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第八部祖传大屋中的密室(第4页)

我忙道:“这就是了,所以,你不必责怪自己!”

楚老太太又叹了几声,才道:“他当时笑着:‘怕什么?地窖里,就算有什么妖魔鬼怪,已经穿了一个洞,也早已逃走了!’我当时只是重复着一句话:‘不要去!不要去!’可是他已经提着马灯,走了出去,我只好跟在他的后面。”

楚老太太伸出她满是皱纹的手,在她的脸上抚摸了一下,才又道:“我们到了那断墙处,他放下了马灯,搬开了堵住入口处的一块木板,我看到他的脸色,在灯光的照映之下,白得可怕,可知他的心里,也十分紧张。我又道:“不要下去!”他抬起头,向我望来,道:“我一定要下去,你要是怕有什么不对头,可以在上面等我,不必一起下来,免得孩子没人照顾。”

楚老太太向我望来,道:“卫先生,你想想,一个女人听得丈夫对自己讲这种话,心里是不是难过?”

我摊了摊手:“我很不明白,只不过进入自己祖居的地窖,何以你们两人间,像是生离死别一样?”

楚老太太道:“我感到有极不幸的事会发生!”

我没有再问下去,因为“预感”是十分奇妙的事,根本无可解释。

楚老太太又道:“我听了之后,只是呆呆地站着,可能不知不觉,已经流下泪来,子渊伸手在我脸上抹着:“别傻了,不会有事的!”他一面说,一面已经提着马灯,自那个缺口处,落了下去。”

楚老太太愈说,神情愈是紧张:“我连忙踏前一步,从缺口处向下张望。白天我已经看过那缺口,可是因为下面黑,看不很真,这时,子渊提着马灯,我看到他的,你当然知道!”我看到他这种样子,好像马上会找到大批金元宝一样,就没好气地回答他道:‘当然知道,是当长毛的!’”

楚太太讲到这里,略顿了一顿,神情很难过:“平时,如果我这样说,子渊一定很生气,可是那时,他实在太兴奋了,竟然连声道:‘是!当长毛!’接着,他又压低了声音:‘你可知道,太平军攻打城池,搜掠了多少金银珠宝?’唉,卫先生,这一点,我相信凡是略为知道一点太平天国历史的人都知道!”

我点头道:“是的,长毛搜掠财宝的本领不少,不比李自成、张献忠差。而且太平军肆虐之处,正是东南最富庶的地区。”

楚老太太道:“是啊,所以子渊接着道:‘这屋子有一个秘密地窖,你想想’他又叫着我的名字:‘里面一定会藏着’他那时,甚至兴奋得讲不下去,只是连连吞着口水,搓着手!”

我道:“那么,他究竟在地窖里”

楚老太太瞪了我一眼,像是怪我打断了她的叙述,我只好向她抱歉地笑着,作了一个请她讲下去的手势。

楚老太太道:“当时,他叫我不要张声,到晚上,他会到地窖中去发掘。我本来只觉得事情很滑稽。可是当天,在太阳下山之后,子渊就开始不安,团团乱转。我从来也未曾见过他有这种情形,我也不知道该如何去劝他才好!”楚老太太讲到这里,叹了一口气:“天才黑,他就点着了一盏马灯,向我望来,像是在要求我和他一起进那个神秘的地窖去,我突然有了一种强烈的预感,感到如果我们进入那个地窖,一定会有极其不幸的事情发生。我这种感觉,极其强烈,以致甚至害怕得身子在发抖!子渊看到我这样情形,忙道:‘你怎么啦?’我趁机道:‘子渊,别进去,别进那地窖去,叫人把那地窖的入口处封起来!’”

楚老太太讲到这里,停了停,才又道:“子渊一听,立时笑了起来。唉,多少年来,他那种笑声,一直在我耳际响着,我真后悔,我当时没有坚持自己的意见!”

楚老太太现出极难过的神情来。楚子渊在地窖中究竟找到了什么,我还不知道。但是我却可以肯定,楚子渊到炭帮总部之行,一定和他进入地窖有关,结果,是楚子渊葬身炭窖,尸骨无存,这自然是一个极其悲惨的结局,楚老太太这时心情巳经落了地,而面向前走着,墙中间的夹心,一直延续到地底下,成为一条甬道。他走出了不多久,我就看不到他了,只看到灯光在闪动,我忙对着缺口叫道:‘子渊,我看不见你了!’他的声音传了上来:‘这里有一扇门!’接着,就是“砰砰”的撞门声。不如道为了什么,我听到这样的撞门声,心像是要从口中跳出来!”

楚老太太说着,向我望来。我不禁苦笑。她是当事人,连她也不知道是为什么,我怎么知道?

楚老太太停了一停,又道:“过了没有多久,我就听到一下大声响,和子渊的欢呼声:‘门撞开来了!’我忙道:‘门里有什么?’我连问三四声,子渊却没有回答我”

当她讲到这里的时候,我忍不住道:“在这样的情形下,你竟忍得住不下去看看?”

楚老太太道:“是的,要不是在临下去之前,讲到怕会没有人照顾孩子,我也早已下去了。”

我点了点头,没有再说什么,楚老太太道:“我急起来,正想大声再叫,忽然又看到了灯光、人影,接着,子渊就出来了,我看到他一手提着铁箱子,一手提着马灯,神情兴奋得难以形容,他一面走出来,一面抬头向上,叫道:‘果然有东西!你看,有一只小铁箱!’他来到了缺口下面,由于他两只手都拿看东西,很难攀上来,所以,他先将那只铁箱抛上来给我。”

“那只铁箱不是很大,可是我笨手笨脚,他连抛了几次,我才接住。铁箱在手里,也不是太重,我才后退一步,子渊就迅速爬了上来。”

“他一爬上来,就喘着气:‘里面是一间很小的地窖,四面全用大麻石砌着,只有这只小箱子放在中间,这下子,我们一定发财了!’我提着箱子:‘箱子很轻,不像是有金子银子!’子渊骂我道:‘傻瓜,比金子银子值钱的东西有的是!’他一面说,一面接过了箱子来,自己拿着,我们一起回到了屋子中,恰好在那时,伯骏哭了起来,我进房去抱伯骏,子渊也跟了进来。”

“他一面提着箱子,一面在用力拗那箱子的锁。箱子虽然有锁,可是并不很结实,一到房间,我抱起了伯骏,他将箱子放在桌上,用力一扭,巳将箱子的锁扭了下来,当时,我们都极其兴奋,子渊望着我:‘闭上眼睛,小心叫箱子里的珍宝弄花了眼!’我道:‘快打开箱子来看看!’子渊吸了一口气,将铁箱盖打了开来。箱盖一打开,我们向箱子中一看,全都傻了!”

我并没有打断楚老太太的叙述,她讲到这里,自己停了下来。但是,只停了极短的时间,她立时又道:“铁箱子里,只有一叠纸,裁得很整齐,用线钉着,像是一本账簿”

我心急:“或许纸上写着什么重要的东西?”

楚老太太摇着头:“我不知道!”

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