施知度引兵至寿州寿春,先率大军包围文家堡,老南临侯惊吓不已,站在城门询问为何宫岭南军攻打文家堡。施知度银衣白马枪如龙,高声大喊:“今施家特下聘礼,还请侯爷务必接纳。”
老南临侯气恼不已,答道:“文家与林家早有婚约,岂能儿戏,又岂能因强而改?”
施知度道:“林家三公子妻妾如云,在江南与龙都名声恶劣,不知有多少女子因他的侮辱而跳井自杀。侯爷糊涂,又岂能亲手将孙女葬送火海?我施知度虽然一介武夫,但言出必行,我说过要娶文小姐,便一定要娶文小姐,侯爷如若阻拦,我便发兵攻破文家堡,抢走文小姐。若林家阻拦,我比领兵攻破江南。”
老南临侯大怒,道:“施将军可欺我文家无人?”
施知度道:“我听闻文家有文氏九虎,我这里打个赌,文家九虎可与我一人车轮战,若有人能打得过我,我便退兵而去。若是打不过我,便将文小姐嫁给我。至于林家婚事,哼!抢我的女人,他林家还不配!”
老南临侯一挥手,文氏九虎轮番骑马上阵,却被施知度逐一一击败,文珍珠见父亲被打落马下,竟然策马而出,却被施知度单臂擒走。施知度将文珍珠放在马背上,摇摇一拜,大喊道:“孙女婿感谢侯爷嫁女!”遂引兵而退,几日之后便在寿州举办大婚。
文家见木已成舟,不得不承认了这个孙女婿,而文珍珠本人也非常喜爱施知度这样的英雄好汉,她定亲的对象便是林枫不成器的三公子,又岂能不知其人品。于这桩婚事来说,施家和文家表面杀气腾腾,实则暗中做了一场戏,然而解决却让林家颜面扫地。
林枫自任江南总督之后,便罕有异己者,脾气也越来越大。但作为一只老狐狸,林枫对于一般小事倒也能忍,可如今施家居然抢婚,这并非一般的侮辱,更是对江南军的严重挑衅。林枫不能再忍了,于是率五万大军南下讨要说法。
论打仗,施家世代军勇,又能怕谁,尽管施知度只带了两万岭南军,但他在五迷山下火烧连营,杀得江南军丢盔弃甲大败而归,五万江南军被只有一万人活着逃回。更过分的是,施知度与文珍珠新婚夫妻居然骑着马一同领兵追杀江南军,两人郎情妾意夫妻双剑合璧,被传为岭南佳话,反倒是林家丢尽了颜面。
经此一役,施知度名噪天下。
林枫此时才冷静下来,林家虽然财力雄厚兵多将广,可惜手下没有真正的大将可用。当年天火教那批能征善战的武将不是死的死便是归隐山林不问世事,且有许多人已然看穿了林枫的野心,不愿再为他卖命,免得他成为下一个王德跃,带给江南生灵涂燕。林枫手中虽然兵将众多,可说到打仗又岂能抵得过军候世家的施家。
林枫咽不下这口气,他转头便向朝廷告发施家在岭南豢养私军图谋不轨,而施勇也以此借口向朝廷揭露林家在江南试图自立。自异族破两狼关入中原,笃山郡王叶向东病逝,河间郡王张孝武被逼走北方守土开始,左丞相顾雍掌控的朝廷已经控制不住各地总督,江南军和岭南军的冲突,顾雍自然解决不了,并且也不想解决。
朝廷象征性地斥责了双方一番,并且建议施家最好将人家林家的媳妇还给人家,但这个馊主意立即被施勇拒绝,施家怎可能将孙媳妇送人!
于是江南军和岭南军三天两头打上一仗,厮杀惨烈,此事闹得两地人心惶惶,而朝廷坐山观虎斗,表面安抚暗中鼓噪两军交战。
当此时,张孝武已经做好了航行准备,他带领一千水军,舰队有三千石海龙号海船和两艘一千石舰船(河狸号及河马号)准备前往扶桑拜访各国,进行为期一年的寻宝之旅。
临行之前,张孝武与萧开兀松等人秘密协商北方六地的发展,张孝武一再强调“广积粮缓称王”的策略绝不能改。至于南方这场仗,张孝武认为打不起来,林枫擅长商场商战,而不擅长作战,甚至后期他一定会用经济办法来打击岭南。但只要朝廷威严尚在,林枫的商战也会不了了之。
“启航!”
“呜呜呜——”
牛角声声起,张孝武站在船头,望着缓缓离去的海岸,心中汹涌澎湃。
“大人,风大,还是回仓吧。”一个与张孝武身形八九分相似,戴着面具的人提醒道。
此时是张孝武的影子替身,这些日子寸步不离地跟在张孝武身边,学习着他的一切。此时不是别人,正是被张孝武下令当众枭首的邝义。
邝义犯下了大不敬之罪,引得众多北方学子怒火冲天,毕竟在读书人的心中,轩辕皇族不可冒犯。尽管如今天下各地总督拥兵自重,可名义上轩辕皇族还是帝国的象征。他们的力量不大,但影响力巨大,张孝武为了平息众怒,便下令当众将邝义处死。
暗中,张孝武找到李春城,让神捕堂里的易容高手找到一个死囚,又将死囚易容成邝义模样,随即斩杀了死囚平息众怒。邝义虽然爱吹牛,但对张孝武忠心耿耿,为了堵住天下悠悠众口,他便做了一场戏当众斩首了“邝义”,这才平息了书生学子们的怒火。但若是真的杀了邝义,那张孝武和宋江又有什么区别?
邝义假死之后,又在那易容高手房间内进行了削骨换头的手术,在张孝武看来便是整容,只是这个易容高手手艺远超后世的大小美容院的整容医生,不出一月这邝义便与张孝武脸型又六七分相似。但邝义比张孝武身材瘦小,想要做张孝武的影子替身先是要增重,再是要穿内增高鞋子,另外便是说话的语速语气语态以及音色。总而言之,邝义虽然没死,但却再不是他自己,而他也要为自己的轻言付出代价,成为张孝武的替身。
张孝武看不清楚远处的军民百姓,对方也看不清他了,便回到船舱休息一阵。邝义随在身旁,当真仿佛影子一般,昔日那个动不动便吹牛畅言的人,再也不胡乱说话了。