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第6章 任务三：尖头朝上指向天（第8页）

第二天在虫巢的王座厅里，茧茧，住家，樱桃莓莓与双面[58]一头扎进堆积成山的地图与地契之中钻研起来，逐个审阅虫巢以各种各样的虚构身份在世界各地持有的土地资产，寻找能够作为基地的合适选址。

比如他们有一处坐落于马公岛上的地产，与马哈顿隔湾相望，不过周围都被各种房屋以及公寓楼包围了，而且就算抛开这个问题，这个地方也太偏北了。他们还考虑过一处位于狮鹫领地内一座平顶高山上的地皮，然后因为考虑到火箭发生过早停机的特情时飞行员面临的风险过大而放弃。还有茧茧亲自在马蹄湾地区挑的一块地——不过是在北侧海岬而不是南侧——然而最后他们发现这片土地其实只有几亩大小，在这么小的空间内建造基地并不现实。

接着他们发现了两处相邻并有部分地块紧密纠缠在一起的地产，位于塞拉斯蒂娅的领域最东南方边缘，差不多完整覆盖一片隆起的近水滩涂。杂草丛生的潮湿平原与西北方植被茂密的草籽沼泽在此交融，而隔着一道宽阔入潮口的对面岸上即是树木林立的禁森。这片地皮上没有任何建筑，只有一片面积大约三平方英里的废弃干草场，附近唯一真正坚实的地面上铺着一条小路通往旁边一座位于沼泽中的小村庄。

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“看来就是这里了，”樱桃莓莓分析道，“不仅有足够的坚实地面承载所有设施的建设——虽然只是勉强够用——而且汊道在经过疏浚之后可以容纳船只运输火箭零部件。”

“我对这地方有点印象，”双面掺和进来，“皇家卫队有一年在这个地方训练来着。全套实战演练。”[59]

“这边有座村庄，”茧茧指着地图问道，“不过地图上没标名字。你还记得吗？”

“那当然，”双面答道，“小地方没啥东西，不过伙食还不赖。这村子叫做休嘶顿。”

脚注：

48、就算毫无准备带他进来也不会引起什么激烈反应。莓莓所言甚是，她提出的方案确实在运行上更高效更安全，但是只要能给他那帮家伙随便找个地方，让他们设计火箭发射上天，他就已经心满意足了。同时他也足够精明现实，识相地没有向大家声张；其实要是他们被逼到走投无路的境地，他甚至都会倒贴钱请求与CSP合作。而现状却好得多，他与另三位同僚每周都能拿到一大袋子钱，还有算得上充足但并非无穷无尽的材料供应他们在实验中使用。

49、没有使出幻形本领，实话说变化也不是很大。要让甲壳变色是十分困难的。

50、这座孕育了小马、幻形灵、狮鹫、牛头怪、龙、牦牛以及其他形态各异生灵的星球家园曾在数千年以前遭遇过某些如今早已淹没在历史长河中无马知晓的大灾厄。最后的结果是星球的自转在不断减速，而月球的公转轨道同样也以一个无马理解的恒定速率持续衰减。于是塞拉斯蒂娅与露娜每天都会干涉星体运动，把它们或多或少重新调整回原本的正常位置。整套体系的一切都在暮光闪闪的大部头论着中得到了事无巨细，并且用词艰深晦涩到几乎在常用语境下一点找不着影的详尽解释。然而，撇开以上背景不谈，如今马星绕轴自转的速度仍然足以为任何朝向同一旋转方向发射的火箭助推一把，提供不可小觑的轨道初速度。

51、这声嘶叫其实是一句幻形灵古语中的传统战吼。涵义大致翻译如下：准备去见你信的上帝。如果现在还没想好要信哪一个，那你还有五秒不到的时间作出最终决定。

52、全苹果鲁萨的唯一一位水管工当天下午晚些时候被请去疏通厂房卫浴设施的下水道。幻形灵眼泪与鼻涕中的特殊成分会很快固结成极其坚硬的顽垢，可是住家总得想办法找个地方把自己的仪表打理干净……

53、樱桃莓莓恪守自己永远第一个吃螃蟹的原则，甚至在茧茧得知有离心机存在之前就已经亲自上阵测试过了。不过多训练几次总不会有坏处。

54、樱桃莓莓心想，这应该只是她第二次听到布唠恩在说话时开大嗓门……至于第一次是什么时候她早已记不清了。

55、这回她的甲壳变色效果比先前看到太空中心建设预算的时候好得多。都不需要蜓蜓或者其他幻形灵来跟她解释，她心里也明白要是自己抬头往上看到的是地面，那大概率不会有好事发生。

56、令在场幻形灵大失所望的是，冲洗出来的照片竟没有一张看得清。茧茧首飞之后没过几天，住家桌面上就多出了几份匿名信，建议对任务控制室内的投影仪做一些调整，让画面能被永久性记录下来。当然用途是为了光宗耀祖永载史册啦。

57、假若一定要在持有恶意想要对你造成严重伤害的幻形灵或者意图为你干些好事的善良幻形灵之中二者选其一，选择面对恶意幻形灵的生存几率要相对高得多。

58、尽管茧茧对他多次强烈明示过，这位虫巢钉子户还是赖着不走。他身上的镣铐早就被摘除了，也老早就收到了自他发出的那唯一一条“一切安好”暗号消息送达之日起算的两周皇家卫队遣散费，而且每天还会一而再，再而三地向他提供前往苹果鲁萨的免费交通服务。茧茧唯一没把这只虫巢寄生虫直接物理扫地出门的原因是那位厨子甲壳奉这只小马为上宾，时刻挂念着这位“也许是除了樱桃莓莓之外虫巢这里唯一一位能够欣赏我厨艺”的食客。

59、特此宣布训练结果以正视听：最后是沼泽获胜。皇家卫队三天之内便已折损过半，最后只得紧急叫停演练草草收场。