这是那塌鼻头的杂役第二次说韩?厚道了,刘克庄冷冷一哼,心道:“韩?真有这么厚道,日头早打西边出来了。”他这一次心中有气,没再打赏那塌鼻头的杂役,问道:“除了被子和花口瓶,还有没有其他地方不同?”
那塌鼻头的杂役摇摇头,其他人也都回答不上来。
便在这时,一个严肃的声音忽然在门外响起:“货到门口了也没人搬,全凑在这里做什么?”
众人回过头去,看见门外站立之人,尽皆低头,不敢吱声。
来人扁嘴细眼,头戴一顶白纱帽,身穿皂色衣服,乃是望湖客邸的掌柜马致才。马致才出外采买货物归来,想寻伙计搬运货物,却寻不见人,最后来到听水房,才发现所有人都聚在这里。那矮胖伙计见马致才脸色不悦,赶紧说了缘由。马致才听说刘克庄在打听韩?包邸一事,顿时脸一黑,嘴巴更扁了,眼睛更细了,道:“谁不想好好干活,便给我趁早滚!”那矮胖伙计埋着头不敢吱声,其他人也都不敢说话。马致才又是一顿劈头盖脸的责骂,将所有人轰出去干活。他语气缓和下来,问刘克庄道:“这位公子,请问如何称呼?”
“你便是掌柜吧?我姓刘,想来你这里投宿,可你这里的房间着实太贵了些。”
马致才朝桌上成堆的铜钱看了一眼,道:“到底要不要投宿,公子倒是给个准信。”
“都说太贵了,我可住不起。”刘克庄该打听的都打听得差不多了,把装铜钱的包袱一系,往肩上一搭,径自离开了望湖客邸。
马致才没有留客,待刘克庄离开后,他才把那矮胖伙计叫来,问道:“刚才那位姓刘的公子,当真在打听韩公子包邸一事?”
那矮胖伙计点了点头。
“他到底问了些什么,你们又是如何回答的,一五一十说与我知道。”
那矮胖伙计不敢隐瞒,将刘克庄问过的事,以及店内各人的回答,都如实说了。
马致才听罢,脸色阴沉,打发走了那矮胖伙计。他一个人来回踱步,暗想了片刻,从北边的侧门出了望湖客邸。他压低纱帽,双手拢在袖中,向北赶了一小段路,来到了韩府。他寻门丁打听韩?在不在府内,得知韩?去丰乐楼喝酒了。他于是往回赶一段路,到了丰乐楼。迎客的侍者认得他是附近望湖客邸的掌柜,告诉他韩?包下了西楼最上层的水天一色阁,此刻正在阁中宴饮。
水天一色阁正对着西湖,是整个丰乐楼最上等的房间。马致才来到水天一色阁外时,被几个家丁拦住了。他说明来意,家丁入内通传后,开门放了他进去。
阁中一派莺歌燕舞,数个花枝招展的角妓陪侍歌舞,韩?和史宽之正推杯换盏,纵情声色。马致才不敢抬头看韩?,垂首躬身,道:“小人马致才,是望湖客邸的掌柜,见过韩公子。”
韩?正喝得高兴,大不耐烦道:“有什么事?说了赶紧滚。”
马致才忙道:“方才有人来望湖客邸,打听您包邸一事,尤其问起腊月十四那天,客邸里发生过什么事。小人思来想去,觉得此事该让您知道,这才冒昧前来……”
不等马致才说完,韩?道:“打听我的事?是什么人?”
马致才应道:“是个年轻公子,长得挺俊,说自己姓刘。”
史宽之轻摇折扇,小声道:“莫非是那个刘克庄?”
韩?不屑地哼了一声,道:“我当是谁,原来又是那个驴球的。”拿起酒盏,“打听就打听,我爹是当朝宰执,我会怕他一个外官之子?来,史兄,继续喝酒!”
史宽之陪饮了一盏,挥挥手,打发走了几个歌舞角妓。他起身来到马致才身前,将折扇唰地一收,道:“马掌柜,方才你所言之事,切记不可对外声张。若那姓刘的公子再来望湖客邸,你便盯着他的一举一动,随时来报,韩公子定然重重有赏。”从桌上拿起一沓金箔,少说有十几片,打赏给了马致才。
马致才赶来通风报信,就为得些好处。他连连称是,接过金箔,满眼金光闪耀,笑着点头哈腰,退出了水天一色阁。
“我说史兄,区区一个破掌柜,你打赏他做甚?”马致才走后,韩?语气不悦。
史宽之回到韩?身边坐下,道:“韩兄,那刘克庄与宋慈形影不离,他能找到望湖客邸去,打听你包邸一事,尤其打听腊月十四那天的事,想必是宋慈暗中在查此事。”
“查就查,我会怕他一个宋慈?”
“宋慈算什么东西?韩兄自然不怕。”史宽之凑近韩?耳边,压低了声音,“怕就怕腊月十四那晚,尸体没处理干净……”
韩?拍着胸口道:“你只管放心,我早处理得干干净净,换谁来查,都别想查得出来。”
“韩兄做事,小弟自然放心。”史宽之道,“可那宋慈和其他人不一样,是个罕见的死脑筋,他必定会一查到底。韩兄虽不怕他,可多留个心眼总没什么错。依我看,不如把府衙的赵师睪叫来,提前打点打点,毕竟大小案子,都要先过府衙的手。等以后乔行简到任浙西提刑,再找他打声招呼。府衙和提刑司都打点好了,我爹又在刑部,如此可保万全。”
韩?却是一脸不屑,道:“赵师睪那知临安府的头衔,是靠给我爹十个姬妾送了十顶珠冠换来的,他就是我爹养的一条狗。我吩咐他做什么,他敢不做?那个什么乔行简,也是我爹一手提拔起来的,用不着打点,他自己知道该怎么办。”