“圣人明鉴。”
一如史朝义所言,燕军还是要退回范阳了。可惜,他话说得没错事却做得不对。
死者已矣,生者却还得活。史思明当即遣使先回范阳传旨,册立史朝清为太子。储君是国本,此举能够安稳范阳人心。
之后,他又下旨,命蔡希德不必再强攻上党,只需要扼住滏口径,保证相州的安全。
如此一番安排妥当,他亲率败军,退往相州。
相州是史思明斩杀安庆绪的地方,他打算到了相州就不能再退,得稳住阵脚,击退唐军,以保证大燕的疆域。
三月的春风抚面,一路往北,渐渐没那么暖和了。
远远地,相州城在望,前方有快马奔来。
“报——”
“陛下,蔡希德已出城迎接陛下。”
史思明闻言反而抬起手,止住了行进的速度,目光疑惑。
诸将不解,薛萼遂上前问道:“陛下,可是有何顾虑?”
史思明为人其实非常多疑、好猜忌,否则也不会连自己的儿子也杀了。
他沉吟道:“昔日,朕与蔡希德、安守忠、李归仁同为先帝帐下大将,大家都齐名。如今朕为天子,他们为臣。心里未必服气。蔡希德的脾性朕清楚,此番闻朕大败,必有小心思,怎会出城迎接?”
“陛下是说,他有了异心?”
史思明自己就是夺了安氏的帝位,当然也担心报应不爽,故而他把兵将都召回来才敢北归,遂下令让将士们都提高警惕。
大军继续向前,终于见到蔡希德来相迎的队伍。
“恭迎陛下入城。”
蔡希德身披明光铠甲,下马走到史思明面前,显出恭敬之色。
对阵郭子仪这些日子他显得疲惫了许多,茂密而粗硬的络腮胡子已有些发白,眼神却很真挚。
不料,史思明竟不肯入城而是一个眼神示意。薛萼、王同芝二将当即各自领兵,或控制住蔡希德麾下部将,或是策马进城查看。
“陛下,这是做甚?”
蔡希德大为惊讶,面露愠色,道:“陛下是在怀疑臣吗?!”
他这神态,让史思明也有所动摇,认为是自己太多疑了。
正在此时,前方出了变故。
“嗖。”
城头上一支箭矢射下,将刚过了护城河的薛萼射落马下。
“杀!”
随着这喊杀声,城头上有大旗摇晃。
然而,出乎史思明意料的是,那赫然是唐军旗帜!