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与此同时，周稚宁的请求奏折也上呈给了皇帝。

可是路途遥远，即使快马加鞭，这一来一回也起码要四个月。

在漫长的等待中，巴哈就一直被囚禁在周稚宁的临时府邸不得外出，而草原联盟也在三个首领的各自争吵下四分五裂，财物被他们瓜分，再度回到一盘散沙的状态。

杨将军觉得这正是陛下想要看见的结果，几次三番地催促周稚宁杀了巴哈，结束这次战争算了，但是周稚宁不为所动。

直到近半年后，冬日飘雪时分。

周稚宁拢着袖子，仰头看着满天飞雪，轻轻呼出一口寒气

茶炉对面，柳怀禛给自己倒了杯热茶，感叹道：“今年这个年岁不太好啊，下这么大的雪，也不知道百姓们的粮食储备的够不够。”

旁边坐着脚上戴着镣铐的巴哈，他闻言冷笑了一声：“每次遇见这种天气，我们都会来抢你们。以前有我，现在肯定是哪个部落首领。”

柳怀禛瞥了巴哈一眼：“都快半年了，你还学不会好好说话？我们好吃好喝养了你半年，你瞧瞧你，都不见瘦，还胖了不少。”

说着拍拍巴哈的肚子。

“你们草原人不是最讲究报恩吗？你说话这态度可一点都不像个草原人。”

巴哈嫌弃地拍开柳怀禛的手，粗声粗气道：“我说的是事实，你们要是不信，那就别听我的，也别派兵去边城防范，反正被抢的也不是我的子民。”

周稚宁转过身，似笑非笑：“巴哈将军，那你觉得最有可能来的是哪位首领？”

“丁马。”巴哈想都不想，“他最贪婪，离你们也最近，但他也胆小，不敢大规模攻打你们，就只敢派两支小队抢点粮食回去，哼。”

周稚宁闻言，和柳怀禛对视一眼。

“巴哈将军，其实从你的话语来看，你其实是在帮我们对付丁马吧？”周稚宁微笑，“如果将军与我们势不两立，大可不必如此，那你为什么要组建联盟和明朝对抗呢？”

巴哈被猜中心思，沉默了一下，然后才抬眸看了眼周稚宁：“你们这种汉人怎么懂得我们草原上的苦？要不是到了活不下去的地步，谁愿意拉着那群心眼儿只有针大的首领们举事？你以为我不知道他们其实都看不惯我，想等我一死就分了联盟的财物？”

“确实，我也不理解这一点。”柳怀禛喝了口茶，老神在在地说，“特别是你看起来不喜欢汉人，却又把吴超留在身边。他几次劝你，与你意见相反，你都不跟他生气，倒是让我惊讶。”

“相比于那些贪婪的狼，你们这些人汉人只是狡诈些，而丁马这类人却恨不得吃你的肉，喝你的血。”巴哈沉声道。

巴哈的故事很俗套，却又真切地发生在草原的每一个家庭身上。

同样的寒冬，大雪，巴哈的父亲要带着羊群去追赶新鲜的水源，却遇到了冬日出来觅食的狼群，惨死狼口。母亲为了让巴哈有一口粮食，自卖于部落高层为奴为婢。

可是又一场雪灾，部落损失惨重，母亲也重新回到家，开始重拾旧业牧羊。但是母亲的下场和父亲一样惨烈，她在放羊的归途迷失在了雪地里，被发现时人已经冻僵了。

自此，巴哈失去了双亲。

他当时只是一个八岁的幼童，无路可去，就选择隐瞒年龄从军。

直到他从军的部落也因为天灾四分五裂，他才意识到草原上所谓的“追逐水草就能活下去”的话是假的，草原是永远无法给一个人稳定的生活。

要活下去，就只能抢！

巴哈盯着茶炉里摇曳的火焰，沉声道：“吴超是我偶然之间救下来的，当时我为了说服丁马他们同意联盟，在雪夜里走了一天一夜去面见他，却冻晕在了半路，是吴超救了我，还把身上唯一一个大饼分了我一半。”

“后来我知道原来吴超在中原考不上举人，就叫他跟我一起举事。我信他，因为在末路都愿意分旁人一口吃的的人一定不会太坏。”

“吴超说，我要是一定得去抢东西，那就抢吧，但不许滥杀中原百姓。我答应他了，所以我只抢东西，抢到了就走。但是有丁马一类的人根本就不服我，他们滥杀滥抢，我就只好把他们都杀了，结果和丁马结仇更大。”

“再加上柳怀禛老是追着我们打，我和吴超没办法，就商量出点阴招让柳怀禛不要那么紧追不放。就找了个奸细去刺杀……”

柳怀禛霎时瞪大了眼睛，就要开口说些什么。