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第六十七章

周中此举，不过是想弄明白为何在现代如此平价的盐在古代却是比肉还贵的东西。除了苛捐杂税，周中更希望能从源头发现问题。

然在别人眼里，周中此行却暗藏玄机，或许别有用意。

一时，各方人马纷纷紧随其后。

各地盐场皆有大使和副使各一人管理盐城事宜，盐城的大使和副使收到消息时皆是面面相觑，无它，几十年来尚未有官员亲自光顾盐场。

赵副使惊慌道：“大使，你看是不是吴大人那里露了马脚？”

张大使摇头，“他才掺合进来一年，那里知晓那些事。”

赵副使拧眉思索，“奇哉怪哉，这个周大人怎么想着来盐场巡视？”

两人寻思半晌不得，张大使道：“算了，别管他是为啥而来，到时我们恭敬些礼多送些，好吃好喝地把他送走。至于那个地方，你看紧些，凡是不听话的一律关起来。”

“下官遵命。”

盐城有一半的地方是靠着海，长长的海岸线蔓延起伏。有些地方一马平川，有些地方悬崖峭壁，怪石嶙峋。谁也不知道在这些怪石乱石之间别有洞天，一个天然形成的空旷之地，地面上摆着十来口诺大的铁锅，锅下面是同锅底一般大的炉子。烈日炎炎，炉子里的柴伙燃得正旺，只苦了烧火的人，豆大的汗水不住地往外冒，片刻浑身上下湿透，像刚淋过雨的落汤鸡。

有兵丁侧着身子穿过两块怪石，离大铁锅远远地站着，“大牛出来，把饭拎进来。”

大牛放下木柴，拍了拍双手，站起来往那边走去，随着他的走动，铁链的声音哗哗的响。

他的脚上套着手腕粗的铁链。

兵丁蹲下给他解开脚上的脚链，“明天开工前，你要把三天的木柴弄过来，今晚我就不给你上铁链，明天你起得早就去搬柴。”

此处烧得木柴是从旁边的盐场处搬过来，先是把木柴挑到怪石前，再分成一小捆一小捆，扔进去，又不能让怪石卡住，很是费功夫，而力气大且老实的大牛成了干此活的不二人选。

之前大牛搬回木柴，当天就给上了铁链。这次拿的木柴多，又赶得急。兵丁也懒得再给他上一次铁链，反正都这么多年了，也没见谁能从这里跑出去。

听到兵丁的话的那一瞬间，大牛沉寂多年的心似乎活了过来，有股热流涌上他的喉咙，他咽了一下口水，木讷讷的问：“为啥？”

“呵。你这个老实人也想偷奸耍猾？反正早搬晚搬都是你的事。”兵丁扔下一句话，拿着铁链走了。

大牛顿了顿，才如往日般去提了饭菜回来，拿着木勺敲着木桶，把饭菜平均地分给大家，也因为如此，拎饭菜这活才没有人跟他抢。

吃完饭，就着海水冲洗一下，各自拿着碗筷回了自己的窝。

也许称不上窝，一块石头跟一块石头的缝隙间，只要能躺下一个人，就是他们的床，他们的屋，也是他们的窝，以天为被以地为席。

大牛的窝有一半在峭壁里，刚好容他半个身子躺在里面，而腿却搁在乱石之中。

入夜，所有的火都熄灭，除了天上的闪烁的星星，周围漆黑一片。

大牛钻进自己的窝里，在头顶上方的石缝里一阵摸索，掏出一个东西。

他用手细细地摩挲，一遍又一遍，连上面的细长的刮痕，他也记得清楚。

上面坠着的小铃铛，让他用布条裹的紧紧的，就怕传出一点铃声。

日日夜夜，三千六百多个日夜，靠着这个小银镯，他才撑了下来。

他要活下去，他要活着回去见他的丫丫，他不能让他的丫丫没了娘再没了爹。

十年，整整十年，他等了整整十年，终于等来这个机会。