“六七尺吧。”
“尸体是挂在一截沉木上,对吧?”
“是。”
“沉木周围有没有破瓷器、蚌壳之类的锋利之物?”
“没有摸着,应该没有。”
宋慈不再发问,走回到月娘的尸体前。他想了一想,虽然认为月娘十有八九是溺水而死,但他还是决定用梅饼验伤法,再验看一下尸体上有没有其他未显现的伤痕。
宋慈取来白梅、葱椒、食盐、酒糟等物,混合研烂,做成一块块梅饼,放在石灶上烤到发烫。他用藤连纸衬遍尸体全身,再将烤烫的梅饼均匀地贴在藤连纸上。
如此熨烙了好一阵子,宋慈将梅饼一块块取下,将藤连纸一张张揭开,再次验看月娘的尸体。他本以为月娘是溺水而死,想必尸身上不会再有其他伤痕,只是为了防万一,这才以梅饼验伤法验看一遍。出乎他意料的是,在月娘的颈部之下、胸部之上,出现了一道淡淡的弧形瘀痕。这道弧形瘀痕起自两肩,合于身前,只有一指宽,极为细长,中间微有缺裂。
宋慈大感奇怪,从小见惯各种验尸场面的他,还从没有见过在这样的部位出现这样的瘀痕。他一时想不出来,到底是什么样的物什,能在两肩之间造成这样一道奇怪的瘀痕。这道瘀痕很淡,看起来像是勒痕,可勒痕通常位于颈部,怎么会出现在两肩之间?若说是捆绑留下的瘀痕,那应该不止这一道,手臂上、腿脚上都应该有捆绑的痕迹才对。这道瘀痕位于非要害部位,显然不是什么致命伤,也许与月娘之死并无关联,只是月娘生前不小心受的伤。他唱报道:“两肩之间有瘀痕,长且连贯,中有微缺,宽约一指,弧状,色紫黑,应为生前伤。”
刘克庄依其所言,记录在检尸格目上,又在尸图上画下伤痕。
宋慈又将月娘的尸体翻转过来,不厌其烦地再做梅饼,用同样的步骤在尸体的背面验看,最终没有再验出其他伤痕。
至此,宋慈对月娘尸体的检验算是结束了。他从许义那里拿过月娘的衣物,小心翼翼地给尸体穿上,又一次点燃苍术、皂角来熏遍全身,去除身上的尸臭。经此检验,在确认月娘是溺水而死的同时,也生出了不少疑问。他想着这些疑问,怔怔地立在原地。
“你看看我记录的对不对?”刘克庄不知道尸体已穿上衣物,依然背着身子,将检尸格目和尸图递向身后,“喂,宋大人?宋提刑?宋慈!”
宋慈回过神来,接过去看了一遍,没有任何差错,就连两肩之间的那道瘀痕,刘克庄在背身不看尸体的情况下,仅凭他的检喝,居然在尸图上画得分毫不差,比之经验老到的书吏也不遑多让,倒是显得在这方面有极高的天赋。他走向许义,吩咐将月娘的尸体运回提刑司停放,然后寻有经验的坐婆来查验月娘腹中是否有胎孕,另让许义走一趟熙春楼,找几个认识月娘的人来认尸。“记住,认尸的人当中,一定要有云鸨母和厨役袁朗。”他特别嘱咐道。
许义一一应了。
宋慈来到韦应奎身前,道:“韦司理,今日验尸一事,在场众人俱为见证,还请你如实禀明赵知府。这辆推车我先借之一用,待将尸体运至提刑司后,即刻归还府衙。”他知道昨夜韩?与赵师睪在丰乐楼私下会面一事,也猜到韦应奎之所以赶来抢运尸体,必是受了赵师睪的吩咐,所以言语间故意提到了赵师睪。
“一辆推车而已,还与不还都无妨。不过宋提刑,韦某人还是要提醒你一句,”韦应奎道,“你今日揽下这桩命案,说与虫娘之死有关,那就务须查个清楚明白,倘若到时候查不出来,又或是与虫娘沉尸一案查无关联,那这事可就不好交代了。”
宋慈道:“我也要提醒韦司理一句。”语气微微一变,“验尸断狱,直冤辨屈,乃人命关天之大事。你乃临安司理,职责重大,更该慎之又慎,切不可敷衍草率,视刑狱大事为儿戏。”
这番话说得铿锵有力,又是当着这么多人的面,韦应奎顿时面皮涨红,道:“宋提刑,你……”哪知宋慈对他再不理会,径直转身,去到赵之杰身前。韦应奎被晾在原地,在围观人群一道道目光的注视之下,恨得咬牙切齿,暗暗攥紧了拳头。
宋慈将没用完的避秽、检验之物归还给了赵之杰,道:“多谢赵正使。”
赵之杰道:“些许小事,用不着谢,再说我也不是为了帮你。”
“我知道赵正使信不过我大宋官员,一直在追查虫娘沉尸一案。”宋慈道,“但这里是我大宋境内,你为他国来使,实不该干涉此案。”
“此案牵连我金国副使,有人想借此案大做文章,你却叫我坐视不理?”赵之杰声音拔高,“我赵之杰身为金国正使,不但要干涉此案,我还要查明真相,查出真凶。宋提刑是宋人,我赵之杰是金人,你我都有提刑之名,却是各为其主。你敢不敢与我赌上一局,初十之前,看看是你这位大宋提刑先查破此案,还是我这位大金提刑先揪出真凶。”
此话一出,围观人群顿时一片哗然。赵之杰这番话,无异于公然挑衅。在场之人大多视金人为仇雠,如刘克庄、辛铁柱等人,无不对赵之杰怒目瞪视,都觉得这口气无论如何不能咽下去,心想宋慈一定会应下赌局。
一道道殷切目光注视之下,宋慈却是神色如常,道:“查凶断狱,关乎人命,岂可用作赌注?”
“宋提刑是不敢与我赌吗?”
宋慈没有应话,只是摇了摇头。
“你不敢赌,那也无妨。”赵之杰环视围观人群,“总之初十之前,我赵之杰定会先你一步,查出真凶,给我大金皇帝一个交代,也给天下人一个交代。宋提刑,请了。”说完这话,他带上完颜良弼和几个金国随从,拨开人群,欲要离开。
围观众人大多愤懑难平,尤其是赵飞和几个武学生,冲上前去,想要阻拦赵之杰等人。
宋慈却拦下了赵飞和几个武学生,任由赵之杰等人扬长而去。