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一九九九（第1页）

一九九九年的夏日傍晚，结城稻荷穿着素色浴衣，刚从水果店里出来。她稚嫩的手中拎着一个白色塑料袋。袋子破了一个口，色泽鲜艳的苹果掉落出来，顺着坡道一路咕噜咕噜滚下去。

禅院甚尔恰巧站在坡道下方，苹果滚落进脚边。他弯腰捡起，望着坡道上的稻荷，只一眼，便记住了她眉眼间流露出的忧郁与柔情。

“直哉叫你出来的？”

“……是。”

甚尔把苹果高高地抛回去：“你还真是听那小子的话。”

稻荷无辜地看着他：“我最听你的话啊，甚尔。”

她声音不大，但足够清晰，甚尔听闻后站在坡道下背过身去。

等结城稻荷重新换了牛皮纸袋出来，禅院甚尔才和她一前一后不远不近地走着。

他是知道的，在等级森严的禅院家，这个外姓的小姑娘是一个特别的存在。直毘人不管她，直哉作弄她，家族里的其他人疏远她，理所当然的，她便同他亲近起来。

只是有时，她会摆出一副无辜清白的模样，说些大胆直白的话，仿佛她年幼的身躯里住着一个年长许多的灵魂。

结城稻荷，这个由祖母带大的孩子，亦女亦仆。和同族里虽是直系血亲却因为没有咒力只能作为下人的孩子相比，她的境遇要好上许多。原因不外乎是结城稻荷的能力特殊且有用。

不死，可作用于自身与他人的反转术式……这个术式尚未完全觉醒的小女孩是个咒灵与人类混血的怪物。族群里时不时会传出一些风言风语，有人说她是千年前的怨灵转世，有人说她是咒灵诞下的孩子，有人说她与咒术界高层有利益相关，总之关于稻荷的身世似乎并没有那么简单。

正因如此，为了防止意外发生，结城稻荷未经允许一律禁止外出，只有性格顽劣的直哉会各种威逼利诱地使唤她。

“他让我买一些新鲜的水果回去换供品。”稻荷走在后面不紧不慢地解释着，直哉很爱用这类无关痛痒的小事来找她麻烦。

“他还真是有闲心。”禅院甚尔懒懒地搭话道。

“甚尔，你晚上会去吗？今天已经是十六号，送火仪式开始了。”

八月十六日，盂兰盆会为期四天的最后一天，为了悼念亡者，京都每年都要在这一天举行五山送火祭典。点火仪式相当盛大，需要数千名义工将柴火稻草背上京都周边的五座山头，分别摆成“大”、“妙”、“法”以及船形、鸟居形形状。观看点火的人数更是成千上万，不仅市内的人们会围观祈祷，而且电视台会把现场盛况播送到日本的每一户人家里。

到那时，数以万计的人们因追念亲友所产生的力量是无穷的，哀伤的咒灵将从火焰中诞生，为这肃穆庄重的日子涂抹上血腥而惨淡的一笔。

咒术御三家的作用便在此刻凸显出来。禅院、五条、加茂三家带领着族人驻守在不同的山头，时刻准备着祓除咒灵。

水果店距离禅院家并不算近，稻荷特意在外面逛了会才去买水果。

街道陷落在黄昏时分的温柔光线里，一眼望去，整个世界都在闪闪发亮。街边海鲜店的门帘被掀起，冷气吹来，门框上的风铃叮当作响。

禅院甚尔匆匆走过。

“去。”

禅院邸宅的门口悬挂着一对白灯笼，从正门走进去，能看见庭院空地上摆放了一口漆墨色沙锅，锅内放置的麻杆已经焚烧殆尽，风一吹便有无数细碎的灰烬扬起。

稻荷去了茶室，苹果是作为供品装在灯笼里的，好让没有咒力的家眷和仆人在今夜里放水灯，承载着思念的纸灯笼随着鸭川流水一路蜿蜒地飘向远方。

从茶室里出来后，沿回廊向左走，经过中庭，来到僻静幽暗的祠堂。堂内没开灯，窗户半开半闭，供香的白烟在昏暗中缓缓流动。