好在,在对视几秒钟后,骨龙又一振翅,直接冲上了高天。随着它的翅膀震动——奇怪,只剩骨架的翅膀怎么能带起狂风呢——四周的冰,不管是地面还是湖面的——随之共鸣碎裂,顺着风势盘旋而上,形成一个巨大的冰龙卷,将整座山头都笼罩其中。
哈利也在范围之内。他能感到自己周身的屏障已经开始片片碎裂,不得不紧急多念了几遍咒语。但这不是长久之计;如果骨龙再这么扇风,他早晚得被卷到冰湖里……
等等,难道这就是所谓的冰风秘林?
哈利很确信,这会儿如果没待在屏障里,他一准被漫天飞舞的大块冰屑扎个透心凉。情势危急,但他还是忍不住思考,如果秘林之中的形容没错,那个传说中的吸血鬼城堡就应该在湖心正上方。可那里什么都没有,空荡荡一片……
忽而,骨龙发出一声长长的嘶鸣,随后旋转着往下降落。哈利以为它终于想起来还有一个不速之客要对付,脊背都绷紧了。
但龙半点没有搭理他的意思。纷飞的冰屑发出漫天的银光,它似乎很享受这种景象,在其中自如地转着圈。眼看着就要落到冰面上,它却像是芭蕾舞跃下般轻巧一旋——不得不说,与它庞大的身躯极不相称——空气似的穿了过去,随即慢慢沉没在湖里。
这一切都太过匪夷所思,哈利目瞪口呆。一反应过来他就迅速地跟了上去,确信湖中心的冰面并没有突然出现一个大洞什么的。
骨龙仿佛突然失去了实体,亦或者这也是某人的魔法;在它消失的地方,能影影绰绰看见建筑的形状,层层叠叠地往湖底延伸,像是一座倒立着的尖塔……
哈利忽而醍醐灌顶。他慢慢收回视线,向上抬头。
不出所料,虽然冰面上没有任何影子,但他视野里却出现了一座古老漆黑的哥特式城堡。它粗糙风化的石质外墙上也结着厚而嶙峋的冰,尖顶林立,小窗紧闭;大门却是完全敞开的,鹅卵石车道边两列成对的火炬一路燃到正厅门口。那里有光洒出来,他还能捕捉到些微食物与酒的香气,仿佛里面正在举办宴会。
暗夜之主早已发现了他的到来。
对方准备好了所有,就等着他自己跳进陷阱。
其实,哈利一直避免去想“羔羊入笼”的深层含义。当然,麻瓜们碰上吸血鬼基本只有死路一条,但他可是教宗亲自认证的枢机、还是个巫师,理论上应该有更多的机会。
只不过,更多是多多少呢?当对手是伏地魔的时候,又是否足够制胜呢?
犹豫与怀疑再一次席卷了哈利的脑海。但他坚决地摒弃了那些软弱的情绪,从冻得结结实实的冰面上站起来,一步一步地踏进了那道写满了“请君入瓮”的拱门。
里头的温度和外面没什么分别。林立的火炬就跟冰箱里的灯一样,只有单纯的照明作用。四下里依旧寂静无声,连只乌鸦都没有。整座城堡到处黑洞洞,倒显得唯一亮着的正厅大门像是张未知巨兽的噬人血口。
路不长,哈利很快走到了末尾。在门口的石质阶梯上往里看,除了白光什么都没有;但一跨过门槛,正厅里的情形瞬时一览无余——
它看起来要比外面显示的大得多,足够容纳好几百人同时跳舞,几乎肯定被无痕扩展咒所覆盖。两排粗大石柱的雕刻风格完全符合中世纪的审美,表面呈现出一种历经沉淀的特有颜色来。繁复的枝形吊灯投下堪称辉煌的光线,铺设着洁白缎子的桌子上满是珍馐佳肴,两把孤零零的高靠背椅在长边的头尾相对而设。
哈利没去过任何一个吸血鬼家里,但他参加过幽灵的忌辰晚会。看起来,吸血鬼的味觉还是比幽灵强许多的……
但是没有人。
哈利的视线从他这边的靠背椅延伸到另一头。更远一些的地方,有两条相对而上的宽大楼梯隐藏在阴影里,中央墙壁的浮雕花纹若隐若现。一般情况下,主人家必定会从那里出现;难道黑魔头想给他整个印象深刻的开场?
“欢迎,哈利。”
仿佛察觉到他的心理活动,一个低沉的男声就在此时响了起来。“让我瞧瞧——大蒜,没有;圣水,没有;银器……”对方停顿片刻,再开口时声线里明显带上了愉快,“只是个特制门钥匙?你真让我大吃一惊。”