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酉时刚到，厨子沈伯已经把做好的饭菜端到前馆二楼第一间雅舍里，招呼大家赶紧吃饭。

做季窈这一行的人，从来都只能早些吃饭，正儿八经到了饭点，都是伺候别人吃的。逢春秋和节中这样生意最好的时段，甚至都是从日当西晒就开始迎客，直到戌时打烊才能喝上一口热茶。

聪明如商陆，还知道在伺候女客之时多吃几口桌上饭菜撑一撑，像蝉衣这样老实巴交的郎君，如何饿着肚子上台，就如何饿着肚子等关门，去年立秋前后，秋高气爽，门庭若市，要不是季窈有两回逮到蝉衣从舞台上抱着古琴走下来时身形不稳，一问才知道他没用晚膳，才给南风馆众人立下一个死规定，那就是必须在晚上做生意之前把晚膳吃了。

有时间和大家一起在二楼吃，没时间的怀里揣个饼，总之不能饿着。

三月开春，许多应季的菜色被端上餐桌：香椿芽拌面筋、嫩柳叶拌豆腐，再加上芦笋脍黄花鱼，主打一个清爽开胃，季窈光是面筋和黄花鱼就吃了两大碗。

她喜欢吃青团，清明之后也请馆里做面点的师傅单把这一个糕点保留下来，每日做上三五十个，供女客们伴茶品场以外，自己偶尔也吃上一个。

杜仲看她吃得两颊鼓鼓，小松鼠似的灵动娇俏。顺着她鬓角看去，下午严煜那厮派人送来的花玉小鸟簪子此刻就插在少女鬓间，与她一身佛赤色半臂短衫下罩松花黄百褶裙相得益彰，乍一看以为是她专门为这身衣裳配的首饰，脸色瞬间由晴转阴，别提有多难看。

三七从大堂走上来，掀开帘子凑到杜仲身边，指了指楼下道，“杜郎君，今晚花大价钱说要请你作陪，给她生辰作寿的许家大娘子已经到了，正到处找你呢，你看这……”

“不去。”

杜仲眉眼下压，透着阴沉，坐在桌边继续喝茶。

一个黑芝麻馅的青团下肚，季窈心满意足，吃得饱饱，靠近杜仲好声好气劝他，“她可是花了整整五十两银子才争到今日这一个时辰与你共饮，算下来这五十两银子里有足足十两都是你的，拿来买什么不好？赶紧去罢别让咱们的贵客久等。”

她越是高兴得意，明媚乖巧的模样，杜仲的脸就拉得越长。他放下茶盅，看她的眼神意味深长，“你以为，我之所以待在这里，是为了挣这十两银子？”

做事就做事，还整上价值来了。季窈不知道他刚才从后舍走出来还好好的，这下子又发的哪门子脾气，默默在心里翻个白眼，面上仍挂着笑。

“自然不是，你我表面掌柜与伙计，实则更胜亲朋手足，旁人哪能及你万一？这十两银子我也是舍不得让别的小倌赚走，又抹不开面明摆着偏袒于你，所以就让你先去前头应付着，晚些时候我再找人换你出来休息，可好？”

这一年的时间，季窈也没少同各色男人们打交道。往常她只道女娘们要哄，殊不知男人们也需要哄。

她如今哄男人的手段学得还算不错。

少女靠得近，身上那股熟悉的兰草香气又飘过来。杜仲被她哄得有些不知今夕是何夕，脑子里仿佛一团粉色云雾升起又落，迷蒙恍惚。明知道她是在哄自己，心里却不自觉甜腻起来，盖上茶盅施施然起身，留给季窈一个傲娇的背影。

许家大娘子尚未出阁，家中双亲又是捧在手心里当男孩子养大，为人豪爽性格奔放，今日摆酒设宴，就选在南风馆大堂，正对舞台下方四张桌子坐满她往常结交的绣娘、女眷们，见杜仲露面，喜不自胜，端起酒杯与众女客敬酒。

“今日是我生辰，也是家父家母松口，终于愿意将家中十余间铺子交给我打理的好日子，特设宴席，请杜郎君陪同饮酒作乐，通宵达旦。若待会儿酒过三巡，有什么得罪、叨扰之处，还望各位海涵，我先敬各位一杯。”

说罢她将杯中烈酒一饮而尽。杜仲虽厌倦这些场合与形式，却也知晓自己要么不做，要做就不能砸了南风馆的招牌，遂与同桌其他女客一同起身，在大堂和二三楼所有人欢呼声中饮尽杯中酒。

季窈已经有将近半月没有参与到南风馆日常经营当中，见上下宾客皆是热情，被这浓烈而炙热的氛围打动，亦下到一楼吆喝着与众人同饮。

酒过三巡，正值日暮落尽，华灯初上。

说书先生一段书毕，欣欣然退场，换上蝉衣的古琴独奏。

彼时季窈正同楚绪站在柜台里，数着白花花的银子傻乐，三七和商陆突然火急火燎从三楼一路登登登走下来，裙裾在空中四散翻飞，流光溢彩。

他们俩站在大堂环视一圈，精准锁定柜台里季窈的身影，提着衣角冲过来，神色慌张道，“掌柜，不好了。”

少女目光从舞台上蝉衣恬静的身影上收回，古怪看商陆一眼，不以为然，“何事惊慌？”

这楼上楼下欢歌笑语，门外也无人闹事，还能有什么值得他如此惊慌失措？

商陆和三七对视一眼，走进柜台里面，附在季窈耳边小声道，“是晚上压轴表演杂剧的戏子，他演不了了！”

这怎么行？！

过年期间，季窈把这龙都城里能请来唱鼓板、做杂扮的百戏戏子们都请来演了个遍，新来的杂剧班子还是她花重金从邻县益阳城里请来，拢共六个人都是能歌能舞的全能戏子，班主会诸宫调、学像生，他们之中有一对小年轻夫妻，演一出悲情杂剧《清槐雨》最为叫座，女鬼殷离在自己心爱之人——亡国将军阳知禹的怀中灰飞烟灭之时，在场观众无不怅然涕下。

这个戏班子季窈盼了整整一月有余才把他们盼来，前几日一直安排在对街吉星客栈好吃好喝地伺候着，对外更是打着《清槐雨》之名大肆宣传好几日，不少女客特选今年日登门，为的就是一睹大名鼎鼎的女鬼与将军之爱情故事。