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而程三少与少夫人，终于到了。他施了一礼，寒暄几句，戌时一到，便开了宴，金杯玉箸，觥筹交错。

桌上餐具，井然有序，银筷瓷碟，烛光之下，光泽柔和。两队侍女鱼贯而入，上了菜。

“我说程老弟，你神神秘秘的，突然把我们都请来，到底是有什么好东西？”

问话之人乃是“刘知府”，也就是后来被戳穿的夜香刘，自从他伪装成刘知府后，虽然怕刘夫人看出端倪，不进后院，可与扬州诸位世家的往来是下了功夫的。

毕竟这些官场的人情往来，暗中纠葛，虽然隐秘，仔细查证却也能了解个十之七八，尤其是天地会在各府中均有内线。

而那后宅之事，尤其是与妻妾相处之事，纵使有丫鬟做内应，却也是不好面面俱到的。

因此他作出醉心公务，不进内宅之态，这程家的宴会，他也是要跟着来的。

“贤兄莫慌，且稍待片刻，自有惊喜。”程梦云拍了拍手，侍女们终于端上来了最后一道菜——一桶鱼。

“一桶鱼？我说老弟，你莫要开玩笑了。”

夜香刘哪里吃过这种细糠？难为他送了多年夜香，此时却要装作一府长官。

不过也幸好刘知府本身出身不高，此时倒也没有人怀疑他什么，除了本就对“丈夫”有所怀疑的刘夫人，杨澜漪。

她乍听“刘知府”方才之语，只觉得五雷轰顶，浑身一个激灵，酒水便洒到了裙上。

不为别的，她母家便是富春江上，她出生那年，祖父望着滔滔不绝的江水，为她起名“澜漪”，而富春江，正是此鱼的产地。

刘知府未中举前，每年四月初，都要随她归宁，不为别的，就为了那一口银鱼。

年少情浓之时，他也曾为自己亲手作羹汤，便是这一道鲥鱼。

鲥鱼每年初夏入江河产卵，如同候鸟一般守信，因此也被称为“时鱼”。

他拉着自己的手，在富春江畔吟诗，对自己说：“待到来年，愿为夫人共食此鱼。”

奈何时鱼守信，人却早已经不同。他的官越做越大，离家的时间却越来越多。可她爱过这么多年，又怎么会发现不了他近日的异常？

看来她之前的猜疑是对的，此人绝非她的夫君。

“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余，尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈。”程三公子却也不急着解释，他只道，“昔日东坡居士曾盛赞此鱼，大人一尝便知。”

厨子便现场动起了刀，开始烹制。

鱼身剖开，平铺特制瓷盘之上，鳞光闪烁，银白如初，宛若新捞，鲜至极矣。

其上覆以薄酱，色泽金黄，香气四溢，乃特制酱料与珍稀香料慢火熬制，既存鱼之鲜美，又增层次之丰富。

席上诸位有懂行之人，已经开始赞叹了：“还是程老弟有办法呀，此时初初三月，便也能搞得到鲥鱼。”

“听说了吗，这鱼曾经可是贡品，”一位富商与一旁的儿子说道，“富春江距扬州六百余里，这鱼竟也如此鲜活！”

自前明到本朝，此鱼都被列为贡品。不只是因为它的味道，更是因为它的稀有。此鱼出水即死，最易馁畋，却也使得它更加受追捧。

到底是底蕴深厚的大盐商，如此一来，怕是不止知府夫人等贵妇人，各路扬州豪商大户，便都觉得程府实力不可小觑，言语之中都更为恭敬许多。

哪怕是被璟瑄威胁，依旧能想到周全的名头，还有利于自家的生意，这程三少虽是看人下菜，却有几分生意人的天赋，难怪与老九往来密切。

而胤誐此刻变了脸色，虽然鲥鱼是贡品，可他也只是在年少时有幸吃过，后来皇阿玛便不让进献了。

鲥鱼出水即毙，实为朝贡之难题。地方官吏为之绞尽脑汁，致使驿夫毙命无数，良驹疲敝不堪，方得江南名鲥，及时呈献于紫禁城御厨之中。