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“我以为季掌柜已经睡下。”

季窈没趣儿地靠在床边，抬手去扯床幔上的穗子只当顽耍，没什么精神回答道，“这已经是我今日睡的第三觉了。人都给睡疲乏，哪里还睡得着。”

说罢她余光看一眼还站在屏风外的少年郎，心里头起了波澜，“你来找我，是有什么话同我说？”

“嗯。”屏风外那道挺拔的身影略侧过面向窗外，温声道，“梁之章的案子已经审理结束，阿鸳、王伯玉和山洞里那名和你躺在一处的孩子，三人身上的毒都已解，只是阿鸳体内毒素太重，无力回天，如今虽捡回一条命，嗓子却被剧毒腐蚀，今后再说不出话来。我想着你养病期间，心中多少惦记此案，便想着还是来告知你一声。”

能活着已经很好。她还年轻，以后还会有漫长的岁月等待她去摸索。

“多谢严大人记挂。”她心有不甘，好像怀里那张小像此刻正在胸口灼烧似的，眼神恨不得穿过屏风要将严煜此刻脸上的表情看得分明，“就只这一桩事要说吗？”

等她养好病离开，这呆子的小像岂不是白画了？

屏风外的人也明显被她这个问题问住。他想起两人孤男寡女，深夜独处一室，心中这么多年恪守的礼教与约束又涌上心头，浓睫微动说道，“啊，季掌柜大病未愈，这窗户怎么还开着，若是被风扑着岂不是病上加病？”

说罢他伸手关窗，重新退到屏风后，“我会吩咐彩颦再仔细些，夜已深，季掌柜早些歇息，严某告辞。”

说他是个呆子还真是呆子，刚刚才说了她睡不着，这会子还叫她早点歇息，不是客套话就是没话找话。

季窈没了耐心同他咬文嚼字，干脆一拍被子，软着嗓子开口道，“哎呀你走近些说话嘛，站这么远看得我脖子都酸了。”

“我不是……”

“你进来！”

她一声令下，倒像是把他架在当场。严煜收回目光，犹豫片刻后从屏风外走出，背对着月光站到季窈床边，拉过凳子坐下。

人虽然进来了，话却是没有的。严煜想说的话都说完了，他以为季窈有话同他讲，只是垂眸看着地面，等待少女开口。

换做往常，季窈心里想到什么当即就说了，从来都不曾拖泥带水。可碰上严煜这样的书呆子，她若直直白白亮出那张小像质问于他，说不定立刻就会被他否定，自此再不提起。

她想了半天，从枕头底下摸出那三本养蛇秘籍，支支吾吾道，“书、书我看了一点，还发现里有夹带几张看不懂的图，就想问问严大人你……你……”

“我记得祖父的书里并未画图，是否季掌柜错看？”说完他朝季窈伸手，示意她将书交给他。

他答得如此坦荡，竟连一丝犹豫也无。季窈蹙眉也不知道该怎么继续说下去，把书卷成一团缓缓递过去，“好、好像画的是个姑娘……”

严煜接过书卷，几番来回翻看都没发现里面哪一页上画了姑娘，倏忽间一抬头却瞧见季窈低头羞赧，女儿家娇憨之态尽现。

时近入夏，气候愈发炎热起来。

她刚睡醒，肩上那件淡黄色绣百柳图案细丝薄衫之下只穿了一件月白色的绸衣，恰似那日他无意间在衙门三堂后书房里，撞见她换衣服时女娘手里拿着的那件衣裳。

记忆中少女丰盈雪润的身段一闪而过，激得严煜脑子“轰”的一响，一股热流涌上鼻腔。

季窈看着他突然从床边站起来，将头高高仰起，十分不解。

“严大人在看什么？”

“我没看、我什么也没看到！”

他在说什么？

冷静下来，严煜有些懊恼。如此说话，难道不是此地无银三百两？他自感狼狈，低下头将书卷放回季窈床榻边，心中阵阵涟漪，迟迟未平。

“书中并无什么姑娘的画像，想来季掌柜尚在病中，眼花所致也未可知。你这几日就不要费心看书，等好了再看罢。严某就先告辞。”

不等季窈开口，他先一步逃难似的起身退出，关上门离开。留季窈在黑漆漆的屋子里不知所措。

走就走嘛，还把她留着透气的窗户关了，这屋子又空又大，她如何睡得着？