叶明德眼中凉薄,淡漠道:“我记着,我落了一块麒麟玉在扬州。”
元五听懂他话外之音,想起那个扬州卖画的姑娘,道:“属下定会彻查此事。”
“很好,”叶明德笑了,鼓舞地拍了拍元五的肩,道,“不过,这次不必留活口了。”
元五心下一惊,他看向叶明德,此时他才发现,驸马爷的眼中再无光亮。
日上三竿,柳青竹渐渐醒了,昏迷许久,手脚有些软绵绵的,她扶着床头,艰难地坐起了身。
“醒了,就过来用膳吧。”
忽而一道冷淡的女声传来,柳青竹怔了怔,抬眸看去,玉兰墨色屏风旁,姬秋雨侧身对着她,手上端着青花瓷杯,低头浅浅地品了口茶,而她身前的方桌之上,摆了几碟佳肴。
这几日,柳青竹虽昏迷不醒,但五感俱在,她还依稀记得唇齿相依的温润和汤药的苦涩辛辣,以及随之而来的甜味。
“怎么还不过来?”姬秋雨侧首看过来,又唤了她一次。
柳青竹回过神来,连忙起身,赤脚下了地。姬秋雨见状,微微蹙眉,要她穿上鞋,说地上凉。
柳青竹大病初愈,受不得凉,她只好将鞋穿上,再跪坐到姬秋雨对面的筵席之上。
姬秋雨见她过来,不明所以地笑了一下,柳青竹摸不清她在想什么,一时没有动作。
“怎么不动筷?”姬秋雨放下茶杯,抬眸瞥了她一眼,笑道,“难不成还要我为你布菜?”
柳青竹垂眸,避开她的目光,道:“不敢。”
语毕,她拿起筷子,在桌上巡视了一圈,最后有些迟疑地夹了片青菜。
对面的人轻轻地笑了两声,问道:“你怕我下毒?”
“并无此意。”柳青竹挤出一个笑容,说着就要将青菜喂进嘴里,突然一双筷子伸了过来,将到她嘴边的青菜夹走了,柳青竹抬眼,只见姬秋雨将那片青菜放进了自己的嘴里,朝她笑道:“你且放宽心,本宫既要你好好活着,便不会再害你。”
柳青竹看着她,似是不明白她要做什么。
两人虽然有着相似的眉眼,但姬秋雨的双眸似乎有着摄人心魄的能力,能穿透人的内心。她很快便移开了目光。
姬秋雨抬手,为她沏了壶茶,用一句话打碎这沉寂吊诡的冷气:“我给你讲个故事吧。”
柳青竹顺从接过茶水,郑重道:“洗耳恭听。”
姬秋雨嫣然一笑,娓娓道来,将两人的思绪扯向遥远的黄沙古漠。
“精绝古国,生于大漠,擅长骑射,精通巫蛊,虽为附属国,常年纳贡,实则并未臣服于大周,边境地带水火不容,两地子民,向来势不两立。”
“一朝冬寒,精绝国吃了败仗,无奈之下,精绝女皇向先皇请求和亲,为表诚意,远嫁之人,正是女皇最为宠爱的三公主。此战之后,精绝三公主便踏上了一条不归路。”
“女皇此举,看似无奈,实则另有远见。在此之前,女皇一直有意将皇位传给三公主,可其子、其兄狼子野心,夺权之路暗潮汹涌,为避锋芒,将三公主送往中原,此乃是高明之举。”