穆长洲点头,攥着她手腕,往上走,直上面前一道又高又陡的沙丘斜坡,到了丘顶,终于有风吹来,周遭干闷一空。他拉着她蹲下,远远望出去。
已是沙漠尽头,却无法从这尽头处出去,因为尽头之外是一片戈壁荒野,往前很远才有了绿意,而绿意之上,远远可见一片连着云般的白。
是一片白色围帐,院落般围绕了一圈,里面似有十数座小毡房,中间还扎着高高的一顶圆顶毡房,高而显眼,如众星拱月般矗立。
围挡之内有不少人走动,如在护卫,实在太远,看不清模样,但走动架势很像兵马。
舜音眯眼细看,才看出大概,想了想此间方位,离北原而来是一路往东南,又想起先前得到禀报说西突厥可汗与可敦往东南向而去,暂时停靠在河西外围,轻声问:“这莫非是西突厥可汗的行帐?”
此处恰好是河西、西突厥与中原都临近交汇之处,确实像是一国可汗会选择的谈判之地。
穆长洲点头,在她右侧低声说:“经处木昆之事,我本怀疑可汗亲来不过是个幌子,但昨夜擒了他们兵马来问,竟是事实。”
舜音才知他这一夜急忙赶来东南是做什么,原是为了确认可汗行踪。她思索道:“那也许安排处木昆与凉州首轮谈判也是真的,只不过处木昆欺上,做了行刺之事。”
穆长洲没否认,显然也这么认为,盯着远处那一片行帐说:“一国可汗的行帐不可能久在此处,否则消息若入中原,会引来附近中原几城的忌惮,这里最多三四日就会一换,因此动作要快。”他忽而起身,拉上她就走。
舜音被他拉着匆匆走下沙丘,险些跟不上他脚步:“什么动作?”
穆长洲说:“拿回闲田。”
走下沙丘,他松开她站定,忽然解开衣带,脱了身上那件血迹斑斑的外袍,系在了一路牵来的那匹自敌兵手中夺来的马匹背上,身上只着了半臂,露出里面的中衣,被绸裤裹着的双腿修长笔直,一览无遗。
舜音目光落在他身上,又看去他在沙地里拖出的斜长淡影上,没有作声。
他已转身走来,伸手搂过她腰,轻巧地抱着她送去自己马上,翻身而上,自后拥住她,一手牵了那匹系了他外袍的马,往回路走。
舜音顿时收心看路,好在这片沙漠不算广袤,路径还是记下来了。
一路往回,除了耗时,到底还是顺利回到了他们来时的地方。
马不耐旱,在沙漠中撑不了太久,必须要即刻出去了。
穆长洲没有停顿,立即转向往西而去,舜音已认出来,这次是对着凉州的方向。
头顶隐去了日头,几个时辰倏然而过,在沙漠中几乎感受不到。
等看到眼前沙丘不再绵延,方知已快到另一处边缘。
穆长洲停下,低头问她:“还能不能撑住?”
舜音点头,抿了抿唇,先前令狐拓给她的水和军粮在逃离那两个处木昆兵卒时都丢了,此刻不觉得饿,只觉得干渴。
唇上一沉,是穆长洲的手指摸了上来,他拇指在她唇上一揉,如感受了一下,低声说:“马上就能出去了。”
舜音唇上很干,被他揉过后只剩了麻,觉得他口气像是在安慰自己一般。
穆长洲抬头看出去:“到了此时,贺舍啜为掩盖闲田之事更要拼命除了我,稍后出去需一鼓作气。”
舜音会了意,点点头,只心头微微悬起。
穆长洲霍然一拍敌兵马匹,那匹马顿时不管不顾冲了出去,他手中缰绳一扯,一夹马腹,自另一侧冲出。
马蹄踏过黄沙,直直疾奔出去,百步之后踏上了硬土,立时如履平地,迅疾如飞。
隐隐约约似有呼喝声传来,舜音扭头去看,发现那匹被拍走的马早已远去,上面的衣袍绑着,倒像是伏着他人一般。