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他走进会议厅，圆桌上漂浮着一张立体地图，三四个心腹恭敬行礼。

“省略掉那些虚礼吧先生们，”彭拜站在主位，“现在让我们聊聊东部。我原本计划在战后吞并的那几块地，究竟还剩多少机会？”

“叩叩。”就在此刻，门外响起敲门声。

北部，古帕斯郡。

瓦尔特坐在宽大的椅子上，面无表情听情报官叙述着东部发生的一切。

“这简直匪夷所思，”最后，情报官总结，“难以想象为什么地鼠会主动来到地上，请您再给我们一点时间，我们一定为您探听出地精异常举动的根本原因。”

“恐怕有别的势力插手其中了。”瓦尔特沉吟着，“瞧瞧最后一战，打着我的旗号扰乱军心，用一个魔法周的时间步步紧逼，最后一举击败索耶的军队。这简直…。像是杰出军事天才才能想到的办法。先生们，先不说地精是如何知道我和索耶的纠纷，先告诉我，地精会有这样的脑子么？”

情报官们面面相觑，其中一人艰难摇头，“我们的倾向是…。没有，因为在最后一战之前，地精们根本没有使用过类似的策略。每次战争，都是以血流成河结束的。可最后一战，地精的伤亡几乎无限接近于0。”

“反常一定有原因，”瓦尔特身体前倾，“你们在哈兰就什么都没发现么？地精的军队没有一点点异常么？”

“要说发现…”一位情报官站了出来，“在地精大清洗开始前，我曾冒险游荡于索耶府邸之外。在那里，地精国王身边好像出现过一个女人。”

瓦尔特眉头拧了起来，“好像？”

“是的，”情报官略微慌张，“我没办法靠太近，那些蠕虫非常敏锐。我只看见一个背影，身穿黑色长袍，头发也是漆黑的，那个女人似乎和地精王关系很好，它们相谈甚欢。但请您原谅，我并没有看见女人的脸。”

瓦尔特的手指抵在嘴角，沉思片刻，“地精王不可能搞什么跨越种族的爱恋，可为什么，在和人类的战争中，会出现另一个人类？那是谁？她究竟想要干什么？”

情报官们不知道该如何回答，东部发生的事情让他们罕见感到手无足措。

最重要的是，索耶没有死。

“索耶没死，我们就无法发兵。我谋划了那么久，眼看着就可以将东部的一部分拿下，就这么让该死的索耶毁了。”

瓦尔特觉得最近简直事事都在和自己作对，先是突然冒出的不知道哪儿飞来的蝴蝶，借着佩恩之名拒绝自己。后是被毁掉的后山和死去的罪犯女巫。

现在他还没向索耶发难，索耶就先一步让事态变成最难搞的模样。

瓦尔特真想把那位伯爵的脑子挖出来看看是不是缺点什么。

午夜寂寥，屋内气氛紧绷之时，门外忽然传来轻轻的敲门声。

“叩叩。”

瓦尔特用眼神示意管家去开门。

然而门外人的脸却让公爵讶然起身，“您怎么来了？骑士长大人。”

骑士长全名皇家第一骑士大队长德莱塞文，主要负责英格索尔大帝的安全以及骑士选拔、训练与宫廷护卫，是英格索尔大帝最信任的人之一，也是整片大陆唯一一个能够凭借一己之力对抗高级巫师的非巫师者。

骑士长代表了普通人类的最高战力。

现在，最高战力冷峻站在那里，冰凉的眼神直直看向大公爵。

“瓦尔特大公，大帝命令您即刻前往皇宫，商议东部事件。”

皇宫内部，灯火通明。

帝王没有睡，谁也不敢躺回床上。

所有仆从肃穆地垂首而立，某种令人紧张的气息蔓延开来，从宫内传到了宫外。

骑士筛选营。