约瑟夫从专卖店后门出来,马车早已等在这里,他正要上车,忽然看到巷口有一个八九岁模样,头发蓬乱,浑身脏兮兮的小男孩儿,正可怜巴巴地祈求着:
尊贵的老爷、夫人,请赏几个子儿吧。
小男孩儿看了眼斜倚在墙角的那个更小的女孩儿,声音变得焦急起来:
求求您了,只要5丹尼,让我给妹妹买一粒‘王太子的祝福’就好!求您了,她已经烧了一整天了……
然而,这巷子本就没什么行人,即便偶尔匆匆路过两个人,也根本瞧都没瞧他一眼。
约瑟夫走了过去,将两枚银币放在男孩拿着的破罐子里,那孩子立刻激动地跪了下来,声音哽咽道:
谢谢这位老爷,谢谢您!愿主保佑您!
克索德抢先一步将他扶了起来。
约瑟夫道:
这没什么,快去给你妹妹看病吧。对了,你刚才说的‘王太子的祝福’是什么
男孩忙道:
尊贵的老爷,就是那种小药丸,叫水杨什么的,能救命的,而且很便宜。听说,这药是王太子殿下发明的,大家就叫它‘王太子的祝福’。
约瑟夫向埃芒示意,后者立刻将几粒水杨苷拿了过来——约瑟夫也一直在用水杨苷控制自己的肺炎。
是这种药吗约瑟夫将浅黄色的药丸交给男孩。
是的!就是这个!男孩大喜过望,伏身将一粒药喂进妹妹嘴里,又喂她喝了点儿水,朝她用力点头,咽下去,咽下去很快就不难受了。
约瑟夫见他又要跪下,忙将他扶住,问道:
你的家人呢
小男孩挤出一个破碎的笑容:
他们去年都得病死了,只有我和妹妹没事。
说着,他肚子里发出一连串咕噜的叫声。
约瑟夫只觉一阵心酸,又给他了些钱,却忽然瞥见远在巷子另一侧抢购天使水的人群。
授人以鱼,不如授人以渔。
他看向小男孩:你想不再挨饿吗
男孩非常认真地点头。
我教你个办法。约瑟夫指向人群,那边有个叫巴黎天使的店。你拿这些钱买些椅子,去那个店门外出租,坐一小时2丹尼。记得要收押金。
等你把店里的情况摸熟了,再买身干净整齐的衣服换上,帮那些不愿排队的小姐、夫人们排队,或者代购,估计每次能收取1里弗。
男孩眼睛瞪得老大,用力行了一礼:
真是太感谢您了!您一定是主派来拯救我和妹妹的!
在巷子一处凸起的墙柱后面,轻纱遮面的长腿女子远远看向约瑟夫,悄声自语道:
那人似乎是王太子没想到他心肠还算不错。看来,王室也并非都是毒蛇和寄生虫啊。