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周承泽密诏顾景淮入宫，可通传太监竟是报了两人在殿外求觐见。

“皇上，定远侯的夫人也来了。您看是安排她先去别处坐坐，还是一同召进来？”

周承泽肃着张脸，闻言嘴角垂了垂，更加不耐：“把她带下去找个无人居住的屋子看关起来，尤其不许让婉妃知道。”

通传太监领了话，行礼退下去了。

安仁殿外，姜初妤是第一次如此郑重地面圣，又拿不准皇上是否如顾景淮所说存了那样的心思，一路都心神不宁，忐忑不安。

她看见通传太监出来了，想必是要请他们进去，趁着最后的时间拂了拂衣裙上的褶，刚做足了准备，却听太监说：

“夫人请留步，随奴才这边儿请。”

他伸手引向殿门的侧边，姜初妤愣了一下：“皇上不愿见我？”

太监赔着笑脸：“皇上的心思，岂容奴才揣测的，您快随奴才来吧。”

“慢着。”

顾景淮展臂斜横在她身前，凤眸微眯，狐疑道，“你要带她去何处，总得叫我知晓。”

“自是引贵夫人去婉妃娘娘的寝宫小坐。皇上与您商谈要事，怕是功夫长着，夫人也不好在场。”

太监的一番解释滴水不漏，宫里想必也不会出什么事，顾景淮便放下了心，无言对她点了点头。

看来他们错怪皇上了，是真有紧急的正事相谈，那她来这里确实多余了。

姜初妤双眸一亮，含着欢悦与他对视一眼，吃了颗定心丸，随太监宫女离开。

目送她转过宫墙角，顾景淮也不再耽搁，乌皮靴跨过门槛，入了大殿。

殿内除了君臣二人，左右两边的金柱下站着两名带刀侍卫，堂皇富丽的大殿在日薄西山之际依然庄重威严，让人无端生起肃然之感。

“皇上唤臣而来，是为何事？”

周承泽背对着他，未答，忽然发出一声长长的叹息：“哎——”

就在这叹息的尾声，站在两侧的带刀侍卫忽然有了动作，利刀出鞘声与刀鞘碰撞轻甲声同时响起，顾景淮立刻暗道不妙，刚想侧身躲闪，却又清楚地明白过来这定是皇上授意的，他躲不掉。

还不容他多做思索，只是几个瞬间，他就被两名侍卫用刀架住后颈，压着半跪在地上。

他不信侍卫会动真格，抵着刀刃一节节直起脖颈，即使被压住的地方有刺痛感，见了血也不停，抬头字字清晰地扬声问：

“臣无愧于天地，这是为何？”

“你不是说，想知道朕在忌惮什么，让朕如实相告吗？”周承泽徐徐转过身，明黄的龙袍臣衬得他越发凛然霸气，看不出一丝顾忌手足亲情的犹豫。

“顾茂行，你可知罪？”

“不知。”

顾景淮双臂突然使力一挣，可惜一人难敌二人，何况刀还架在脖子上，被反绞着的双手依然纹丝不动，无法重获自由，只好先放低身段，“还请皇上说得明白些。”

周承泽一步步背手走到他面前，直视着他双眼，厉声问：

“养着先太子旧部的人，是不是你？”

顾景淮剑眉一挑，甚至有些想发笑：“我还是第一回知晓，先太子还养了部下。”

“先帝老糊涂了，我们这些蓄意夺嫡的，谁手下没养点人，你以为他是多干净的人，手里没点筹码，早被废了。”