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第85章 西区之行（第2页）

“是的夫人，如果邻居们需要帮助，可以去阿什兰街找我。”卡尔得体的微笑说道，“我给您介绍一下，这位是我未来的妻子菲莉丝。”

“您好，芮丽尔夫人，我在门外就闻到了面包的香味。”

菲莉丝优雅地行礼，芮丽尔夫人惊讶的捂住嘴。

“天呐，卡尔你都订婚了，你们真的太般配了！哎呀这真是太好了！”

芮丽尔夫人这才觉得自己失礼，连忙对菲莉丝行礼说道：“美丽的小姐你好，我刚烤好一炉面包，还请收下当作我送上的贺礼。”

“您太客气了，但请允许我买下它们，这是对美味的尊重。”

卡尔温和地看向菲莉丝：“芮丽尔夫人亲手制作的柠檬甘露非常好喝，我想带你尝尝。”

菲莉丝露出温婉的笑容，看向一旁货架上的饮料，芮丽尔夫人连忙说道：“你们稍等，我去给你们做新的。”

不久后，芮丽尔夫人递上两个崭新的玻璃杯，盛满淡黄色晶莹剔透的饮料。

卡尔一看就知道这两个杯子是从没使用过的，因为店里大多数杯子上的污渍都已洗不掉了。

当菲莉丝把空杯子还给芮丽尔太太并赞美饮料的可口时，这位中年丧偶的妇人露出怀念而温和的笑容。

“还是那么美味，谢谢您。”

“卡尔，有时间的话再来吧。”

“我会的，再见夫人。”

“再见，芮丽尔夫人，愿治愈女神保佑您。”

卡尔戴上礼帽，买下了新出炉的面包，带着菲丽丝离开面包坊，漫无目的走在西区街道上。

稍大一些的孩子仍在顶着正午的日光工作。或是擦鞋摊，或是捧着大筐脏衣服脚步匆匆，而他们的父亲或兄长大多正在工厂，趁着三十分钟的午休喘一口气，吸两支烟；

他们的母亲或许正在揉洗衣物，也或许在折叠牛皮纸袋。

菲莉丝默默看着一个瘦弱的少年蹲在摊位前，他眼神空洞，机械化地四下张望着，等待一名心血来潮想要擦鞋的顾客。

卡尔和菲莉丝从这名少年的摊位前走过，而他却选择低下头，没有去招揽一笔路过的生意。

菲莉丝挽着卡尔轻声说道：“再过不久，他就能去读书了……”

“是的，我发自内心敬佩伯爵成立学业基金会的决定。”

卡尔看向路过的一间民房门口，一个和艾莲娜年纪相仿的姑娘正蹲在和她一般高的木桶边，双手浸泡在已经发黄的泡沫水里。

“我就是在这环境中长大的，菲莉丝，所以我非常敬重伯爵，”卡尔平静地对菲莉丝说道，“他们的手应该握笔，而不是拿着擦鞋布，那个愚昧的年代早已过去了，现在是蒸汽的时代。”

菲莉丝挽着卡尔的手臂，力道重了一些：“可是……我和父亲提过再加一顿免费早餐，父亲拒绝了。”

“已经很不容易了，若你见过西区冬天的清晨，你就知道一顿午餐能拯救什么。”

“贵族们不肯花更多的雷亚了……学业基金会不是盈利机构，他们的投资见不到效益，我明白的。”

“是的，与其说贵族们投资的是基金会，还不如说是投资沃尔登家。因此伯爵也必须考虑其他家族，而且有的事要徐徐图之，我想教会最近的反应定然很剧烈。”

卡尔看向那洗衣少女的手臂，骨骼的轮廓那么明显，他轻声说道：“只希望学校能在凛冬降临之前建好。”