在那戒备森严、弥漫着阴森气息的大理寺审讯室内,气氛凝重得近乎让人窒息。四周墙壁上的火把“噼里啪啦”地燃烧着,橘红色的火焰肆意跳跃,将室内映照得忽明忽暗,也把大理寺官员们焦急又严肃的神情,勾勒得愈发清晰。
刺客被牢牢地绑在审讯椅上,身上的衣物满是尘土与干涸的血迹,凌乱的头发如枯草般散落在脸上,可他那双眼却透着一股凶狠与倔强,像恶狼一般死死盯着眼前的官员,仿佛在向他们宣告绝不屈服的决心。
“说!到底是谁指使你刺杀张四英的?”主审官员怒目圆睁,眼眸中仿佛要喷出火来,猛地一拍桌子,桌上的文书被震得纷纷扬起,簌簌作响。
刺客却只是冷冷地哼了一声,嘴角扯出一抹嘲讽的笑,那笑容仿佛在轻蔑地嘲笑官员们的无能,随后偏过头去,一副油盐不进的模样。
官员们相互对视一眼,无奈之下,只能向衙役示意上刑。两名身材魁梧的衙役大步上前,手中握着粗重的皮鞭,皮鞭上还镶嵌着尖锐的倒刺。随着一声令下,皮鞭带着呼呼的风声,如毒蛇般在空中划过一道弧线,重重地抽在刺客身上。
“啪”的一声脆响,皮鞭与刺客的身体接触,瞬间,一道血痕在他的衣衫上浮现,衣衫被尖锐的倒刺划破,皮肉也被撕开,鲜血汩汩涌出。刺客的身体猛地一颤,牙关紧咬,从牙缝中挤出一丝痛苦的闷哼,但他依旧没有开口,只有那粗重的呼吸声,在寂静的审讯室里格外清晰。
几轮抽打下来,刺客已是气息奄奄,身上布满了纵横交错的血痕,伤口处血肉模糊,有的地方甚至露出了森森白骨,空气中弥漫着令人作呕的血腥味。可即便如此,他的眼神中依然透着一股不屈的狠劲。
就在官员们几乎要绝望之时,刺客突然发出一阵沙哑的笑声,那笑声中带着几分癫狂,也带着几分无奈:“你们以为这样就能让我开口?太天真了。”
“你别嘴硬,今日你若不交代,休想活着走出这大理寺!”官员声色俱厉地威胁道,额头上的青筋暴起,显然已经被刺客的顽固激怒。
刺客的眼神中闪过一丝犹豫,他的身体微微颤抖,不知是因为疼痛还是内心的挣扎。沉默了许久,就在众人以为他又要顽抗到底时,他缓缓吐出几个字:“是……阜阳王。”声音微弱得如同风中残烛,却像一道惊雷,在这狭小的审讯室里炸开。
官员们面面相觑,脸上满是震惊与惶恐。这背后牵扯的可是王爷,一旦消息走漏,朝堂必将掀起惊涛骇浪。大理寺寺监沉思片刻,决定密而不发,他深知此事重大,必须立刻进宫向皇帝汇报。
当夜,月色如水,大理寺寺监怀揣着皇帝在命他查案时御赐的金牌,快马加鞭,一路直奔皇宫。到了宫门前,他翻身下马,顾不上喘口气,便大步向前,掏出金牌,对守卫说道:“我有紧急要事面见陛下,持御赐金牌求见,不得阻拦!”
守卫们见是御赐金牌,不敢有丝毫懈怠,连忙查验确认无误后,放行让他进入皇宫。
大理寺寺监脚步匆匆,沿着熟悉的宫道,径直前往御书房。到了御书房外,他稍作整理衣衫,平复了一下急促的呼吸,向门口的太监拱手说道:“烦请公公通传陛下,大理寺寺监有十万火急之事求见。”太监见他神色焦急,也不敢耽搁,连忙进去通报。
御书房内,烛火摇曳,皇帝正全神贯注地批阅奏折,眉头微蹙,手中的朱笔不时在奏折上圈点批注。听到太监的通报,皇帝放下手中的朱笔,抬起头,说道:“让他进来。”
寺监得到通传,深吸一口气,稳步踏入御书房,跪地行礼:“陛下,臣有要事启奏。”
皇帝看着寺监神色慌张,心中隐隐觉得事情不妙:“何事如此慌张?起来说。”
寺监站起身,将审讯刺客的经过以及刺客供出阜阳王的事情,一五一十地向皇帝汇报。皇帝听着,神色逐渐变得凝重,原本疲惫的双眼瞬间锐利起来,听完后,沉默良久,手指轻轻敲击着桌面,发出有节奏的声响,仿佛在权衡着什么。
“此事切勿声张,朕自有打算。”皇帝终于开口,声音低沉而威严,随后挥了挥手,示意大理寺寺监退下。