卡洛明斯克庄园后面的会场灯火辉煌,这里有着持枪的士兵严格把守,对外通常以拍卖品仓库为由谢绝进入,但实则是布宁举行真正拍卖会的地方。
可供数十人就餐的巨型圆形餐厅内,金色的水晶吊灯如同瀑布般垂落,每张座位前都摆放着银质刀叉和水晶器皿,窈窕的白俄少女穿着颇为暧昧的短礼服恭立于后。
参加这场晚宴的都是年轻人,男孩们的猎装笔挺干练,女孩们时不时展露出自己诱人的身姿,他们之间看起来相互熟悉,显然不是第一次参与集会。
洛朗抬手谢绝了一位男孩的上前交流,目光饶有兴致地看向墙壁,画像上都是穿着旧时代军装的老人,值得注意的是,这些老人的样貌和在场年轻人非常神似。
“我之前的生意伙伴都过世了,现在都是他们的继任者继续交易,我们聚在一起的时间也不多,拍卖会就是难得维持关系的机会,军工是一个危险的行业,这张圆桌边的位子大体是固定的,但偶尔我们也会邀请新朋友,前提是友善且具备资格。”
布宁优雅地行了个礼,继续道:“我们跟卡塞尔学院是有合作的,他们是群守规矩的生意人,通常来说很有信用,而二位无疑是尊贵的嘉宾。”
“很高兴能参与这场拍卖。”洛朗收回目光,轻轻点头,卡塞尔学院各大分部以情报搜集和商业组织为主,除了监察龙类活动外,赚钱维持秘党的收支平衡也是主要业务,并且发展出了因地制宜的多样性。
埃及分部从上到下都是文物贩子,英岛分部则是金融家和石油股东聚集的地方,至于北美分部则在拉斯维加斯操控赌场,与卡塞尔学院划分出了明显的管辖界限,其中日岛分部是其中比较特殊的类型,近几年已经有了听调不听宣的架势。
布宁挨个介绍了瓦洛佳和索尼娅等人,前者腼腆,后者热情奔放,但在某人的眼里都相当于顶着易容脸的老家伙,水蛭药剂可以恢复身体状态,因此墙壁上挂着的其实是这些年轻人曾经的画像。
落座之后,白俄少女们依次端来菜肴,其中有着很经典的香肠和红菜汤,还有腌制的脆黄瓜,主食依旧逃不过面包,江源瞥了一眼桌面上的红酒,对这顿饭已然没有任何期待。
洛朗见状打了个电话,家族在莫斯科的分属组织得到家主指令,立刻开始在市面上搜集珍藏的梅斯卡尔。
“布宁先生,麻烦十分钟后派人接收一下空投。”
布宁差点无言以对,看来绯闻未必全无根据,梅斯卡尔和校董家主联姻在即,势必会对混血世界的格局造成一定影响。
十几分钟后,江源喝到了符合自己喜好的酒水,这场晚宴更像是确认参与者名单的前奏,水蛭药剂拍卖会的地点并不在这里。
宴后,在酒精的作用下,舞会悄然开始,男孩和女孩们相互轻拥,跳起了传统舞蹈和探戈,仿佛冰天雪地里围着篝火狂欢的人群。
洛朗向某人发出了邀请,毕竟坐在原地这种不符合社交礼仪的事情对于她而言理当极力避免。
“看在那几瓶酒的面子上。”
还没等对方拒绝,洛朗按照炼金术的平衡原则进行了有效沟通,凡所获取必有代价,喝了她的酒陪着跳一支舞没有任何问题。
“我会给你加练。”江源平静地回答,他的意志并不会因为外界变化而转移,况且等价交换的衡量标准始终由自身决定,别人的看法根本不算。
洛朗:“……”
耍赖是吧。
两人坐在圆桌边,江源继续筹备计划,洛朗目光发狠地盯着空酒瓶,犹豫着要不要摔几个展示一下自己的不满,但鉴于印象和观感,最终只能唉声叹气。
略显热闹的舞会结束,男孩们的手从女孩们纤细的腰肢上离开,布宁礼貌地拒绝了舞伴的暗示,他是主持者,不能够和参与拍卖会的人有肉体上的交流,这种行为关系着自己的小命,如果失去公正,偏颇的立场会引起背后之人的愤怒,到时候连干脆的死亡都是奢求。