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如今运河封冻，她出城必定只能走陆路。

许裘从来是个直脑筋，此前领着护卫们守在这边的寮房之外，别说女子了，就连离开的男子也不曾见过。当即回道：“大爷，属下一直守在这儿，不曾见到有人离开。”

顾青川冷声道：“不必拖延，现领了人把这祠庙围了再找一遍，问清是否少了人”

许裘在门口也望见那具尸体，虽焦黑不辨人形，底下却有几片残破的布料，同雀儿姑娘今日穿的裙也是一模一样的。他说这话不过为了确认那具女尸十有八九就是雀儿姑娘，不想大爷还是不肯相信。当下未敢多言，领着人去了。

人群散去大半，忽然就安静了下来，焦糊的气味依旧弥漫在此，久散不去。

日暮将歇时分，下山的护卫传来回话：守城门的差吏都已问过，不曾有与雀儿姑娘相似之人出过城。

不久，搜查归侯祠的护卫也来回话：各个寮房和大殿都搜查过一番，并未有雀儿姑娘的身影，也不曾少过别的人。

顾青川静默站在寮房之外，良久，复又踏进那间烧焦的寮房，待寒风吹散此间最后一缕热气，才蹲身到了那具枯尸面前。

这场火烧了太久，面前这句尸体已经面目全非。

他捏起那块焦黑发臭的头骨，鼻下往里，满是乌黑的痕迹。待要再寻些别的借口，忽地看见了尸首怀里的一个荷包。

上面的绣样焦黑，却依稀能看出是忍冬纹，他昨夜才见过，两片发硬的布块翻开，里面又新添了几两碎银。

夜色沉沉，似一泉倒扣的深潭，久久没有声音。

直到天光熹微将亮，里面的人才走了出来，身姿一如从前直挺，只是身上朱红的官服一夜未曾换过，肩头袖摆，都已碰上了焦灰。

他眼中已经爬满血丝，眼神似是平静，对上一眼，却让人心下悚然。

金环在外望见那具尸体，又哽咽道：“姑娘昨日一直惦记着早些回去，同婢子说不想惹大人生气。又要婢子去熬了药汤来。”

顾青川将要走出，蓦然听见这话，又想起了昨日夜里。

她坐在床头一言不语，只眼眶红红。顿时心如刀绞，胸口生疼，呕出了一口血来。

一抹滚烫的血，倏尔便浸透在脏污的薄雪之下。

＊

林瑜是在火光大作之时与温小刀翻墙离开的，两人都改换了男装，共用一张路引，扮作兄弟出的城。

出城五六里，两人才上了马，一路疾驰。林瑜不认路，只策马跟在温小刀身后。

身后的声音越来越远，温小刀回头去看，林瑜已经远远落在后头，正奋力朝着自己赶来，动作有几分怪异。

这才发现她左膝像是有伤，待看清她衣摆那一大块块黄泥，温小到后知后觉想起来，她翻墙时摔了一次。

当时可是眉头都没见她皱一下，温小刀停下来，“你摔伤了怎么不说？”

“不要紧，我能跟上的。”林瑜攥着缰绳又紧了紧，不久就到了温小刀身侧。

她跟着李娇月学过几次骑马，像今日这样策马快跑却是实实在在的第一次，压根没有把握，全靠着下意识的直觉撑着没有摔下马背。

到了温小刀身侧，又听她问道：“那还要行路么？若是你伤得厉害，我们就近寻个村落歇脚。”

林瑜不会在京城内多留一刻，顾青川在那里找到自己轻而易举，不过是时间长短。故而立即与她出了城。

两人策马行了有一个时辰，约莫已出城外四五十里。

骑马时朔风烈烈，灌满衣袍，耳边呼啸不止，忽停下来，才发觉四周的寂静。

原来天黑了。