“姑娘”,指的不是英姿勃勃在船上走来走去的女侠客们,而是那些从蝙蝠岛魔窟之中救出来的可怜女子。
这些姑娘被救出来时,精神状况与健康状况都十分不好。
她们长久被关在逼仄石室之中,体质大都十分虚弱,又因为长时间无法起身,所以腰腿筋骨都不好,好在原随云还知道给她们定期洗澡,否则身上都有可能生出褥疮来。
本次讨伐队之中,有位叫张简斋的老神医,是楚留香的忘年交。当时听说了这件事就主动来了,带了许多药材上船,正为了给这些可怜姑娘们医治。
在张简斋妙手回春之下,姑娘们都没生什么病,瘦削苍白的脸上也渐渐有了肉,缝住的眼皮被解开,伤口也未曾发炎溃烂,恢复得不错。
但是,精神上的摧残却远远没有这般容易恢复。
她们上船之后被交由华真真负责,华真真将她们安排在一起居住、时常前去探望。一来,她们久不见天日,骤然回到正常的社会中,难以习惯、得徐徐图之;二来呢,受害人聚集在一起哭一哭、骂一骂,也有利于她们发泄心中的情绪。
但这天夜里,有一个姑娘竟悄无声息地上甲板上来了。
夜色深沉,无月无光,那姑娘面色苍白,摸索着前行。老天的运气还真可笑,突然在这个时候很关照她,让她一路上连一个人都没遇上、连一下都没绊到。
她问到了海风的咸味,听到了海浪的悠长声音,脸上浮现出了一种似悲似喜的复杂神情,纠结了许久,慢慢地爬过了甲板栏杆,身子坠入海中。
“啊——!”
在最后的时刻,她还是忍不住内心的恐惧,发出了一声短促而凄厉的叫声。
一人忽然丢出一个饭盆,饭盆打着旋儿落入海中,随即,一道孔雀绿的广袖在风中卷过,好似一只飞舞的蝴蝶般急坠海中!
她手一伸、一提溜,自寻短见的姑娘就被她提在手中;她足尖一点那飘在海面上的饭盆,借力凌空跃起五丈,稳当当落在甲板上。
这时,听到动静的大家也纷纷出了船舱。
罗敷把那姑娘放下,一挑眉,语气平平问:“你这是做什么?”
罗敷一向觉得,别人的帮助至多只是个助力,关键还是要自己有立起来的想法,否则别人再帮、也绝对扶不起来。倘若这人真的想死,这一次她救了,下一次又怎么办呢?并没有人能做到每一次都及时相救。
那姑娘呆呆坐在甲板上,黑洞洞的眼睛流下泪来。
她说:“我不想死,但我没活路。”
她姓王,家中排行老,名字就叫王娘,乃是江浙一带的织户女儿。
姑娘们分两波。一波是金钱帮家眷,这些人是不用担心后续生活的。
金钱帮在讨伐蝙蝠岛的过程中,少帮主上官飞英勇牺牲——这事儿传回去,上官金虹的声望在帮内会达到顶峰、凝聚力会空前的高,他无论如何不会在最后一环失手,定会宣布由帮内荣养姑娘们,养一辈子!
另一波,就是江浙一带的女孩子了。江浙一带织户多,看起来好像女子地位比其他地方更高些。但这不过是因为女子可做纺织,出嫁前可替父母挣钱、出嫁后可替夫家填补家用。但本质上来说,她们的地位仍然是剥削中的最末一环。
如王娘所言,她双目已瞎,已再无可能去纺织,只能待在家里浪费粮食;而出嫁换聘礼……她失踪月有余,被俘虏到蝙蝠岛当妓女,被毁去双眼,寻常人见了那黑洞洞的眼眶都觉得恐怖,父母卖她,根本卖不出价格。
她下头还有两个妹妹,她不死,影响妹妹说亲。
谁人想死?贞节牌坊算个屁!但她回家之后,一定会“想不开”上吊去。
此话一出,众人齐齐沉默!
江湖侠客,平时不多与寻常百姓深入往来,至多也就听说个某家某户的姑娘死了,哪里知道这些弯弯绕绕……罗敷又是个现代人,现代的家庭还挺和谐美好的,根本没想到,有些父母剥削起子女来简直比外人还狠得多!
王娘是姑娘中的典型人物,近来航程过半,姑娘们愁云惨淡,她是第一个忍不住要寻死的,但绝不会是最后一个。