宁乐公主和众女子走后,照王又进宫来复命了。宁王一贯关心这个弟弟的行踪,留下听了照王对于水患治理情况的上报。
盛皇一阵夸赞,因着众人已走,又对宁王行径一阵不阴不阳的敲打。
宁王觉得自己这一日运气实在是有些差。
他的车驾驶过,宁王随手撩起车帘,看向后面街上牵手前行的两人,对身旁的手下道:“是刚在殿上那个叫李笙笙的吗?”
“回殿下,正是。”手下毕恭毕敬道。
宁王看着李笙笙似和旁边牵手之人有说有笑,虽隔得远看不清那的面容,却似是个肩宽背挺的高挑男子。
“哼,”宁王冷哼了一声:“说自己是个独立女户,却在这长街上同男子柔情蜜意,今日倒是让我丢了脸。颜如朝和宁乐也就罢了,少不得给他们几分颜面,她又算个什么东西?”
那手下听音知意,道:“殿下,是否要对那女子寻些麻烦?”
宁王:“不必,今日她大出风头,怎好直接对她动手?那也太蠢了些。”他冷笑一声:“便是由着她登的越高,才会跌的越重。”
……
转眼,汴京使团已至盛京。
之前大盛出使,是皇子与公主同往汴京。但萧明征这边尚未有皇子成年,便派了自己关系亲近但于政事无甚建树的弟弟端王过来。
贺知煜这边,亦和一众使臣到了皇庭之中。拜见盛皇之后,宁王主持宴席之事。
宁王对使团重视,费力筹备了些日子,一场宴席办得繁花似锦,珍馐美馔琳琅满目,丝竹乐舞悦人视听。
宁王已查明,使团之中端王虽是身份最为高贵,但他却是个在朝堂上无甚话语权之人,反倒是在旁清冷如寒玉,一直未有言语的贺知煜才手握兵权,并与萧明征交好,是自己应当深交的对象。
觥筹交错间,宁王举杯对贺知煜恭维道:“贺将军神勇无比,名震四海,今日我终于得见,看着便十分投缘。来,我敬贺将军一杯!”不知为什么,他总觉得贺知煜身形仿佛哪里见过,却搜肠刮肚也想不起来。
贺知煜清冷的面色上浮起一个风吹即破的笑,轻的仿佛雪花鸿毛。
他疏离客气道:“宁王殿下过奖了。”说着无甚走心地拿起酒杯,对着宁王做了敬酒之礼,而后浅饮了一口。
宁王素闻这位汴京来的将军待人一贯冷淡,但心中仍是有些不悦。他是盛王长子,如今已年近不惑,比萧明征和贺知煜都要大上许多,之前他同萧明征表达示好之意,他亦是回信含糊其辞,客套连篇。
以前,他一直以为凌王老辣,早晚能盖过萧明征这个太子,一直同凌王交好,却不想最后还是萧明征登上了皇位。
但宁王面上不动声色,仍是对贺知煜示好道:“刚刚那跳舞的一群舞姬,乃是一支名冠盛京的舞团,里面的女子各个都是貌美佳人。贺将军千里迢迢来到盛京,旅途劳顿,我从中挑选了四个,便送给贺将军闲暇之余‘放松品评’吧。”他怕自己说得含蓄,还故意加重了“放松品评”几个字。
贺知煜:“……”
他面上神色冷如寒江月色,简单拒绝道:“不必。”
宁王以为他只是假作正经,笑道:“贺将军不必客气。所谓‘修成玉颜色,货与帝王家’,这佳人本就该放于府中欣赏,才不枉费了她们一番美貌才情。”
他想起了前日登闻鼓之事,又道:“那些非要在外折腾,搞什么敲登闻鼓这样出格之事的女子,实在让人厌烦。”
贺知煜微不可察地蹙了蹙眉,照顾着场合,没有争辩。
在旁边同样作陪的照王听见却笑道:“宁王,你如此说,可小心父皇听见了又要生气。”
宁王知晓汴京当地亦是以男子为尊,本是故意当面说些出格言语,以显示和贺知煜亲近之意:“贺将军又不是外人。世间男子,有几个不是如此想的?”
照王却讽刺道:“只是你这舞姬可真是送错了人。贺将军与其亡妻伉俪情深,曾在战场仍坚持为其侍孝三年,你难道连这都不知道吗?”
宁王心中一惊。他倒是听过贺知煜战场着孝服的传言,但一直以为是给其父母守孝。
照王趁机笑道:“贺将军,我这儿有一把大盛良匠所制弓箭,乃是稀世好弓,不如送给贺将军,一会儿我们同去演武场,也好让我再睹你当年风采。”