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第57章57不虚此行，不负遇见。……

李二陛下被发妻戳破，想起那日尴尬场面。

讪讪摸着鼻子道：“这不是城阳自小乖顺，胆子也小，朕担心她受委屈……”

长孙皇后无奈笑：“陛下这是关心则乱了。薛家忠君爱国，家风清正，薛瓘又是德才兼备的好儿郎，断不会叫城阳受委屈。再者说，这孩子比起幼时变化也不小，成日里跟着兕子，早已丢去那副怯懦之态，何须担忧呢。”

李世民感慨地长叹一声。

观音婢所言不虚，几个孩子的性情的确有些变化，尤其是

城阳和雉奴两个胆小些的，不知不觉间，竟也被兕子带的，敢于各抒己见。

先前，朝野流传兕子的谣言时，雉奴还特意寻到他面前，为妹妹打抱不平呢。

李二陛下轻笑一嗓子，想到了太子，又无奈摇头。

储君身侧总会充斥各种各样的声音，这些声音中，不乏陪伴少主长久者蛊惑，亦有挑拨离间、口蜜腹剑之人。承乾要从中辩忠奸善恶，定谁去谁留，的确是一件需要擦亮眼、狠狠心的难事。

可若一味仁心，不忍约束剔除歪木，那日后，这整片森林他又该如何打理？

李世民与长孙皇后对视一眼，在那温和沉静的眼神中，将心中疑虑暂且压下。

……

十二月下旬，大雪封山，城墙上垒了厚厚一层白。

兕子裹着狐裘风帽，提了一篓子树皮和几罐药粉，欢欣雀跃地来寻帝后二人。

虽已到了年关底下，可人人皆知陛下一心备战，只等开春便要出征，于是，连京畿下县的老农们都紧张兮兮的，没个心思过年。

好容易过了两年安生日子，他们实在怕了打仗。

可朝廷也说了，高丽不臣，突厥和吐蕃更不是安分的，若不揪着一个狠狠打服打趴下，往后的日子才要更不好过嘞！

当今陛下是位好皇帝，百姓们跟着他丰年吃得饱，穿得暖，自然就愿意信他说的话。

这仗啊，该打！

李世民也才听说民间对此番战事的支持信任。他一贯至情至性，到了发妻面前，更是毫不掩饰，才红了眼准备感叹，就被兕子扬了一脸老树皮。

长孙皇后欲要递出去的帕子悬在半空，实在没忍住，弯唇乐出声来。

兕子才不管她阿耶红着眼，黑着脸，一副钟馗捉小鬼的模样呢。她小心翼翼将那两罐药粉递到了李世民手中，笑得自豪又欢快：

“我听老程老秦他们说过，大军远行，奔波应敌中最易染上疟疾。长安之战后，城中还因此染了一阵时疫。阿耶出征在即，路途遥远，兕子也只有献上这治疗疟疾之法，以助阿耶大胜归来。”

李二陛下听到这话，登时攥紧了两只小罐，肃了面孔追问：“此话当真？事关重大，可不能唬阿耶。”

这会儿也没外人，兕子索性一五一十，将种金鸡纳树、提取树皮粉末、治愈民间患病者的事儿都告知帝后。

长安城内，要寻几个患疟疾者可不容易。兕子是派了公主府的卫兵出动底下各县，才能找到足够病患，多番实践成功。

想了想，她又提醒李二陛下：“阿耶，这种树在北边不好活，也就南山勉强能种一些，量却不足以供应治疗大唐疟疾病患。金鸡纳树最适宜生长的地方，当属岭南和流求，还请阿耶派人赶在明年春日里种下。”

李世民细细聆听，一一回应。又问了一些用药的细节，忍不住伸手摸了摸女儿的脸颊。

“阿耶就瞧着你入秋之后瘦了些，累坏了吧？真是个傻丫头，也不知早些告诉阿耶，何需你亲自督看着呢？”