科举大典圆满落幕,整个皇宫沉浸在一片欢腾与祥和之中。皇帝端详着本届恩科进士的名录,眼中满是欣慰与满意。将仕林安排到和州历阳县任职,这一决定正是出自皇帝的钦点。他深知,历阳县虽地处偏远,却不失为一块打磨人才的好地方,待仕林任期一满,便即刻将其调回京城,入太子府效力,委以重任。
科举顺遂,皇帝龙颜大悦,当下便将建王册立为太子,昭告天下,以安民心。与此同时,他将自己最为疼爱的掌上明珠赵玲儿,册封为安阳公主,赵玲儿的生母李妃,也母凭女贵,被晋封为淑妃。
然而,皇帝心中清楚,这世间安稳,从来都需用心经营。为了稳固皇权,避免重蹈父亲徽宗的覆辙,他的心中正悄然酝酿着另一个计划。
这日,晴空澄澈如洗,万里无云。早朝散去,皇帝心情格外舒畅,迈着悠然的步伐,前往淑妃的寝宫。
淑妃听闻皇帝驾临,连忙起身,莲步轻移,仪态万方地上前迎驾,口中恭敬说道:“臣妾不知陛下大驾光临,有失远迎,还望陛下恕罪。”
“爱妃快快平身,朕今日是特地前来,有要事与你商议。”皇帝面带喜色,内心似有藏不住的喜悦。
淑妃温柔地搀扶着皇帝,缓缓步入大厅。她也为皇帝的喜悦所感染,不由轻声问道:“定是天大的喜事,才让陛下如此开怀。”
皇帝稳稳落座,神色急切,说道:“爱妃所言极是,朕正是有一桩天大的喜事,要与你说。”
“臣妾洗耳恭听。”淑妃微微欠身,仪态优雅,随即轻轻坐在皇帝身旁,拿起一旁的茶壶,给皇帝斟茶。
皇帝微微靠近淑妃身旁,淑妃会心一笑,侧耳倾听,皇帝小声在其耳边道:“朕欲将玲儿许配给太子。”
在后宫多年,淑妃早已修得喜怒不形于色,但如此惊人的消息,倒也着实把她吓得不轻,手微微颤抖,恍惚间,茶水溢满却浑然不知。
皇帝察觉到了淑妃的异样,脸色有些暗沉道:“爱妃这是怎么了?”
淑妃这才缓过神,连忙抬起茶壶,取出袖中手绢慌乱擦拭:“臣妾一时失态,请陛下恕罪,臣妾是太高兴了,玲儿能得陛下如此恩典,臣妾欣喜不已。”
皇帝满意地捋了捋微微花白的胡须:“玲儿已过了及笄之年,想你当年入宫之时,也与玲儿年龄相仿,朕能得玲儿,是上苍对朕的眷顾,自然要为她考虑,朕已命礼部挑选良辰吉日,准备为他们筹备大婚。”说着,皇帝拿起茶盏浅抿了一口,面露喜色。
淑妃虽脸上挂着温婉笑意,不住点头迎合皇帝,可她心中却是另一番滋味。毕竟知女莫若母,玲儿自幼便在淑妃身边长大,她的每一个心思,淑妃都了如指掌。
玲儿这孩子,生性洒脱不羁,全然没有寻常闺阁女子的娇羞与温婉。别的千金小姐热衷于女红刺绣、琴棋书画这些传统女儿家的活计,她却丝毫不感兴趣。相反,玲儿对经史子集痴迷不已,常常沉浸在那些泛黄的古籍之中,与古人对话,探寻历史的奥秘。若以文章论,恐怕玲儿不输前朝的那些大儒重臣。
不仅如此,玲儿还时常缠着夫子,求教各类旁人看来有些偏门的学识,无论是天文地理,还是奇闻异事,她都听得津津有味。更让人意想不到的是,她还时不时与那些和番邦交流的通事待在一起,认真学习胡语,沉浸在不同文化的语言魅力里。
在淑妃的记忆中,玲儿谈及学问时眼眸中闪烁的光芒,那是对知识的热切渴望,可一旦提到婚嫁之事,她总是一脸的懵懂与抗拒,仿佛从未将此事放在心上。作为母妃,淑妃深知皇帝的威严不容忤逆,在这深宫里,君命难违,她又怎敢轻易反驳皇帝的决定呢?此刻,淑妃满心期许,只愿玲儿在知晓此事后,能平静接受,不要因抗拒而惹来祸端,也盼着这段姻缘,最终能给玲儿带来幸福安稳的生活。
淑妃心中暗自思量,终是下定决心为自己的宝贝女儿争取一番。她脸上挂着柔和的笑意,动作优雅地为皇帝的茶盏添上热气腾腾的新茶。
“陛下,”淑妃微微欠身,声音轻柔却透着几分恳切,“太子殿下能与玲儿喜结连理,这自然是天大的喜事,臣妾打心底里高兴。只是这男欢女爱、姻缘嫁娶之事,也不可操之过急。太子殿下乃国之储君,身负社稷重任,而玲儿又是陛下捧在手心疼爱的掌上明珠,千娇万宠长大。如此重要的终身大事,臣妾想着,还是得问问玲儿自己的心意才好。”
淑妃抬眸,眼中满是对女儿的关切与疼惜:“毕竟,孩子们两情相悦,往后的日子才能和和美美,这也是陛下所期盼的,是吗?陛下。”
皇帝指腹摩挲着青瓷盏上蟠螭纹,眼中映着烛火如幽潭:“当年父皇纵容蔡京之流,致宗室联姻尽落权臣之手。如今太子根基未稳——”他忽然攥紧淑妃手腕,“玲儿须是东宫最利的锁,锁住那些蠢动的野心。”
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皇帝的这一握,让淑妃情难自抑,她既担忧玲儿的幸福,也为眼前这位垂垂老矣,殚精竭虑的皇帝感到痛心。
皇帝语重心长,握着淑妃的手道:“爱妃,玲儿尚小,还不懂这其中利害,当真要等到玲儿想通,为时已晚,朕正是为了她考虑,才做的这个决定,玲儿嫁给太子,便是太子妃,日后太子继位,她便是母仪天下的后宫之主,当朝皇后,定是尽享尊荣,一生顺遂无忧。”
话到此时,淑妃不敢再忤逆皇帝,在后宫十余年的生活,她深知何为伴君如伴虎,皇帝晓之以情动之以礼,已是莫大的恩赐了,容不得她犹豫再三。
淑妃缓缓起身,对着皇帝微微欠身道:“臣妾遵旨。”
皇帝见淑妃应允,心头一喜,觉得有了她的支持,玲儿想必也不会抗拒。他随即起身,亲自扶起淑妃,说道:“玲儿生性活泼顽劣,这都怪朕平日里太过宠溺。晚些时候,礼部会派人送来十二支凤钗,你先去和她透个底,让她有个心理准备。”