张郃见之,暗思道:“素闻俞山谨慎,今日见之,果不其然!”
比及众人奔至眼前,俞山见其部不足千人,方始宽心,欣然邀张郃入席。同时遣人往报马超。
次日,俞山遣军两千,护送张郃等前往长安。
张郃自入潼关,一路缓行,但见沿路村寨林立,百姓遥见大军,并不惊惧,只遥遥施礼而已,不时有半大孩童赶来,立于道旁,目含艳羡之色。
数日后,行至郑县地界,张郃更觉震惊,暗忖道:“区区县治,繁华竟不下中州!”正感叹间,忽见一眇目大汉引数人疾奔而来,大喝道:“来者莫非李将军乎?”
张郃闻言愕然,但见身前一将早已滚鞍下马,下拜道:“末将见过孙什长!”
原来,眇目大汉乃孙起也!因得遇徐庶、赵云等之故,加为郑县县尉。
孙起本来满脸得意之色,见其下拜,忙不迭上前扶起,惶恐道:“二顺如今已领曲长之职,万不可行此大礼!若被军法司知晓,某定遭杖责!”
李二顺道:“若无什长,末将早已战死!莫说军法司,便当大将军之面,末将亦需叩拜什长!”
孙起感慨几句,便出言邀其前往路边酒肆饮酒。
李二顺推辞道:“末将尚有公务在身,什长自便。”
孙起闻言凛然,肃容道:“如此便罢,待日后闲暇,聚饮不迟!”
李二顺再施一礼,转身上马起行。
张郃心下大奇,遂出言问道:“敢问李将军,方才所遇什长,健硕异常,不过眇一目而已,为何屈居县尉之职?”
李二顺见问,暗叹一声,答道:“大将军有令,但凡年满三十六,队率以下之将士,皆需退伍,转为役吏。”
张郃叹道:“如此壮士,不能争锋疆场,惜哉!”
李二顺面现哀色,回忆道:“昔日青泥隘大战,若非什长相救,某早已丧命,然却损其一目,故错失立功良机。待击退曹军后,什长无有战功,但年齿已满,依大将军之令,不得不转为役吏,此皆某之过也!”
张郃嗟叹不已,道:“为何不上禀大将军?或可留于军中。”
李二顺肃然道:“军令如山!岂能迁就?”
张郃闻言,心下振奋,慨然道:“大将军文治武功皆不下魏公!郃得遇明主矣!”
李二顺闻言,嗤笑道:“曹操任人唯亲,所部皆大族子弟,看似势大,实不过土鸡瓦犬耳!且张将军如此良将,只屈居副将之职!大将军则唯才是举!爱民如子!再者,曹操不过阉宦之后,岂能与大将军相提并论?!”
张郃见说,默然无语。
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