唐朝永徽三年,雍州境内的大王庄内住着一位名叫李牧的书生,妻子就是本村人姓王,两人成亲已经二年却一直没有一男半女,他为了准备乡试将全部心思放在了读书上,为了不受打扰他就想着找个安静的地方读书,于是他就在城外不远处一个偏僻的山村里租了一个院子。
村子依山傍水十分漂亮,距离村口不远的地方有一片树林,林子中有一片空地是一座坟场。那里葬的都是一些无钱购买墓地的穷苦百姓,每到深夜林中就会出现幽蓝的鬼火,住在附近的村民经常能在夜里听到似有似无的幽怨哭声。
别看李牧是个读书人,但他的性格却十分豪迈而且胆子格外大,尽管有不少朋友好心劝他尽早换个地方,万一哪天遇见不干净的东西那可不是闹得玩,如果没有人劝可能过段时间他自己也就搬走了,如今被朋友这么一劝男人那股要强的个性就开始作祟,他反而觉得是那些朋友的胆子太小,坚决不肯搬家。
当时正是盛夏天气酷热难耐,这天晚上李牧睡到半夜就被燥热的天气给热醒了,心情烦躁也睡不着便跑到院里乘凉,过了一会儿,他突然听到墙外传来一阵嘤嘤的抽泣声,听上去好像是个女子在哭,哭声哀怨而凄凉。
平日里李牧的胆子就大,如今明明知道深更半夜有女子在外面哭泣就很不正常,可他非但不感到害怕,反而冲着墙外喊道:“姑娘为何哭得如此伤心?你要是想找个人说说话,那就尽管进来与我说说,如果需要在下帮忙,只要是力所能及的事情在下定当全力以赴。”此话一出,外面的哭声顿时就戛然而止。李牧见哭声停止心想:狐鬼也不过如此!想到这里不禁哈哈大笑起来。
李牧在院中等了一会儿始终不见有人进来便回到屋内准备睡觉,谁曾想刚躺下就听见房门传来咯吱一声,接着就听见有个身影从屋外走了进来,借着月光发现进来之人竟然是一位年芳二八的美丽少女。看到有陌生人闯入李牧一点都没有感到吃惊,他知道面前的女子一定就是刚才在墙外哭泣的那位,他翻身下床请女子落座后,问道:“姑娘刚才为何哭泣,不知可否和李某说说,说不定在下还能帮你解决呢?”
女子倒也不做作,当即回答道:“家父姓柳名忠义,曾经在这里出任县令,就在家父既然任满的那年,我不幸染上了一场大病,父亲花光所有积蓄也未能将我治好,不久之后我便不治而亡。父亲为官清廉本就不多的俸禄为了给我治病几乎花尽,因为囊中羞涩无法将我的尸骨带回故乡安葬,于是便将我暂时安葬在村外的那片树林里,不曾想一转眼已经过去了七年。
那里经常被附近的村民翻动,而我的棺椁已经快要朽烂,眼瞅着尸骸就要暴露荒野,那里还埋着几个好色之徒,他们的鬼魂经常会过来骚扰我,我之所以哭泣就是因为这些。”
李牧听完已经明白了大概,说道:“如此说来姑娘你是想将棺椁移往他处,这倒不算什么难事!”
女子用衣袖擦了擦眼角的泪水,说道:“虽说不算什么难事,但我爹娘这么多年过去都没有过来寻我,也不知道他们是不是早就将我给忘了,我在这里无亲无故,谁能帮我移坟呀?”说到这里似乎又勾起了她伤心事不由地再次哭泣起来。
李牧思索片刻,又看了看面前这位如花似玉的美人,便一拍胸脯说道:“如果小姐能够信任李某的话,在下倒是可以帮你这个忙,只是不知道小姐具体葬在何处,可有辨识的办法?”
