工部侍郎钟克寒因杀人之罪被抓进天牢之事,也不知怎的很快便在官场上传得人尽皆知。
但世情薄如水,往日钟克寒巴着秦相,升官速度飞快,众人都羡慕他,也愿意与之交好。听说被抓之后,秦相至今无有动作,众人便都处于观望状态。
大家在同一个朝廷为官,互相利用是难免,但当一个人被踢出朝廷,沦落为阶下囚,要不要此时挺身而出,为他脱罪,便需要好好考虑了。
秦相眼皮耷拉着,思谋半晌,才慢吞吞吩咐:“明日派个人去钟府传信,让钟夫人去天牢探监,顺便捎句话儿,让钟克寒务必咬死了没做过!”
卫灏手里,只要认罪,便很难翻供。
秦相深知这一点,才更要叮嘱钟克寒——与其招认,不如咬死了不认罪,还会有被他这位恩师关照救出来的一天。
次日,秦夫人果真派了心腹婆子前去钟夫人处,面授机宜。
钟夫人得令,带着银子吃食前往天牢,谁知却被拦在了外面,谁的名号都不好使,看守牢门的狱卒面无表情,毫无通融之意:“卫大人有令,钟克寒未结案之前,亲属不能探监。”
“官爷通融通融吧,我就是进去给我家老爷送点棉衣吃食,这么冷的天,他在天牢里会冻坏的。”钟夫人苦苦哀求,还悄悄往狱卒手里塞银子。
可惜狱卒不为所动,再次重申:“卫大人有令,谁要是放钟克寒亲属进去探监,便提头来见!”比起动人的财帛,还是项上人头更为重要。
钟夫人无功而返。
与此同时,外面暗暗流传一道消息,说是钟克寒咬出了人命案子的背后,乃是秦相唆使。
秦相如今在朝堂之上风头正健,连太子都敢使绊子,没想到却被最得意的门下弟子扣了顶大帽子,一时里心绪难宁,正想办法派人往天牢里传消息。
许是卫灏早料到了今日的局面,竟早已将原来的天牢狱卒全换成了听命于东宫的禁军,有意隔绝了秦相与钟克寒之间暗传消息,便是连秦相指使另外的官员前去探监,都被挡了回来。
身在牢中听钟克寒于外面发生的事情一无所知,眼见得三天之期已近,还等不到秦相传进来的消息,这日放饭之后,他正对着牢房里拉嗓子的粗粮饼子犯愁,暗暗气恼自己竟要受这番罪,索性赌气躺倒,闭上眼睛假寐,忽听得外面路过的狱卒小声嘀咕:“这位钟大人到底有没可能出去啊?”
另外一名狱卒探头往牢房内瞧了一眼,发现钟克寒正闭着眼睛挺尸,于是长松了一口气,暗暗加大了音量:“怎么可能出得去?!别瞧着姓钟的往日风光,听说巴上了秦相,升官的速度朝中也没几个,但真要倒下来也容易。你还不知道吧,秦相已经传话给卫大人了,要与这位门人弟子划清界限,赶紧给他定罪呢。不止是他出不去了,恐怕再过阵子,连他的妻女都要被连累。”
他狱卒也不知怎的,忽聊起教坊的某位花魁娘子,“……正经的官家小姐,从小琴棋书画件件不落的养大了,谁知道竟便宜了我们这样的人,使点银子也能沾她的身。你是不知道,那皮肤身段哟……”接下来便是一长串对于那位花魁娘子极尽轻浮猥琐的描述,中间还夹杂着那种令人浑身起鸡皮疙瘩的、男人之间只可意会不可言传的笑声。
等两名狱卒的身影渐渐走远,他们谈话的内容也听得不甚清楚之后,钟克寒缓缓睁开了眼睛。
他眼中哪有睡意?
唯有根根暴起的红血丝,令人心惊。