安澜是幸福的。
海洋母亲张开双臂拥抱了她,把珍藏着的宝石轻轻擦亮,洒在水波织成的襁褓上。
在虎鲸群沿着巴哈半岛朝南迁徙时,安澜就见到了这些宝石中最流光溢彩的几颗。
受到加利福尼亚寒流的影响,这条迁徙路上遍布着上升流形成的渔场,孕育出了数不胜数的海洋生物。上升流给浮游生物供应了足够的养分,而浮游生物又是磷虾的食物来源,在磷虾潮的吸引下,每年都有成群的须鲸到这片海域来觅食,有时还会出现奇异的魔鬼鱼风暴。
维多利亚轻车熟路地带着家人去“追风”。
魔鬼鱼,也就是蝠鲼,肉质鲜美,口感爽弹,扁平的身体加上轻微粗糙的鱼皮很有嚼劲,像翅膀一样柔软的胸鳍则十分细腻,肝脏油滑,骨骼劲脆,除了头鳍和长满牙带的嘴巴,其他部位各有各的好吃。
遮天蔽日的魔鬼鱼风暴对会吃的虎鲸来说就像不限量的海鲜自助。
一行六头虎鲸慢慢悠悠地移动到渔场,作为进攻组织者的雄虎鲸莱顿在一两百米深处潜游,观察着合适的切入点,莉莲、嘉玛和维多利亚分散到不同的方位,准备参与团队围猎,而坎蒂丝还在学习阶段,一如既往地被分配了带孩子的工作。
安澜从未见过如此震撼人心的画面。
数百条魔鬼鱼在靠近海面的地方游动,其中小的翼展只有一米宽,大的则有六七米之巨,它们的名字在西班牙语中意为“毯子”,而从下方看,这一块一块菱形的毯子密密麻麻、遮天蔽日,完全把整片天空都挡住了。
就在这时,熟悉的咔哒声响传到了她的耳中。
莱顿发出进攻信号,一马当先地从水底弹射起步,高速撞入了魔鬼鱼群中。莉莲、嘉玛和维多利亚从各自所处的方位将这些被冲散的猎物截留住,就像一群真正的杀手一样,精准地避开尾鞭,咬住胸鳍。
魔鬼鱼皮在虎鲸的利齿面前毫无防御作用。
不消片刻,海水中就布满了血雾和碎肉。
安澜看着大虎鲸们左突右撞,时不时放慢速度,闲庭信步地挑选猎物,那架势就跟自助火锅店里拿着钳子挑活虾的食客差不多。莱顿吃饱喝足,瞄准距离,翻个身平游过去把一头大魔鬼鱼拍出三米高,然后兴致勃勃地凑到两个外甥女边上,口中长长短短鸣叫个不停。
不用听懂都知道它在炫耀。
但它快活的鸣叫声没能持续多久。
就在虎鲸们大快朵颐的时候,从远处突然响起了一个极为恐怖的声音。
这声音洪亮又低沉,比飞机起飞的发出的响动还要大,如同一柄重锤一样敲在安澜的胸腔上,让她头晕眼花,险些分不清东南西北。声浪从海水中持续不断地刮过,先是带着点金属质感的嗡嗡的轰鸣,紧跟着的是长长的高低错落的轻吟,恍若是有什么东西在用无法理解的语言歌唱。
就在这一瞬间,安澜猛地意识到了自己听到了什么。
是鲸歌。
是蓝鲸在呼唤自己的同类。
她忍着不适细细聆听,莱顿和莉莲则在短暂的惊讶后发出不满的声音,而当这种高达分贝的叫声越来越近的时候,连维多利亚和嘉玛都加入到了抱怨的队伍中来——太吵了。
它们早就看这些大嗓门不顺眼了,因此一有机会就会上去攻击。
不错,虎鲸能够猎杀蓝鲸,但仅限于成员足够且猎物体型较小的状况下。
曾经有超过头虎鲸杀死一头亚成年蓝鲸的记录,这些虎鲸有组织地分组追击,采用车轮战术轮流骚扰并尝试压制小蓝鲸,使它无法浮出水面呼吸,在数量如此悬殊的情况下也足足鏖战了三小时才成功地把它杀死。