因又得了黄门山留守喽罗加入,如今人马已有九百余人,曹操将一辆辆大车围成营地,留几个得力兄弟,领二百余人把守。
余下众人,找了段狭窄些的路径,藏伏于两边密林中,曹操和晁盖、花荣、刘唐、石秀五人,只带六七十余名机灵的喽啰,保着四辆大车,大模大样前行。
走了六七里地,出了密林,眼前顿时开阔,两下里青山叠翠,山势平缓,满地绿草如茵,夹着中间一条官道通往山外。
曹操四下一打量,笑道:“若截我等,最好莫过此地。”
话音未落,便听一阵铜锣敲响,山坡上冲下无数人马,拦住了去路。
为首三人,居中一个头领,高坐黑马之上,穿件宽宽松松的绒绣皂袍,袍子里露出连环铁铠,背后斜背一口宝剑,披着头发,仰脸看天,神情极为傲慢。
马旁两个头领都是步将,马左那将,一身铁甲遮盖全身,连面部都有大大小小铜环串联相护,背上扇子般插着二十四把飞刀,手中一面兽面团牌,拈着条短枪。
马右的将,留着虬髯,亦是全身铁甲,背上二十四把标枪也如扇子般打开,左手拿一面画金团牌,右手提着一柄宝剑。
这三人后面,有小喽啰高举三面认军旗,从左至右,乃是“八臂哪吒”、“混世魔王”、“飞天大圣”。
曹操看了一遭,开口喝道:“诸位好汉请了!我等都是绿林同道,欲借条宝路行走,不知诸位兄台可行得方便?”
骑在黑马上的混世魔王闻言,先自怪笑几声,懒洋洋道:“我们兄弟在此开山立寨,赚的就是过路人的买卖,都来些绿林同道,岂不是要饿死?过你等便自过,车辆都留下当买路钱,至于身上衣甲兵刃,便不剥你等的,也算是全了同道的义气。”
刘唐听了大怒,喝道:“这算哪门子全了义气?”
那混世魔王怪笑两声,低下脸来,一双鬼火似的眸子,不善地盯着刘唐,邪笑道:“若不讲义气时,剥你全身衣甲,教你晒着鸟出芒砀山,你又能如何?”
晁盖闻言恼火,沉声道:“好朋友,路不要走尽,人不要做绝,在下是梁山托塔天王晁盖,凭这几個字,能借你一条路么?”
“晁盖?”混世魔王忽然打了鸡血般精神,瞬间坐得笔直,瞪大了眼看来,似乎眼前不是晁盖,是什么稀世珍宝一般:“伱就是闹江州、审狗官的梁山晁盖?”
晁盖得意道:“呵呵,微末举止,不足一提。”
“哇哈哈哈哈哈!”那混世魔王仰天狂笑,手指着晁盖道:“你们梁山这伙,偏是会弄花头,打个破城,宰几个官儿,便扬名天下,当真好便宜的买卖!我本来准备学了你的招,去打了亳州或是应天府,审几个害人官儿宰了,也扬我芒砀山三雄之名。你来了,倒是省了道爷费鞋底。只消拿下你晁盖,你那偌大名声,岂不就是我的了?”
(注:北宋应天府不是南京,乃是商丘。)
晁盖在山东,早习惯了好汉们纳头便拜,此番在江州扬名,更是威名广播,人所共钦。
甚至之前大家议论对策,他开口都是“那厮们若当真敢拦我等”如何如何,骨子里,其实是准备接受纳头便拜的。
全没想到对方竟是如此狂野。
见了名头大的不说拜见,居然要直接干倒抢了这名头去?
连曹操都被对方的狂傲惊住了,当真是只有取错的名没有叫错的外号,对方号称“混世魔王”,还真有一股天不服、地不忿的混劲!
刘唐平生性如烈火,见了这等狂徒哪里还能忍耐?心中暗想多说无益,我一刀劈了他才是上策。
一挟马腹冲出,手中朴刀笔直指向对方:“混世魔王,认得赤发鬼刘唐么!”
那混世魔王大笑道:“我乃魔王,岂认得你这小鬼?不过既要纳命,我就勉强收了罢。”