不到半个时辰,姑娘便从厨房里端出两碗热气腾腾的包面,香气直扑李正坤和霍蒙生的鼻翼,令二鬼涎水直流。
二鬼迫不及待持筷吞食,果然入口爽滑,味道鲜美,吃完包面,又喝尽汤汁,意犹未尽。
姑娘见他们没吃够的样子,又到厨房去煮来两大碗。二鬼也不客气,又三下五去二吃了下去,方才心满意足,抚腹而叹。呵呵。
姑娘又泡来香茶,二鬼饮之,只觉唇齿留香,满口清爽,正可去刚才食包面之嘴中油味,不觉身心俱爽,大加赞叹。
傍晚时分,进山侍卫陆续返回,罗婆婆被接了回来,背兜中背着一大背草药。
见到李正坤,罗婆婆愣住了,又听干女儿说李正坤治好了她的腿,心中更加高兴,对李正坤道:
“公子几百年来再未从这条大道上经过,我还以为公子已经忘记了我这片小店,没想到公子今天突然光临,真令我老太婆又惊又喜!”
罗婆婆让李正坤等鬼坐着,她和干女儿这便下厨,再给他们煮包面。
李正坤扶她坐下,说煮包面不着急,他此来为有一事,专程来请罗婆婆,还望她老人家不要推辞。
罗婆婆笑吟吟地道:“公子有什么事尽管吩咐,我一定给你办到。”
摄政王都对罗婆婆执礼甚恭,霍蒙生自然不敢端京城大官的架子,也对罗婆婆毕恭毕敬。他察觉罗婆婆并不知道李正坤的身份,便躬身对罗婆婆行上一礼,道:
“婆婆恐怕不知,这是当今的摄政王爷。”
罗婆婆的小店处于两条大道的交会点,南来北往、东走西去的鬼魂很多,也算是个信息交汇点,罗婆婆曾听说过阴冥摄政王之事,只是她没将贵公子李正坤跟摄政王李正坤联系起来,还以为是同名同姓,此时听了霍蒙生的话,赶紧起身跪到地上,参拜摄政王。
李正坤受了罗婆婆一拜,然后亲自扶起她,请她还座,道:
“罗婆婆既然已知道了孤的身份,孤便实言相告。几百年前,孤调查阳间芹圃县高考舞弊案子时,经过罗婆婆的小店,罗婆婆给孤押送的鬼犯都煮一碗热气腾腾的包面,鬼犯们吃后都痛哭流涕,既愧疚又感动。那时孤便在想,如果每一个鬼魂在进入黄泉路之前,都能吃上一碗罗婆婆煮的热腾腾的包面,算是最后回味体验一把阳世间烟火之气。无论是恶鬼劣魂,还是善灵野魄,做人时也都曾是母亲所生,罗婆婆一碗小小的包面,将令他们感念母亲,怀念人世。作恶者必将悔恨所做之恶,为承受接下来的阴司清算惩罚、去恶根植善念做一个非常有用之铺垫。功莫大焉!为此,孤想在黄泉路前方设立罗婆司,请罗婆婆做罗婆司判官,使每一位甫离阳世,进入阴冥的鬼魂,在上黄泉路之前,都能吃上一碗温热美味的包面,以了却新鬼对阳世烟火的最后一丝念想,安心赴冥,接受阴司惩恶扬善之清算塑造。孤诚心相请罗婆婆,还望罗婆婆不要推辞。”
罗婆婆爽朗地答应了,说这是阴司对历世鬼魂的关怀,是摄政王陛下对新鬼们的善举,她义无反顾,愿为阴廷和摄政王出力,尽力办好此事。
李正坤大喜,命霍蒙生立即拟旨,在黄泉路前方设立罗婆司,征辟罗婆婆为罗婆司判官,赐侯爵。
罗婆婆自然姓罗,名讳秀芳,中国境四川省阆中县罗家湾人氏。
因罗婆婆从未做过官,李正坤拔出一队侍卫,先送罗婆婆去平都山,让包振堂安排精通官场仪规、吏道法治的师爷、书办之鬼,教罗婆婆一应规矩程式等道。
命祁步达速到黄泉路前方建造罗婆司,衙门建成,罗婆婆的岗前培训也应结束了,正可赴任。呵呵。
罗婆婆的干女儿,因不愿再呆在阴冥,李正坤便命将其送到孟婆司,由人道上等投胎转世。
送别了罗婆婆去京城,李正坤又带着霍蒙生离开万福岭,继续往西北巡视,直往万方山而来。