那厢如约提着食盒到了遵义门上,问守门的小太监,皇上在不在殿里。
那小太监至多不过十三四岁光景,见惯了大场面,也学了拿大的做派,把眼儿一翻,“你是哪个宫的?奉了谁的令儿来见皇上?”
如约忙自报了家门,小太监看人下菜碟,耷拉下眼皮道:“万岁爷不在养心殿,许是在乾清宫,也或者上文华殿进讲去了。你各处走一圈,碰碰运气吧。”
如约一时有些迷茫,不知该往哪里去,便道:“那我在门里候着吧!娘娘交代的差事,我们做奴婢的,不敢不遵令儿。”
还是另一个太监好心,啐了那小太监一口,“汪轸,你处处给人下套,怪道你娘生的孩子没屁眼儿。”复转头冲她笑了笑,“姑娘,他和你闹着玩的,别往心里去。万岁爷就在养心殿呢,你进去找御前的人通传一声。我瞧你脸生,可不敢闷头乱闯,要是惊了驾,那可是死罪。”
如约感激地朝他纳了个福,“多谢师父指点。”
提裙迈进门槛,一路顺顺利利进了养心门。
这养心殿,是皇帝时常歇息的地方啊,她做梦都想走进这里。今天成真了,心头激动得打哆嗦,但越是这样,越要沉住气。强压住了起伏的心境,一步一步加着小心,绕过了琉璃门内的八龙影壁。
往前看,一眼能看见养心殿的正殿,中正仁和匾下摆放着金漆雕龙宝座,两边立掌扇,即便座上没人,也是一派威严肃穆的气象。
敛神到了殿门前,知道不能擅闯,客客气气请站班的人回话,自己在一旁静待着。
不一会儿里头出来个人,正是那天在遵义门上遇见的总管太监章回。他见了她,掖着两手问:“是金娘娘派你来的?”
如约说是,“娘娘预备了茶食,命奴婢敬献万岁爷。”
章回伸手道:“给我吧,我替你转交。”
可如约没有递过去,摆着温软的语气,小心翼翼道:“师父,我们娘娘特吩咐了,让奴婢面呈万岁爷,并有话回禀万岁爷。”
章回“嘿”了声,“你们这位娘娘,真是个认死理儿的。万岁爷好容易歇一歇,哪儿有那闲工夫,吃她送来的茶食。”
但人既然来了,不通融似乎有些不近人情。再说这宫女万岁爷曾见过,还亲自免了死罪,说不定愿意见一见。
思及此,章回让了一步,“咱家替你进去回话,你先等着,万岁爷若是召见,你再跟着进来。”
如约说是,退让在一旁,看章回迈着八字步,一摇三晃进了冬暖阁。
御前有严苛的定规,内外太监钉子一样伫立着,丝毫不敢移动半分。整个养心殿寂静无声,只有案上的莲花更漏滴答,发出一点轻微的声响。
暗暗四下打量,正殿两侧是东西暖阁,想来皇帝歇息不上后殿去,那地方是专作嫔妃侍寝之用的。早前总是隔着宫墙眺望,对养心殿的规制并不了解,总以为永寿宫已经够大了。谁知进了这里,才发现有天壤之别,光是养心殿的天花藻井,就抵得上大半个永寿宫正殿。
一串脚步声响起,把她的思绪拉了回来,见章回迈过暖阁门槛,笑着说:“姑娘是个有福的,万岁爷都歇下了,还是破例召见了你,好让你回去向贵嫔娘娘交差。”
如约忙呵腰,“多谢总管师父。”