女子闻言顿时双眼一亮,激动地说道:“奴家求之不得,我就葬在村外的那片树林里面,你到林子里面找到一棵梧桐树,旁边有一个小墓碑,墓碑上刻着爱女柳云嫣之墓,棺椁就裸露在外面很好辨认的。”
李牧点头说道:“柳小姐莫要伤心了,李某答应你,明天一早我就找人帮你移坟。”听到这话柳云嫣立马转悲为喜,连忙站起身跪倒在地对着李牧就要磕头。
李牧见状连忙伸手将其搀扶起来,说道:“柳小姐这是做什么,都是举手之劳的事情柳小姐无须行此大礼。”柳云嫣抬头的一瞬间两人四目相对,看着面前身姿婀娜的美女,李牧的身体顿时感到一阵燥热,色心顿起的他伸手就要搂对方入怀。
柳云嫣连忙躲闪,羞涩地说道:“还请公子自重,你我人鬼殊途阴阳有别,如果有了肌肤之亲恐怕会折损公子的阳寿,按理来说服侍公子也是情理之中的事情,但公子对我有恩,小女绝对不能做出伤害公子的事情,所以还请公子谅解。”想到会折损阳寿,李牧立马知趣地缩回了手,虽说牡丹花下死做鬼也风流,但没有人真的会为了一己淫欲而不要性命的。
第二天一大早,李牧就带着人来到树林找到了柳云嫣的墓碑,并且给她换了一副上好的棺椁,除此以外他还请来风水先生找了一处绝佳之地将其安葬。晚上子时一过柳云嫣就再次来访,刚一进门就跪下磕头,感激涕零地说道:“公子的大恩大德奴家无以为报,只求来世做牛做马也要报答公子今日之恩。”
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李牧连忙将她搀扶起来,再次说道:“柳小姐,我昨日不是已经说过了吗?都是举手之劳的小事,小姐无须如此,你这样真是折煞李某呀!”
自那以后柳云嫣为了报答李牧的移坟赠棺之情,每天晚上都会陪着他挑灯夜读,李牧渴了,她就为其煮水烹茶,饿了,就给他烧菜做饭,衣服葬了,她就会帮忙清洗,破了,她就缝缝补补,总之一句话那就是尽自己最大的努力全心全意地服侍这位恩人。
随着两人相处的日子越来越久,两人的关系也日渐亲近,但始终没有越过雷池半步。
李牧离开家已经将近半个多月,这天晚上他想着出来这么久也该回去看看,可柳云嫣却拦住他说道:“公子今晚最好还是不要回去!”
李牧不解地问道:“我已经离开家半月之久,家中还有妻子,为何回去不得?”柳云嫣没有说明原因,只是一再劝他今天不要回去。
李牧经过再三询问,柳云嫣被逼的没有办法这才缓缓说道:“我要是说出原因还请恩公莫要生气,但在说出原因之前我还想请恩公答应奴家一个条件,要不然我就不说!”李牧疑惑地问道:“什么条件!”
柳云嫣说道:“我要是说出来后,这天晚上恩公就必须得听我的,要不然我是不会说的。”
听到是这样的条件李牧直接就被气笑了,说道:“好好,我都听你的,现在可以说了吧!我为什么今天不能回家?”
柳云嫣凑到他的跟前在其耳边低声说了几句,只见李牧的脸色越来越难看,结果柳云嫣的话还没有说完李牧就已经彻底暴跳如雷,怒气冲冲地在房间里转了好几圈,最后跑进厨房操起菜刀就往外面跑去。
柳云嫣见状连忙上前阻拦并且一把夺去他手中的菜刀,然后将菜刀藏在自己身后,说道:“难道恩公忘了刚才是如何答应我的吗?这件事你必须听我的,要不然像你这样冒冒失失地找过去,说不定她们狗急跳墙还会加害恩公。这种事情必须从长计议!”在柳云嫣的一番好言相劝下,李牧的怒火也渐渐平息下来,他沮丧地问道:“那你说我现在该如何是好,既然我已经知道了,总不能装作什么事都没有发生吧?”
柳云嫣说道:“等到恩公的气顺了,我就和你一起回去一趟,但是恩公必须得答应我,到时候一切都要听我安排切勿冒然行事。”李牧闻言连连点头道:“只要你能帮我出了这口恶气,就算让我上刀山,下火海,李某保证眉头都不皱一下。”