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他跟上来，本想劝解江泠，不要置气，人为什么要读书呢，无非是将来入仕为官，一展抱负，可做了官，步步惊心，一言一举都有可能成为别人拿捏自己的把柄，没有家族，就没有靠山，没有依附，别人会怎么想，被家族赶出，定是做了什么大逆不道的事情。

就算不做官，得罪了家族难道就有好下场吗？总有人指指点点，没有家产，没有积蓄，以后该怎么生活？

可他跟过来，听到少年与妹妹的对话，忽然觉得自己多虑了。

江泠意志坚定，他清楚地知道自己想要做什么，他不在乎所谓的族人，家业，果断地斩断自己与他们的联系，因为他知道，只要还有利益，纷争就还存在，天地广阔，他不屑于将自己困在小小的牢笼里争斗。

严敬渊淡淡地笑了一下，转身，对随从说：“走吧。”

之后的日子，兄妹俩还是像从前一样，叶秋水喜欢做生意，主意多，她攒够了银子，在距离宝和香铺近一些的街坊盘下一间两进院子，有一个大书房，可以看书、写字、算账。

江泠喜欢读书，手不释卷，他图纸画得极好，匠作坊的师傅也常找他请教。

立秋时，江大爷被流放，大房的产业悉数抄没，大郎江环狼狈地带着母亲与妻子离开了曲州。

知州大人在曲州任职的两年鞠躬尽瘁，政绩无数，即将被调回中枢。

临行前，严敬渊找到江泠，递给了他一封信。

江泠纳罕地接过。

严敬渊示意他拆开。

江泠揭了封条，打开一看，发现这是一封举荐书。

他看了几眼，愣住。

“……江泠其人，虽躯体有疾，然志气弥坚，心如朗月，诚为难得之才。吾不忍其才埋没，故以吾之薄名，举其入县学深造。愿先生不以疾掩其才，而以德识其真。其人若得入学，必能勤勉有加，不负厚望。吾愿共担所责，以吾之名，保江泠学途无虞。

敬希察之，许其入学，共育英才。”

江泠目光颤动，怔愣地看着严敬渊，握着信纸的手都有些抖。

“你心性坚韧，不被残疾打趴下，这是好事，不过我仍要告诉你，你以后要面对的远比现在的艰苦多得多，也许你苦读多年，甚至都不能参加考试，也许你过了考试，进入官场，却因为身有残疾，被孤立，排挤，你以为你考过了科举，即将前途无量，可只是换了一个更大的笼子，才学，能力，无处施展，一辈子只能在一个小小的位子上蹉跎。”

“况且，你父亲犯过罪，虽然有我担保，可难免有人仍对你视如敝屣，另眼相看，你要知道，偏见，是能压死人的，我见过太多，明明博学多才，但却身患隐疾之人，一生受尽冷眼，抱负无处施展，最后愤世嫉俗，怨天尤人，深陷窠臼，无法自拔。”

严敬渊语重心长，严肃地告诉他，“如果你害怕前面的困难，那你就撕了这封信，你还可以继续安安稳稳地过下去，如果你不怕，那你就拿着这封信去县学，这上面有我的印章，他们会收下你，但我只能送你到这一步，往后你必须自己走，能走到哪儿，都得看你自己的造化。”

江泠握着信纸，抿唇不语，心中久久震颤。

他当然知道，残疾的人，还有一个罪臣之子的身份，也许连官府的审核都过不了，更不用谈继续进学考试。

就算做了官，也会被嘲弄，被耻笑。

这一生，前路漫漫，注定是坎坷的。

不过那又怎样。

他心向明月，一往无前。

江泠抬起目光，神情坚定，沉声道：“多谢大人教诲，学生定不负所望。”

严敬渊笑了笑，眼底有赞许涌现。

那日在巷子里听到少年与妹妹所言，严敬渊回去后思量了许久，他深知少年的心性，他沉稳坚定，矢志不渝，可他太年轻，也许未来所经历的，才更加痛苦，更加摧人心志，到那个时候，他还能如此坚定吗？

如今安安稳稳的生活，也许更适合少年，严敬渊怕害了他。

他考虑再三，犹豫数月，还是写下了这封举荐信，让少年自己选择，如果他因为未来的困难而退缩，或是被磨难打倒，那也都是他的命数。