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“是何？”

不明所以的百姓们交头接耳，郎君们抱着哆嗦不止的娘子安抚的同时，侧耳听其讲述。

“畜生！”

忽而，一瞧着斯文的玉面郎君，竟搬了巷子口硕大的井石，高高举起欲砸向老娘婆们，却被早留心众人动向的莫婤阻止。

待她夺下其手中巨石后，玉面郎君彦郎竟猛地躬腰，捂着下身痛哭不已。

在听闻老娘婆收取高额钱财，帮买主向无辜女子施以幽闭后，彦郎也浑身冒起了冷汗。他逐字逐句往后读，果瞧见了老娘婆也会收受贿赂，对男子施以过椓刑③。

其中，龚四娘家赫然在列。

彦郎是龚四娘的姐夫，半载有余前，他帮邻里王寡妇修缮了回破烂的屋顶，傍晚小姨子笑容满面地接他回屋。

用过晚膳后，念他辛劳还为他煮了碗安神茶，他痛饮后竟即刻有了困意，醒来后却觉下身似被棍棒猛槌过般疼痛不已。

以为是翻屋檐时拉伤了胯，他面皮薄不好意思找郎君瞧，便独自养了月余，待疼痛散去后仍于往常便忙于生计，然心头仍有疑虑。

前不久，因丧妻已满三年，丈母劝说他再娶还同他介绍了一门亲事，那女子是逃乱来的介休成，双亲皆亡，只想找个可靠的人家嫁了。

同其相处过几回，他渐生怜惜，遂应下了这门亲事，只是洞房花烛夜时，方觉自个儿不行了。

前些时日他也有过疑惑，毕竟正值壮年，然他信奉荀子的性恶论“淫丨乱生而礼义文理亡”④，便将隐忧藏于心底，现今再寻郎中却已是早错过了救治良机。

此时，他方回忆起那日的不对劲，然仍不愿相信是受亲人所害，今日的告示却狠狠扇了他一耳光……

愈说愈气，彦郎转身便要投井，却被左右街使死死拽住。

他抬眼瞧着众人怜悯的目光，更觉悲凄，忽而望见神女般的莫大人，忙爬至她脚边哀求道：“大人，您可

有法子？我方成亲，如何对得起人姑娘啊！待我俩半白，我子女可依，该如何是好啊！”

“万望见谅，我亦无计可施。”望着面前痛哭流涕的男子，她眸光一闪只遗憾道。

“连莫大人都无法子了，太可怖了！”

“真是作孽，我记得他们家单传罢？”

“天呐，他如何对得起列祖列宗啊？”

百姓们一片哗然，瞧着众老娘婆的目光愈发不善，不知是谁起的头，竟朝她们扔起了烂柑子，随后烂菜叶子、屎尿片子、臭鸡子等纷纷砸来。

“大家且慢，别伤及无辜！”莫婤高声道，“这些皆是抓捕的那两稳婆的罪行！”

“蛇鼠一窝！”百姓们愤慨道，“否则她们为何不愿去莫大人拿那什产牒，分明是心虚！大伙儿说对不对！”

“对！她们就是心虚，经不起查！”百姓们振臂高呼道，横眉怒目地瞧着老娘婆们。

“不是，我们没有，大伙儿别激动！”巧娘子苍白无力的解释，韵三娘也眼泛泪光。众娘婆深知她们成了过街老鼠，只能无助地望着唯一能帮助她们的人——莫婤。

莫婤深叹口气后，挡与众娘婆身前，朝着百姓们行礼后正色道：“再给她们些时日罢，嗣昌局的产牒本就不易得，大伙儿应是见过接生馆中稳娘们出神入化的技艺了，她们只有练至最低等水准方能得产牒的！”

见莫大人这般郑重，百姓们终是忍下激愤，迟疑地瞧着莫婤。

见状，她又庄严地承诺：“尔等放心，授予产牒前，我等必查明此稳婆先前营生，绝不放过谋财害命者！”

知莫大人一言九鼎，连全城这般多的人的驱虫药也能兑现，只是几个无权无势的老娘婆，定能差得一清二楚。

思腹再三，众人放下心中怀疑，缓缓离去。