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第五十七章

翌日，那些落入西狱的要员还没出来，朝堂上，其他人果然诚惶诚恐，有些人甚至感到郦首辅日薄西山，眨眼之间就和他划清了界限。

郦首辅也预知处境尴尬，干脆称病告了假。

于嘉月而言，此次的行动无疑取得了压制性的胜利，当然，一码归一码，倘若不能拿出证据辟谣，胜利也不会持久。

她在等一个时机，能一举扳倒郦首辅，只要证明这只是一个阴谋，那么谣言自然不攻自破了。

散朝回到顺宁宫，刚用完早膳移步到书房，就听忍冬来禀：“娘娘，柳秉笔求见。”

柳明？嘉月眉心攒了起来。

前阵子，春桃和他闹了不快，一气之下，便与他割裂了关系，她怎么也没料到他会主动求见她。

他们之间的事，她也只是晓得个大概，可春桃是个什么性子她却是了若指掌，只要她下定决心的事，就是九头牛也拉不回来。

“不见。”

忍冬便出去传话了，少顷，却再度挑了帘子进来嗫嚅道，“娘娘，奴婢好说歹说，柳秉笔就是跪在外面不肯走，他还说……”

“说什么？”

“他说他手上有娘娘想要的东西。”

嘉月搁下喝了一半的茶道，“让他进来吧。”

过了一会，一个身着青色圆领袍、头戴折上巾的清秀男子从门外走了进来，脚上的朝靴走在金砖地面上，甚至没有发出一丁点的声音。

柳明垂着眼，缓步走到了嘉月跟前，在离她几步之距的地方停了下来，提起袍裾朝她跪下叩首道，“奴才参见娘娘。”

嘉月想起前阵子失魂落魄的春桃，先入为主地对他生了厌烦之心，因而就由他跪着，也不叫起，只是不冷不热道，“原来是柳秉笔，不知你求见本宫所为何事？”

柳明抿了抿唇道，“奴才是来请罪的。”

“请罪？”

“是，”他沉吟道，“娘娘和摄政王私会的传言，是奴才故意散播出去的……”

嘉月眼里闪过一丝惊诧，脑海里瞬间将事情的来龙去脉串联了起来，所以，春桃与他决裂也只能是因为这件事了。

“哦……那本宫和摄政王的事，你又是从何得知？”她迅速又恢复了平静，懒洋洋地说。

“一切只是奴才妄自揣测而已，奴才在司礼监当值，少不了和郦首辅打交道，他要奴才暗中盯着娘娘的动静，奴才只能依言照做。

“奴才发现，娘娘时常在夜里召见摄政王……便生了异心，不管有没有私情，只要一口咬定有，只要传言散出去了，就算是子虚乌有，也变成真的了……”他一直垂着眸，不卑不亢地把所有细节都交待了。

嘉月好奇道，“既然你心甘情愿成了丽首府的爪牙，你为何又要认罪？”

“奴才被旧仇蒙蔽了双眼，一时走错了岔路，可奴才发现首辅竟然受贿无数，这才明白自己是在为虎作伥，奴才早就懊悔万分，可为了取得他的信任，只能表面逢迎，可如今他竟然生了废帝的心思，奴才便知道不能再继续下去了……”

“你是说郦首辅受贿？”在众人眼里，郦首辅刚正不阿、两袖清风，和受贿几乎搭不上边。

暗中派去查探他的眼线，也都查清了他近些年来的流水，除了当年嫁女，嫁妆连城外，其他的生活作风，甚至可以用节俭来形容，也因此，很难抓不住他的把柄。

柳明点了点头道是，说说出了令人更诧异的话，“不单受贿，去年洪灾朝廷下拨的银子，更是有半数都落入了他口袋，因而灾后的重建缺了银子，工程进度缓慢，很多百姓到现在还得不到抚恤。”

“此话当真？”

“奴才敢以性命担保。”