狄青今天跟大牛恶斗一场,知道焦用所言非虚,说道:“将来有机会一定要领教四哥的枪法”,说完又问道:“四哥人品厚重,得手下爱戴又武艺高强,如何蹉跎这些年没能出头?”
焦用苦笑道:“当年我等跟着杨大帅与辽国小王爷在兔儿岭一役后,我因功提了都头,四哥和牛哥提指挥使已经板上钉钉了,结果牛哥吃了酒遇到个监军使在酒楼调戏一个歌女,牛哥的性子你也见到了,没按耐住一顿拳脚把那监军使给打了,结果那厮不抗打,当晚便死了,后来得知那监军使是真定监军都虞候的外甥。把牛哥下了大牢,一定要牛哥偿命。杨大帅与他不和没法出面,四哥跪在那都虞候帐外一夜,情愿以二人功劳换牛哥性命,也幸亏军中与四哥和牛哥有交情的兄弟们一起鼓噪求情,最后打了大牛八十军棍,也幸亏牛哥身子强横,抗下了军棍留了性命。结果自那后四哥和牛哥再立了战功,报上去始终没有回应,我调往西军的时候,四哥和牛哥的报功文书已经被压了三回了”。
狄青这才知道了原由,恨声道:“如此军中豪杰被压的出不了头,实在恼人,八十军棍,也就大牛能抗下来,换成常人够死三回了”。那都虞候明摆着要活活把大牛打死,竟然被他硬生生抗了下来,如果狄青不是今天亲眼看到大牛虎熊一样的身体,他也不会信。
焦用笑道:“若是四哥和牛哥能来营里,我情愿把指挥使让于四哥,我便在四哥手下做个卒子也甘愿”。二人看天色不早,齐齐呼哨一声带人打马而去。
当晚,西路军禁军营里,曹虎刘四和大牛木子席地而坐。曹虎开口问道:“这特么是几个意思?给咱们的大营安排在离城十几里的地方”。
木子苦笑道:“人家摆明着不想搭理咱们,这是让咱们赶紧滚蛋的意思,狄青今日本来是要给咱们个下马威的,敲打一下咱们让咱们老实点”。
木子他们其实真的理解西北军政大佬们的心情,一群乌合之众,由一个不成器的官二代带领,来西北给官二代刷功勋,别人刷功勋好歹找个打仗的时候来转一圈,老不要脸的张相公硬生生弄了一个押运军资的名头,大夏天的来了,这一切着实把所有人恶心到了。
所以安排他们驻扎的营地离城十几里,意思就是你们这帮地痞流氓离我们远点,也别来祸害百姓,歇两天赶紧滚。
十几里的距离安排的也很巧妙,说近不近说远也不远,骑马倒是用不了多长时间就到了,问题是整个西路军就三百多马军,其余都是步卒啊。三百来个人去了城里也惹不出多少事,问题不大。步卒呢?来回三十多里够走大半天了,进了城还哪有时间喝酒闹事?
四人相视苦笑,狄青今日遇到了大牛和刘四木子他们,结果打了一场认了兄弟,若是狄青遇到的是别人,肯定要处罚几个西路军的人敲打一下的。
正说着闲话,有人来说张大帅叫刘四和木子过去一趟,二人赶忙应招过去。
帅帐里只有张庆和卢秀才两个,刘四和木子来了招呼二人坐下,按理说帅帐里刘四和木子的地位是不能坐的,不过张大帅不在意这些,刘四和木子也就坐了。
张庆主动开口道:“到庆州了,弟兄们近日赶路都辛苦,要歇一歇了,我准备发放一个月的军饷,让弟兄们也能有钱耍子,厢军,杂役和配军也给一些吧,总不能太委屈”。
张大帅真是厚道人,按理来说这次的禁军军饷要回朝之后发放,厢军要回到自己当地领,杂役不用说也要回去领另一半工钱,配军是光干活没钱拿的劳改犯。现在张大帅说要发钱,很可能是自己掏腰包。
刘四和木子起身谢过,抛开能力不谈,张庆是个好人,平日里从不处罚兵卒,不多事,偶尔还做点好事,所以营里口碑不错。
张庆摆摆手让二人坐下,示意卢秀才安排马上把钱发下去,卢秀才起身去了。
张庆又问起明天营地安排的事,他有点看不懂,卢秀才让他处理琐碎事情没问题,这些事他也不懂,所以叫刘四和木子来问问,刘四是老军伍,木子心眼多,张庆想听听他们的意见。
刘四和木子对视一眼,这种事情刘四不灵,只能木子开口。稍微组织一下说辞后,木子把自己的猜测慢慢跟张庆说了,当然,木子用了尽量委婉的说法。
张大帅明白了,苦笑着摇了摇头说道:看来咱们是被人当臭狗屎了”。在军中时间长了,张公子明显被污染了,竟然口出污言秽语。
身为主帅,张庆被打击到了,今晚感慨颇多,看着刘四和木子叹道:“我素来知道自己平庸无才,本来想老实靠着老父庇护过完残生,无奈老父一番苦心,实在推脱不得,只得来走一遭”。木子看得出来,张庆说的是心里话。
张庆继续说道:“配军们回去要重新为民,厢军也要拿些银钱回去,你们几个回去后无论是军中还是想回乡,我去求几个世叔安排官职。可惜有几个弟兄病死了,我已经给父亲去信,给他们家中多送些钱财。弟兄们陪我走一趟,不能白辛苦”。
木子和刘四站起身行礼道:“大帅仁义!”
张庆又说道:“西北军民不喜我等,也不怨他们。你们回去了跟下边人说,要去城里耍的便去,只是千万莫闹事,边民彪悍,若是被伤了就不好了,拿了钱别去买吃喝,带回去给妻儿老小,我安排人买吃食酒水,旁的营里不许吃酒,咱们这边不妨事”。今夜张大帅被打击的有点伤感。
张庆做了所有他能做的,他或许不是一个好的统帅,但他绝对是个好人。木子出来的时候,大营里欢声雷动。
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庆州帅司衙门,书房里相对坐着两人,上首的五旬上下,花白头发,面容清矍,乃是庆州路经略招讨安抚使范仲淹,对面下首坐的正是狄青。