瓦伦人没有野心,而且对沙加国王很尊重,每次沙加国礼大典,瓦伦各部都给足了沙加国王面子,且他们生活在森林深处,沙加国王也不去多管他们。但瓦伦人性格独特,不愿意接受新事物,尤其是对于穿衣服的其他部族非常反感的,认为他们背叛了祖先。而且瓦伦人人口占了沙加王国十分之一,是沙加国王都不得不做出让步的力量。
“他们没有伤害你们吧?”老人忙问,“他们(瓦伦人)虽然不怎么和我们接触,可是他们对贸然进入自己地盘里的外人非常不友好,常常会杀了他们男人,抢走他们的女人做老婆。当然了,瓦伦人不是野蛮人,不会吃人肉,他们不是食人族。”
阿吉狡黠地笑着说:“他们虽然不太友好,但还好没有发现我们,可能我们沿着海边走的原因,一旦有危险,我们能及时躲起来。”少女的谎话让村民深信不疑,他们认为像这样漂亮的女孩子,一定不会骗人,还给他们安排了一间温暖的屋子,甚至还有床和被子。
休息一晚之后,二人早早地起来,准备打听一下回国的办法,尤其是返回中原的办法。
村内的老水手们说,想要返回中原,必须去沙加王国的王都利亚扎城,而此去利亚扎城至少需要走半个月,且路上经常有猛兽和劫匪,除非跟随商队前往。最近一趟商队还有三天就会到了,两人便在村子里等了三天。
这三天里,张孝武和阿吉两人倒也没有闲着,阿吉把豹皮褥子重新硝制了一下,恢复成了一张精美的豹皮,还学着村里的女人将豹皮制成了一件马甲,准备拿到大都市卖掉。
而张孝武则与村里的年轻人去狩猎,凭借着精湛的射技,他帮着村里猎到了许多鸟兽。狩猎队在外三天,捕获的食物是往常的三倍,村子里的人都惊讶地称赞张孝武是一个真正的勇士,甚至村长说:“如果你留下来,我愿意将村长的位置让给你,千百年来,你或许是第一个做村长的异族。”
张孝武大笑着拒绝了他的好意,他们收拾好了一切与村里人大吃一顿,等待着商队的到来。商队来村里是收珍珠的,顺带换取一些鸟兽皮毛,但沙加王国的交易货币银币较少,很多时候直接以物易物。
但商队一连数日没有来到村庄,两人有点焦急了。
“回到中原,我一定带你吃最好吃的东西。”张孝武啃着芒果说。
阿吉却说:“不,你要做的是先娶我。”张孝武继续吃烤鸟肉,阿吉哼了一下,直接躺在他的腿上:“我没有家人了,你不能抛弃我。”
在焦急的等待中,商队终于来了,有五辆马车。他们的马个头很小,耐力很强,据说是百年前从中原岭南地区传来的岭南马,非常适应艰难道路,且不容易生病,所以岭南马便成了南方群岛各大陆的主要畜牧。但由于岭南马身材矮小,所以他们的马车也不大,更不可能留给他们位置。
商队里有一个懂汉话的翻译叫做老董,他的祖先是岭南人,迄今为止还保留着一些汉人的传统,但他懂得岭南方言,不懂汉话。好在两人连比划带猜想再靠写字,终于交流通畅。商队老板见张孝武身材高大,本不愿意带着他,可却看到阿吉貌若天仙的模样,动了坏心思,便允许两人跟随商队前往利亚扎。
商队老板告诉张孝武,这一路你们需要食宿自理,而且只能跟随在队伍的最后位置。
两人感激不已,紧跟着商队一路步行,不久之后,天降暴雨,大家立即换上了雨衣。张孝武和阿吉造句从村民处获得了防雨的草衣,这是一种鱼皮做成的雨衣,外面是鱼皮,内里是干草,又防雨又保暖。
但众人没想到这暴雨越来越大,风也越刮越大,有人建议商队老板找一个地方避避雨。此处荒郊野岭,且靠近海边,根本没有村庄人家,商队无奈只能寻找山洞避雨。不久,人们看到一处巨大的山洞,但是山洞里发出腥臭,众人不敢进去。商队老板强逼着一个伙计走进去看看,那小伙子走进了看了一圈,跑出来说:“里面都是石头,最里面居然是一条地下河。”
“有野兽吗?”
“没有,但是有野兽的粪便。”
“那就没关系了,应该是野兽不再这里,大家进山洞。”
商队进了山洞,山洞里弥漫着一股恶臭味,熏得让人头疼,商队老板立即让人将动物粪便打扫了出去。张孝武和阿吉跟在最后,只能坐在洞口的位置避风。大家升起了篝火,准备在这里休息一夜,商队老板看着外面的大雨,带着懂岭南话的翻译跑过来,对张孝武说:“你的女奴,可以卖给我吗?”
张孝武回答说:“她不是女奴,她是我的朋友,她不属于我,也不属于任何人。”
商队老板高兴极了,说:“那么你可以替我问一下她,我想雇佣她做我的女佣,她接受吗?”
阿吉明白了他的意思之后,立即猛摇头,紧紧地抱住张孝武的手臂。商队老板眼睛中闪烁着一丝嫉妒,但微微一笑说:“到了利亚扎城,你们没有银币,也一样无法离开沙加国,更没有办法活下来。我等着你们来求我,呵呵呵呵。”
“这个死胖子!”阿吉在商队老板走后,愤愤地骂道。
张孝武拍拍她的手臂,示意不必在意,但商队老板倒是提醒他们了,他们想要坐船离开沙加国,恐怕要出一大笔钱。但是现在二人身上最值钱的,便是阿吉做的金钱豹皮马甲了,张孝武想了想,说:“船到桥头自然直,金钱会有的,未来是光明的。”
阿吉忽然抓住他的命根子,警告道:“你不能把我卖掉。”
张孝武气得一把打掉她的手:“你这小姑娘怎么回事?趁机占便宜是吧。”
阿吉红着脸眯着眼睛,嘿嘿一笑,心里吃惊:“居然这么大的个头呀……”