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第1章（第1页）

【过去的回声·1996年4月】

“有件事。。。。我必须得和你说说，保尔”

“说吧，荣恩，我会尽我所能。”

“我女儿的生日快到了，我想。。。。身后！”

（扑倒，打滚，解除保险的声音）

“是那个女孩——”

“（警惕地）她刚才凭空出现在你身后，保尔。”

“（惊愕地）凭空？（诚恳地）你想要什么？你可以尽管告诉我，不论你的目的是什么，交流才是合作的基础，如果你什么也不说，我永远不会知道你的目的。”

“。。。。”

“她完全不想沟通，保尔。”

“（叹气）。。。。如果你愿意跟着我，那就来吧，但是我未必可以保护你，你也不可以伤害我的兄弟姐妹，这是底线。”

“（点头）。。。。”

“所以，我有什么可以帮你的，荣恩？”

“（欲言又止，叹气）。。。。我的女儿，她的生日马上就要到了，她的十岁生日。。。。希望我可以回去看她一眼，保尔。”

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返回芬西的第一晚，艾琳在内疚中度过。

在帕贝尔接手之前，这座宅邸曾属于德高望重的格兰特侯爵，芬西的每一位法师都不会对这名字陌生，因为他正是芬西的魔法巨鳄，上城区一半的魔法物品售卖店都属于格兰特家族，而另一半属于声名显赫的阿尔瓦·玛乔里伯爵。

作为屈指可数的大贵族，即使只是他的一座废弃宅邸也被打理得井井有条，每一片花瓣的形状都精心筛选，每一丛灌木的距离都分毫不差，连后院的橡树也按照他的意愿生长，既能阻挡照进主人房的阳光，又不会遮蔽视野，这种昂贵而优雅的精致被维持到帕贝尔接手为止，姐弟俩并没有接受格兰特侯爵赠送仆从的提议，因此这里完全无人打理，粗鲁的亨利商队更把大门前的小径破坏得一干二净，提前降临的寒冬更让庭院雪上加霜。

那又怎么样呢？假若两个互相支撑的灵魂被迫分离，这些草木美景又有什么意义？每天都有数之不尽的人前来投信，发起邀请或赠送礼物，但她没有一次打开大门，甚至没有离开宅邸，这是格兰瑟姆宅邸，由帕贝尔·格兰瑟姆和艾琳·格兰瑟姆共同持有，哪怕失去了其中一人，格兰瑟姆家族也就不复存在，那么声名和地位又有何用？

第一天清晨，她精心制作了两份三明治，帕贝尔最喜欢溏心蛋，他喜欢半熟蛋黄的松软面包混合的口感，往常他们很难负担这种面包，只在偶尔才能用省下的面粉来准备惊喜，但现在却可以随意取用任何最顶级的食材，于是艾琳做出了完美的作品，就好像帕贝尔还在这里，而且会一边狼吞虎咽，一边大声称赞她的手艺，可惜的是，餐桌对面空无一人。