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谢煜厉声道：“一派胡言！分明就是你——”

“陛下！”时彧打断了太子发难，将身转回正首，向天子行礼，“臣与二殿下，确实有些私交，全因臣未婚妻身在宫中时，多受二殿下照拂。臣心怀感念。今夜事发突然，太子遇刺，臣前往救驾，连杀了二十名刺客，不慎，却反遭太子所诬，陛下明察秋毫之末，倘或不信，自可将那些伏尸于林的刺客调来，照仵作验一验，看是否为臣所杀。”

他解开腰间蹀躞上所悬佩剑，拔剑出鞘，将染血之后未及清理的佩剑上呈天子过目。

“陛下，刺客虽来路不明，但臣相信，只要揪住深查，一定能探知其来历，届时自能允臣清白。若臣果真欲对储君殿下不利，岂会提前为殿下杀了这群精锐刺客？”

太子心口一紧，陡然意识到，这居然是个必吃的哑巴亏。

除非他承认，那二十个刺客并不是刺杀他的，而是来行刺时彧的。转眼之间，太子便处于了不利位置。

“父皇，时彧狡诈善辩，他适才将儿臣押在溪边，折断了儿臣的骨头。”

太子想把受伤的两只手亮给陛下看，以博取同情。

父皇一向偏心老二，不过他不相信，陛下对时彧纵然也有些说不清道不明的偏爱，但这份爱重还能大过他的嫡长子。

陛下向时彧凝目几眼，听到谢煜的诉苦，他缩了缩瞳仁，又转向太子。

谢煜震动，心中苦水上涌，顿时宣泄而出：“父皇，时彧从前就仗有军功，对儿臣不满，尚在宫中之时，便处处与儿臣作对，他今日投效了二弟，焉知，这不是他们联手做戏，愚弄于儿臣？难道父皇偏心二弟，不顾是非，亦不在意儿臣死活了吗？”

两方争斗，各执一词，各有证据，在王帐之下吵得天子头痛。

“都够了！”

天子一声长啸，满帐下肃静，再未有声。

天子勃然震怒之后，一只手指向这二人，“一个太子一个将军，做出这等阴谋勾当，成何体统？今夜之事最好就此作罢，朕若查起来，一个两个，何曾算得上清白无辜？”

陛下的确明察。

谢煜惊恐万分，父皇看来已经猜到了全貌。

的确是他先埋伏人手行刺时彧在先，若此时不依不饶下去，以父皇对老二和时彧的偏袒，他决计得不到好处，不如暂忍。

谢煜一咬牙，怒视了身旁的时彧一眼，着人抬起担架，将他送出军帐。

天子见时彧仍然不走，他负手从大椅上下来，冷眼睥睨而下：“时彧，朕如要追究到底，你今夜之举，已够得上行刺储君，要受枭首之刑，你行事未免也太出格了些！”

最后那一句，已经是濒临隐怒边缘，但陛下仍是克制住了，如同长辈训斥晚辈，虽疾言厉色，但也有发自内心的袒护。

时彧脸色执着，神色淡然地回道：“陛下。臣若不施手还击，今夜横在林中的尸首，就会是臣一人。”

天子对自己选中的这个位高权重的孤臣如今很不满意，他彻底倒向了老二，令谢翊势力庞大，太子手忙脚乱才会出了昏招。

太子埋伏杀手险些坏了征讨漠北的大事，始终是成事不足，败事有余。

储君之争，如今也快要落下帷幕，决出胜负了。

私心里来说，他更支持老二即位。

但谢煜毕竟是嫡长子，有母后坐镇扶持，名正言顺。

他一直下不定决心，今天看来，是该早做打算。

“罢了，你滚吧。”

密林里的月光愈来愈亮，照向大地，身旁宛如一溪雪。

林中间或有野兽出没的声音。