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——鲍尔斯庄园。

明明是白天，却拉着厚厚的遮光窗帘。

一座古董烛台歪歪燃着，豆大点烛光点亮桌面一小圈地方。

在这一小片有限的光里，东倒西歪摆着红泥火漆印、黄铜羽毛笔、陶盘碎片、带泥巴的猫头鹰徽章。

一根形似怪物的手指伸进烛光里，把猫头鹰徽章弹了个跟头，骨碌碌从桌子边缘滚下去了。

“我没想到你会这么办这事儿，”黑暗里怪物说，“本来挺简单一件事，绕一圈会让你觉得能从我这里偷得点油水，是不是？”

那根手指无聊了似的，接着把陶盘碎片也弹了下去，掉在地上发出沉闷的撞击声，像是砸到什么东西。

“哦——哦，瞧我，砸到你了，我的错。”怪物说，话音里蕴着古怪的笑意，“但是话又说回来，你这事办的不好，把蝙蝠侠扯了进来，算我们扯平了。”

没有任何声音回应。

怪物不以为忤，反而引微小的谈兴：“你花钱找的坏蛋是哪个？双面人——我想起来了。为什么你认为双面人能给小韦恩带话，难道他也是个坏蛋？”

那根尖利的爪尖刮擦着桌面，发出令人不悦的摩擦音。

怪物沉思了一会，“啊，我看不见得。”那声音些微的低下去，似是在讲一些不愿被人听见的贴心话，“倒是很难想象他变坏。不过这也不是什么坏事，不是吗？”

怪物低低笑了起来。

“我没想过，我没想过……难道他和蝙蝠侠滚到一起去是为了寻求刺激？这倒叫我有点好奇了，可见韦恩家的基因确实有点奇妙的传承。”

那根爪尖收了回去，从黑暗里拎出一张卷着边泛着黄的纸。它靠近火焰烧着，火舌吞吐着上面的名字。

“蝙蝠侠冲你来了，我得给他找点事做。虽说我不在乎，啊，我本来没想过还能再睁开眼，但是无所谓——一切都无所谓了。”

那根手指随即推倒了烛台。火光倏忽一闪，有一瞬映亮了怪物泛着金属光泽如鸟羽的披风，和那只圆而大的护目镜，活似一种巨大的鸟类。

“我还忙着给你们法庭剩下的人找麻烦，就先失陪了。”形如猫头鹰的人彬彬有礼地说，推开座椅站起来，重新隐没在黑暗里。

火舌渐渐燃烧起来，照亮地上玛利亚·鲍尔斯一张灰白的脸。

直到另一只漆黑的爪扑灭火焰，把她翻过来。

这副打扮明明是将自己伪装成非人的兽，那指爪蜷缩起来以指节靠近鲍尔斯鼻翼的时候，却又表现出一种弱小而丰沛的人性。

爪尖顿住，接着狠狠攥紧，握成了拳。

——蝙蝠侠离开了。

鲍尔斯庄园的空旷给了他藏身之地，没人看见有影子就站在不远处，在飘荡的窗帘后，在阳光照不到的地方。蝙蝠侠注视着警车一辆辆驶来，封锁庄园，联系受害人家属，拉开了黄线。

戈登叼着烟，没有点燃。他拧眉瞪视着属下送来的报告，眉心出现一个困惑的皱褶：

“我不愿意这样想，但是哥谭这是来了个新角色吗？”戈登冷不丁说，看起来像是在自言自语，“玛利亚·鲍尔斯甚至不是被一击毙命，她活着的时候就崩溃了。这种折磨人的手法倒像是阿卡姆那群疯子能干出来的，但他们谁会对哥谭上层名流动手？他们不是觉得这群人无聊透顶吗？”