“可是,靠我们自己…那怎么可能…”徐氏其实十分聪慧,然而个性却软弱得很:“这个宅子,墙壁不高,却是个大牢笼。而我的卑贱出身,你的庶女出身,又是一个更大的牢笼。没有菩萨保佑,只靠我们自己,能有什么办法?”
叶有鱼道:“娘,难道你还不想跳出这个火坑不成?”
徐氏道:“我们在叶家虽然过的艰苦,但总算有个安身之地,可离开了叶家,天地之大,也未必有我们容身之处。”
叶有鱼道:“若是如此,那你还何必给我取这个名字?”
提起自己的名字,叶有鱼就想起了十三岁那年,在一次十三行二代们的踏青聚会上,二哥说出自己的名字后,满凉亭的少年男女都哈哈大笑。
叶有鱼这个名字,也是叶家宅斗的结果——当初要给叶有鱼取名的时候,马氏是挑了好几个暗藏恶意的名字,是徐氏抢先一步,说三姑娘喜欢吃鱼,要不就叫“有鱼”吧,指望着她一生一世都有鱼吃,马氏觉得这个名字,比她想到的那些更土更好笑,当场就答应了。自那以后,只要一有机会,宅子里的兄弟姐妹们就没少拿这个名字来笑话。
可是那年凉亭之中,宜和三少却是赞道:“北冥有鱼,其名为鲲,终有一日,化鹏展翅。你是女孩子,这名字却取得比男孩子还有气势呢。”
他是第一个人道破了母亲为自己起的这个名字的真意!
想到这里,叶有鱼从母亲手中,接过那盒金线:“娘亲,我去送。”
“不可不可!”徐氏说:“最近家里都不能提一个吴字。更别说今晚吴家的人来,太太那边只怕不会有什么好脾气,过去要受气的。”
“我知道的。”但叶有鱼还是说:“我去送。”
徐氏拗不过女儿,最后只得让她去了。
叶有鱼拿了金线,出了院门,忽一回头,低声说:“娘亲啊娘亲,我不会如你一般,寄希望于天道神佛。终有一天,我一定能带着你,跳出这个火坑!”
穿回廊来到后院,马氏住的地方可就宽敞多了,这时前厅里点了灯火,擅长刺绣的八姨娘正在灯下赶制什么东西,她的女儿在给马氏捶腿。
满脸富态的马氏斜躺着在贵妃椅上,半闭着眼睛,叶二小姐松松垮垮地坐在亲娘身边。她母女二人的两侧,又站着两个妈子,四个丫鬟。
叶有鱼走过来,呈上金线,马氏的贴身丫鬟道:“怎么这么久才来?”
叶有鱼也不辩驳,也不出去,走到贵妃椅另外一边,捶起了马氏的另外一条腿。
马氏的眼皮这才微微一抬,随即又闭上眼睛了。
叶二小姐冷笑起来:“这会子倒会来讨好人了?莫不是见到吴家的人来,怕我娘把你嫁到吴家吗?”
叶有鱼道:“若是太太的安排,有鱼无怨。”
叶二小姐笑道:“哈哈,这话倒是说的好听,可你得想清楚了,吴家是保商,保商若是生意败了,恼了内务府,家里男的要流放边疆,女的发配为奴的。”
叶有鱼道:“若得结为夫妻,便要祸福与共,没有只要享用人家的盛时富贵,而不愿与人家共度衰时险难的道理。”
叶二小姐双眉直竖:“贱婢,你这话什么意思?你在讥刺我吗?你当我听不出来么?”
叶有鱼低了头,不再回口。
叶二小姐就要拿手指过来戳叶有鱼的额头,这时有个小厮急奔进来,马氏又睁开了眼睛,一瞪眼,叶二小姐就不敢造次了,那小厮匆匆忙忙地说了一溜的话,原来是在述说前头的事情——马氏派了三个机灵的小厮,轮流在书房外的窗边听墙角,跟着来回奔跑,将前头发生的事情一句句地传回来。
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书房之中,叶大林围绕着吴国英和吴承钧的病情,正在嘘寒问暖,却被吴国英截住了说:“老叶,今天我来,不是要找你说这些,我这次来为的是什么,你心里明白的。”
叶大林却还在假装不懂:“老哥啊…”