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基于此，沈荔能接受朱家三姐妹随母姓，也是十分自然的事。

她态度平静，并没有强掩惊诧，而是全然不在意，这不得不令一旁仔细观察的朱鹮脸色愈发和缓。

朱家大姐和二妹三妹都不同。三妹出生时父亲已去，母亲一人挑起朱家大梁，大权在握，说一不二，没过过多少被人质疑的日子。

二妹性子柔软些，左右为难，但平素行事更合长辈心意，也鲜少被人挑剔。

唯独朱鹮作为大姐，原本是比着闺阁小姐的模子来教养的。直到父亲去世，这才转道去学了瓷器。在朱曼婷之名响彻江南之前，没少被人诟病。

如今见京城来的这位沈掌柜行事作风都与母亲相似，对她陡生几分亲近。

还将自己信得过的侍女红袖送给她作伴：“红袖人谨慎细致，这几日便由她陪着贵客。江南虽不如京城繁华，但庙小妖风大。”

朱鹮说：“沈掌柜且要保重自己。”

沈荔半点不推辞：“这是自然，多谢朱小姐好意。”

*

第二日，她便动身去找那传说中的师傅。

周钊怕她离乡多年没了印象，给了她师傅的住址。但古代行路艰难，就算手里有地址，也是乘着马车行了半日，又转道到了山间小路。

江南潮湿，马车容易陷入泥泞里，便自己下来步行。这又走了大半日，才找到山间一片树林。

“这地方还真够难找的。”一直护在沈荔身侧的兵士周雨小声嘀咕。

周钊的云开军里不少捡来的孤儿流民，都随着周钊姓。除了留守驿站的，这四个人里有三个都姓周。

他说的也是实话，这屋子实在难找，不仅要赶半天的路，到了地方却发现眼前是一片树林。树林茂密，阴凉是阴凉了，却连半分房子的影都看不见。

好在周钊还给画了个简易路线图，半是摸索半是找寻，这才弯弯绕绕找到了山脚下这座小屋。

隔着一条两米宽的溪流，踏过竹桥，便是一小片田地拱卫着屋外小院。此时正值夏日午后，水面细细光粼闪动，乍一看宛如游鱼滑过。

如此田园野趣的生活，倒让她这位师傅看上去更加神秘。

沈荔几人刚在门口落脚，还没出声，门便从里边打开。

一梳着道姑头的青衫妇人倏地露面。

她肤色极白，皮肤略粗糙，眉眼透着些冷然之气，一副拒人千里之外的样子。

沈荔反应过来，向她行礼：“此前给您来过信。沈荔见过师傅。”

妇人堵在门口，半步不往后退，似乎根本没打算请她们进去。

她一开口，咬字清晰，如珠玉落瓷盘一般清脆冷然：“你就是沈荔？”

沈荔笑盈盈点头：“是，师傅有何指教？”

妇人眉头都没动一下：“我知你来意。想让我教你酿酒，那便要露些手艺给我看。”

说着，从身侧拎出四坛酒来。

四只酒坛都只有巴掌大，一手便能提住两只。

“这四坛是我得意之作，每种风味不一。”妇人说，“我持家酿酒，决意不能让无谓之徒随意堕了名声，若是你手艺不过关，我是绝不会教你的。”

沈荔接过那四坛酒，便听得她师傅继续道：“所谓过关，便是为这四坛酒配出最恰当的配菜。”