可嘴里只得应:“谢娘娘赏识。”
这也是孙嬷嬷教导过的,心底再有不愿意,面上也得对主子谢恩。说来甚奇,哪怕孙嬷嬷已离开王府这样久,她当初的种种教诲却深深地刻在了方柔的脑子里,让她不知不觉间对诸事应对自如。
她不知该感激,还是该悲哀,因她本性与此背道而驰。
皇后又静了静,才问:“你多大了?”
方柔答:“回娘娘,民女十六了。”
“如花年岁,真好。”皇后淡笑,一转话,“在丘城,这般年纪的姑娘可许人家了?”
方柔一怔,不知她为何忽然提到家乡,可也只得如实作答:“丘城百姓惯来嫁娶晚,一般还未许的。”
皇后:“果然如此,上回我问起阿弈,他也是这样说。”
方柔听得这一声称呼,又是过了会儿才醒神,知晓皇后说的是在丘城云尉营带兵的裴昭,而不是宁王萧翊。
只是她心中十分古怪,皇后似乎非要在她面前惹萧翊的忌讳,几次三番要提到这个称呼,惹得她每每分神。
方柔不知如何作答,只得又轻轻应了一声。
皇后微微拧起了眉,很快如常。
她的确有心试探,英雄难过美人关是常事,何况是这一等一的大美人。
裴昭事关苏家的筹谋,苏玉茹嘴上再忤逆,也摆脱不了苏家女的命运,棋局既已开了,就没人能中途弃子求和。
她与父亲要确保事情仍能控在手里,不会生出别的枝节。
而就刚刚这番对答,皇后觉着方柔不是个有二心的,她对裴昭没有特别的好奇,甚至在她故意混淆那两人的名讳时,她看得出来,方柔第一时间想到的是萧翊。
皇后定了定神,又笑:“我已听母后说过,宁王请了圣意要封你作侧妃,大婚当日与沈家姑娘一同行礼。”
方柔闻言一怔,那不愿面对,无可反抗的事情再度被翻了上来,却听旁人的语气里满是恭喜,她心中却无比抵触。
皇后笑意盈盈:“我心中对你有偏爱,沈姑娘那边就罢了,可于你,我倒想赏些东西。”
方柔几乎是本能般地拒绝了。
皇后以为她守礼,又说:“不必拘束推辞,我的赏赐出自真心。又或者,你有什么想要的、想求的,也可直接与我说明,无妨,我喜欢听真话。”
方柔低着头,本没将这话过心。
直到她忽而想起今早冯江的姿态,想起她最终竟摆脱了萧翊的把控,跟随一位宫里来的嬷嬷,轻而易举地离开了王府大门。
无人再拦,也无人敢拦。
她的心砰砰跳动着,那深藏在心底的渴求似乎要在那刹冲破牢笼,可她还是犹疑了。