曹娴娴难以置信地看着父亲,道:“他不愿娶我?”
她知道京城想娶她的人排成队,能绕皇城三匝,却没想到范宣不在这长龙般的队伍中。她是个好胜的姑娘,范宣拒婚让她感觉像一场比试,还没交手,便败下阵来。
次日有朝会,天不亮,章衡便离开范寓,回到家中换了衣帽,乘轿往皇城去。家人打着火把灯笼,迎面遇上安国公的轿子,便让他们先行。前前后后,数十只火把照得一整条街亮若白昼。
晚词睡到天亮才醒,知道今日长官都去上朝了,迟到也没人理会,不紧不慢地吃了早饭,骑着胭脂往衙门去。
街上行人不多,卖炊饼早茶的摊子已经摆了出来,一团团热气氤氲在晨雾中。
一名红衣少女骑着白马旋风般迎面而来,晚词正要避让,对方一勒缰绳,稳稳当当地停在面前。
“范宣,你可知我是谁?”少女仰着脸,神情倨傲,又带着几分气恼。
晚词见她这个做派,想了想,道:“莫不是曹小姐?”
曹娴娴冷哼一声,道:“算你聪明,既然知道我是谁,便跟我走一趟罢。”
晚词哪敢再往虎口里探头,为难道:“在下公务冗杂,拨不开身,还望小姐见谅。”
曹娴娴道:“不过说几句话,耽误不了你多少功夫。”
晚词道:“小姐,在下还有几桩人命官司尚未查清,实在耽误不得。”
曹娴娴沉下脸,拿马鞭指着她,道:“你当真不跟我走?”
吕无病见状,神情紧张起来。晚词看了看四周,伸手拨开曹娴娴的马鞭,淡淡道:“曹小姐,这是京城,不是辽东,你一举一动都关乎令尊的名声,听我一言,回去罢。”
曹娴娴见她一点不怕自己,越气恼越不甘心,恨恨地瞪着她说不出话。
一个是名动京城的才子,一个是辽东经略的千金,这两人当街对峙,可是难得一见的好戏。周围吃早饭的,卖东西的,都挤眉弄眼,竖起耳朵,生怕听漏了两人的对话。
行人停住脚步,越聚越多。
晚词气定神闲,她堂堂刑部主事,又不是未出阁的大姑娘,怕什么流言蜚语?
曹娴娴知道这厮在等自己知难而退,咬了咬牙,纵身一跃,落在晚词的马上,夺过缰绳,一夹马腹,冲开围观人群,往曹府疾驰而去。
这番举动出人意料,又在眨眼之间,吕无病呆了片刻,急忙追赶。
晚词想不到曹娴娴胆大至此,目瞪口呆,半晌道:“曹小姐,不可如此,快放我下来!”
曹娴娴攥着缰绳,手臂圈着她的腰,道:“我就不放,你能如何?”