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第四十五章：对弈（第2页）

阿尔诺没有急着回答，而是翻开另一页文件，将其中的一份经济报表推到雷缪尔面前：“三年前，南境的贸易遭受了波及，伊莱纳公爵领的财政状况出现问题，而王室的补贴迟迟不到位。”

——有这么一回事来着。

“正当他们需要援助时，教会向他们提供了低利率的救济基金，帮助他们度过财政危机。”

雷缪尔看了一眼报表，轻笑了一声：“教会的援助从来都不是无偿的。”

阿尔诺继续道：“作为交换，伊莱纳家族开始大规模扩建修道院，将封地的一部分土地转让给教会。”

雷缪尔看向地图，南境的修道院数量确实增长得异常迅速，甚至已经接近王都的密度。

“……他们正在让修道院取代王室的行政管理。”雷缪尔轻叹了一声，“这一招倒是比强行夺权高明得多。”

“不止如此，西蒙还成功控制了伊莱纳家族的继承权。”

阿尔诺翻到另一页，目光微沉：“公爵的嫡长子，西奥多·伊莱纳，曾在教会学院就读，并且在去年成为圣殿骑士团的荣誉成员。”

雷缪尔的手指微微一顿，轻嗤道：“他自己投靠了教会？”

阿尔诺冷笑了一声，嗓音低沉：“不，西蒙让他自己认为是他主动选择的。”

雷缪尔靠在椅背上，双手交迭在胸前。

——他见识过西蒙的这种手段。

阿尔诺淡淡道：“西蒙用的是他最经典的渗透手法，让西奥多在教会的教育中接受‘王权终究会衰败，而信仰才是永恒’的理念。”

“他安排了西奥多的导师是神职人员，灌输给他‘贵族的荣耀源自信仰，而非王权’的概念。”

“再加上圣殿骑士团给予的荣誉身份，他渐渐开始认同‘信仰至上’的观念，而不是王室的统治。”

雷缪尔叹了口气，目光微凉：“等伊莱纳公爵退位，这座领地就会落入教会手中。”

阿尔诺微微颔首，语气沉稳：“公爵仍然效忠王室，但他的继承人已经站在教会那边。”

“哪怕伊莱纳家族想反悔，他们也已经无路可退了。”

雷缪尔沉默了一会儿，忽然嗤笑了一声，语调意味不明：“你知道吗，阿尔诺，我其实挺欣赏西蒙这一点。”

阿尔诺没有说话，目光微微沉了几分。

雷缪尔轻轻敲了敲桌面，声音低缓：“他没有用一场血腥的政变，就让伊莱纳公爵领自愿走向教会。”

“他不是用武力让贵族屈服，而是用信仰让他们心甘情愿地背弃王权。”

阿尔诺冷笑了一声：“所以你才该尽快被立王储。”

雷缪尔敛去笑意，淡绿色的眼眸微微眯起，神色终于认真了几分。