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没想到严煜新官上任三把火，刚来两天就开始对朝天坑下手，京墨思虑再三，正准备上前答话，遭季窈抢先开口。

“对，三七是我店里的伙计。”

“那这些金条，也是你让他带去，打算找人融掉的？”

“嗯，是我。”

不知道为什么，季窈看见他眉宇清朗的模样就很高兴。

没想到她如此爽快，严煜甚至一度被她干脆的模样打断思路，神色忽地顿住，好一会儿才悻悻地眨眨眼。

“那……姑娘这是承认，这些朝廷丢失的金条，也是你们非法所得？”

“当然不是。”眼珠子提溜转两下，季窈决定耍赖，“我捡来的。不犯法吧？”

“胡说！”严煜身后，一同前来的主簿郑佐指着季窈，唾弃她吊儿郎当的态度，“这么多金条，上面还刻有朝廷省印，岂是你说捡就可以捡到的？分明就是说谎！”

“诶，大人此言差矣。”季窈一个转身在桌边坐下，给自己倒了一杯茶，“大人说我这金条是非法所得，是偷是抢，总有有个证据吧？谁看见了？又是谁丢东西报官了？”

“你！”

严煜伸手示意他退下，脸上仍不喜不悲，一本正经道，“就算在姑娘无人瞧见的情况下，于无人之地捡到这些金条，也该知晓神域律法相关，拾到不属于自己的官银官饷者，应第一时间交由官府处理，而不是私自拿去融掉，调做私用。”

季窈仍是一副不以为然的模样，歪着脑袋看向一侧，“是吗？大概我不是神域人士，所以不知晓神域律法。不过我倒是知道你们这里有一句话，叫‘不知者无罪’，是不是？”

若她一口咬定自己不知道，量他们也给不出什么严厉的惩戒。季窈正暗自得意，却不料面前男人又只眨眨眼，眼中清透丝毫未减，缓缓开口道，“神域历来的户籍制度和人口管理已经精确到每家每户，即便如龙都这样人口密集的大城，地方户部也分农户、兵户、丁户和贵族户来登记人口，甚少有错漏出现。姑娘非神域人士，那请问是否有其他身份证明？进入龙都之前可有在边关兑换通关文牒与严某一瞧？”

季窈这才想起自己是个来历不明的黑户，若是因为没有户籍被他赶出去，那岂不是亏大了？

“这……”

不知道怎么回事，话题突然就扯到季窈的身份去了。杜仲恨季窈这张嘴只会惹是生非，赶紧上前略拱手行礼道，“严大人，嫂嫂从前大病一场，许多事情已不记得。她是我们前任掌柜赫连氏的发妻，只因前任掌柜莫名惨死，她不得已才抛头露面，把这里的担子接下来。想来也是赫连大兄还没来得及给嫂嫂上户籍就撒手人寰，才让嫂嫂如今陷入尴尬的境地。个中心酸，还望知府大人体己。”

这本来也不是他来此一趟主要目的，见终于有人松口，严煜垂目敛神，继续道，“无论如何，私融官银官金未遂都是犯法，便劳烦掌柜随严某回一趟衙门，说清楚再议罢。”

看来这一趟衙门，是无论如何避免不了。

就在李捕头为难上前，准备将季窈带走时，一声沉闷的男声响起，“慢着。”接着京墨站到严煜面前，温润似水的眼神里浸上一丝寒意。

“大人可否借一步说话？”

面对身着官袍的严煜，郎君眼中澄澈未减，好似比严煜还要更光明磊落些。两人对视，气势一时间竟分不出高下，末了严煜其实内心对他也存着几分好奇，便点头应下。

两人行至后舍无人的回廊，严煜将手中令牌还给京墨道，“没想到你竟是大理寺卿方仲晏之子方言鹤。”

京墨笑着接过令牌放回怀中，停下脚步，再次低头向他行礼，“我此次携带重要任务潜伏龙都，是替皇上办事，不可打草惊蛇。所以保住南风馆众人安全，也有利于我躲在暗处。实不相瞒，那些金条便是我带人从江威那狗官宅院中寻得，末了尚未来得及上缴衙门。他从前对我们多有苛待，私自严刑拷打南风馆的伙计，全龙都人尽皆知。为此我们从他那里得到些赔偿，也理所应当。

所以今日之事还望大人海涵，我自会找机会将剩余金银全部送回衙门，不让大人难做。”

若换作旁人，如李捕头之流，听见京墨大理寺卿之子的身份，办的还是天子的事，早已经点头哈腰，全部应承下来。可严煜其人，早在科考答题，哪怕进宫参加殿试，都是一丝不苟，绝无一丝人情参杂其中的。

他听完这番话沉思片刻，最终于呼啸的冷风中抬头，眉目清明。

“话虽如此说，还请让掌柜跟严某回衙门将事情来龙去脉一应全部招供写下，方可了结。”