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木屐“哒哒”响（2）（第2页）

不行礼不合规矩，行大礼又妨碍少当家作画，千枝于原地摇摆不定。

“谢大当家美意，千枝只愿长长久久地服侍少当家，尚无成家之意。”

“成婚后你若想，依然在此处奉公，与刻下无二。”早兰又说道。

千枝把眼看到融野，只见她抿唇作画，眉峰双锁，不发一字且胜过万语千言。

“谢大当家美意，终身大事，还请容千枝熟虑。”

早兰颔首：“那是自然，婚姻之事不可草率。”

呼气吹干湿墨，融野移膝。

“画成了，母亲请看。”

画上千枝斑白头发，八字纹显，眼稍唇角微垂，似在沉思。有一家主人的风范，又不失年轻时的温丽绰约。

“你此法甚好，再多画几人必有领悟。”

得母亲肯定，融野振声应道：“是！”

画拿与千枝看，谁又会这个年纪愿意多看自个儿的枯容衰相呢，融野打趣玩笑，只字不提丈夫婚姻之辞。

“你姨母在会津还未归来？”

早兰的询问叫融野声堵喉头，火光下母亲鬓生银白，她望着，唇嗫嚅不语。

“晚梅大人今晨来过，说纪州公招大人作画，午后遂已启程。”千枝伏身应到大当家的话，“纪州路遥，大人说与您又要许久不得见，愿您一切安好。”

手指敲点胁息，早兰面有伤感：“是啊，又要许久不得见。”

“千枝姐。”

“在。”

站立不动，融野由她进来汤室，又由她跪地更衣。

“千枝姐为何老去圆那个谎。”

仰看融野僵硬的面孔，千枝一圈圈除下她的小袖腰带，“千枝圆的并非是谎，而是大当家的梦。”

“梦……”品味这一“梦”字，融野摆首叹息。

“倒是少当家，您为何不体谅大当家的思念？”

衣物尽褪，融野道：“不言不语不去过问，是我做女儿的孝道，也是对姐姐的悌敬。”

说完，她走过千枝眼前，赤身裸体地浸入浴桶。

千枝理应兜衣离室，却于动脚前为融野一句“终身大事，千枝姐真在考虑么”所滞。

“少当家……”

“真的在考虑么。”

来到背后，一面为她拢发上盘，千枝说道：“人总要成婚的，千枝也不例外。”

“成婚后你还可能这般陪我吗？”浴桶中，融野臂抱双腿。

“白日里千枝定当克己奉公。”