兰天强为了结交宿州守将姜怀林,不惜将世间罕见的夜明珠双手奉上。严鼑宽酒宴结束之后,回到寝室,命夫人将室内灯火熄灭,然后取出夜明珠,顿时室内光芒闪烁,五彩缤纷。夫妻二人欣赏把玩,爱不释手。
严鼑宽不禁慨叹道,“这兰老头看来十分富有啊,一出手就是大手笔,看来几年不见,发了大财啊。”
严夫人揶揄道,”瞧你那点出息,你看人家,一出手就亮瞎你的双眼,在人家眼里,说不定只是看作寻常之物,你没见过的,还多的是呢,你羡慕有啥用啊?有本事都弄过来啊?”
严鼑宽说道,“你这什么话?人家对咱这就够阔绰的啦,何必贪而无厌呢?”
严夫人说道,“亏你还是个男人呢,他此时有难,相求与你,正是天赐良机,此时婆婆妈妈,犹豫不决,过了这个村可就没了这个店啦,你就后悔去吧。"
夫人的话一下提醒了严鼑宽,不禁思索良久自语道,“夫人言之有理啊,古人云:天赐不取,反受其咎”,理宜食之,不可轻弃。姜子牙都如此劝武王伐纣,我若拒之不受,岂不可惜啦?”
严鼑宽说的这个典故,出自武王伐纣。据说武王和姜子牙战胜了渑池守将张奎之后,率兵来至黄河,花钱向百姓借船过河。武王的大船在黄河上行驶,忽然风声大作,波浪滔天。武王害怕出来查看,但见一处漩涡处,忽然有一尾白鱼从漩涡处跳到船上,不住蹦跳,把武王吓了一跳,自感有些难堪,说道,“这鱼入龙舟,是吉是凶啊?难道此次出兵,有违天意?”
这时姜子牙却上前祝贺,对武王说道,“恭喜大王!贺喜大王!鱼入王舟者,主纣王该灭,周室当兴,正应大王继汤而有天下也。”并命令手下,将鱼烹了献给武王进享。
武王却心地善良,于心不忍,让手下将鱼放生入水,姜子牙劝道,“既入王舟,岂可舍此,正谓‘天赐不取,反受其咎’,理宜食之,不可轻弃。”随后命令手下将鱼烹制,武王和众将共同享用,稍顷,风平浪静,武王顺利渡过黄河。
这严鼑宽拿武王和圣贤姜子牙的典故,劝慰自己见利忘义,见财起意,实在滑天下之大稽,可笑的很呐。不过严鼑宽却十分受用,自己详细斟酌一番,打定主意,第二天一大早,便悄悄招来姜怀林夫妇商议。
姜怀林听后犹豫不决,说道,“岳丈大人,这样不妥吧?传将出去,你我皆都名誉扫地,不如徐图良策,他迁来宿州,早晚不都是您的?”
严鼑宽说道,“只怕夜长梦多,再生变故。其实这事很简单,正好他兰天强求我邀请你,日后得到你的庇护,不如咱们就在酒席宴上,你暗中安排人手,将其一举拿获,解往滁州,交予庞麟将军,这样的顺水人情,庞麟一定感激你,岂不一举两得?”
姜怀林听后,低头沉吟不语,旁边他的夫人骂道,“怪不得母亲说你们当断不断,枉为大丈夫,你还不如我父亲呢。”姜怀林一听,牙一咬,心一横,说道,“如此,一切就依岳丈大人之意行事吧。”
一天后,严鼑宽就开始大肆张罗宴会之事。傍晚时分,便命人来请兰天强一行。兰天强心中也有筹划,早就有所安排,自然率人欣然赴宴,见到宿州守将姜怀林,自然少不了热情寒暄一番。
众人分宾主落座,严鼑宽举起酒杯说道,“今日兰兄来到宿州,多有招待不周之处,恰逢贤婿到府,大家欢聚一堂,今日酒宴,是专门为兰兄接风洗尘啊,兰兄,请啊。”
兰天强客气的说道,“兰某贸然来投,蒙贤弟不弃,鼎力相助,愚兄感激不尽,又有姜将军贵客在此,还希望将军日后多加关照,能得两位贵人相助,兰某就借花献佛,敬两位贵人。”三人互相客套,开怀畅饮。
酒至半酣之时,张须陀借故离开,悄悄四处查看。张须陀武艺高强,警觉性自然不是一般。他拢目仔细查看发现,客厅四周隐隐有杀气弥漫,张须陀心中有数之后,便不变声色的回到了酒席宴上,悄悄告诉了兰天强和来护儿以及兰氏兄妹。
酒席宴上,兰天强佯装醉意,端起酒杯,起身向严鼑宽和姜怀林敬酒,只听当啷一声,酒杯却不慎掉落地上,霎时间无数刀斧手冲进客厅,直扑兰天强等人而来。
兰天强故作惊讶的说道,“哎呀贤弟,这是何意啊?酒席宴上,怎么会有这些人啊?”
严鼑宽万没想到竟有如此意外发生,既然阴谋败露,也就箭在弦上不得不发了,严鼑宽起身,故作悲伤的长叹一声,说道,“兰兄啊,兄弟也是没有办法啊,您说您得罪谁不好,偏偏得罪了庞麟将军,庞将军与我女婿同朝为官,况且还官高一级,对我贤婿也是苦苦相逼,权衡之下,小弟才只能如此啊,不过你放心,你被解往滁州,交付庞将军之后,我和我家贤婿,一定为你苦苦求情,你也就屈从了庞将军吧,这样不就你好我好大家好了吗?”
兰天强听后哈哈大笑,指着严鼑宽说道,“你又何必在此惺惺作态,蒙骗我呢?我只告诉你是庞麟逼我到你这里避难,你却不知道,庞麟那恶贼,还有其他四只恶虎,早被我与杨林将军联手除掉了。实不相瞒,现在杨林大军就在城外埋伏,准备攻城。我此番前来,是念及旧情,前来劝你们翁婿二人,早早开城投降,以免步庞家五虎的后尘。”
严鼑宽翁婿二人一听大惊失色,双双站起身来,手指兰天强喝道,”好你个老匹夫,原来你来这宿州,是为害我而来,来人,将他们给我拿下,如有不从者,格杀勿论。”刀斧手听令之后,立刻手执利刃冲杀过来。
兰天强也不再客气,大喝道,“我来宿州,本是一番好意,让你弃暗投明,共谋大业,不想你先见利忘义,加害于我,那就怪不得我无情啦。”说完,一脚将面前桌子踢飞,率领众人迎着刀斧手冲了过去。
正是:推杯换盏酒正酣,一言不合起争端。
顷刻之间刀兵起,鱼死网破两难全。