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第 19 章（第3页）

如果没有出那档子事，原本贝莉和格蕾丝也会应邀前来。可是因为康纳伯爵的死，贝莉近期不会出现在社交场合，而艾林顿家也因为失去了有力的帮助而沉寂了下去。

上次的茶话会黛西还是贝莉的跟班，今天已经大变样，她一个人对上伊芙琳倍感尴尬。

伊芙琳客套地应和：“是啊，谁能想到呢。”

“快别说那些不吉利的事了。”黛西生硬地转移话题，“让我给你介绍一个朋友吧。”

拉蒂默在旁边站得挺拔，有意彰显自己的姣好的外表，他恭谦有礼地说：“我们在舞池中跳过舞，您还记得我吗？”

伊芙琳：“当然，拉蒂默先生一表人才，给我‘印象深刻’，我当然不会忘记您了。”

拉蒂默：“小姐，您平常有什么爱好吗？”

她想去刚才福尔摩斯的嘱咐，不想和他多说话，可是现在无法逃避，只好继续敷衍。

“绘画？”

“好巧，我也对此颇感兴趣。”

黛西按插话：“没想到拉蒂默先生如此博学，您可没跟我说过这方面的话。”

拉蒂默压制自己的不耐烦：“一个人的性格总是多面的，要想真正了解一个人需要从各方面深入。您说是吧，布朗小姐。”

他拼命想把话题抛给伊芙琳，渴望和她多搭几句话。

黛西满心满眼都是拉蒂默，而拉蒂默万分期待和伊芙琳的独处，他们两个人粘在一起，把伊芙琳整厌烦了。

另一边，退场的福尔摩斯来到华生和亨特身边，开始打听纳尔逊小学的事。

“亨特女士，我听说皮尔森党的人最近盯上了您？”

福尔摩斯这几天为了探查皮尔森党的事，又伪装卧底在平民窟，打听到了不少消息，不只是他们酒馆里的密谋，还有关于他们的敲诈事业。

亨特握紧手里的酒杯：“福尔摩斯先生，我可以告诉你这件事的经过，但是请不要告诉伊芙琳好吗？我不想她为我担心，我可以处理好这件事的。”

她的遮掩不完全是因为爱格伯特的警告，她确实也不好意思再去麻烦自己的朋友，如果让伊芙琳知道一点消息，一定会去和她哥哥吵架。

福尔摩斯保证道：“我会守口如瓶。”

她刚刚听了伊芙琳的一大串关于他的事，对这人已经有了初步了解，愿意分享自己所知道的事。

“莫里斯小姐热衷于慈善事业，她和巴克利夫人交好，听说了学校被敲诈一事，夫人愿意替学校出这笔钱，我想应该可以劝退这批无赖了。”维奥莱特放下心来，娓娓说道，“皮尔森党的朱利安是我的旧识，他是主要负责催债的人，这个人从小就没有好品行，会走上歧途倒也正常。您打听这些是注意到了皮尔森党吗？”

福尔摩斯：“没错。”

维奥莱特继续说：“教育法的实行并不顺利，让所有孩子都去上学，会让地主家农户的孩子也可以去借此机会离开农耕，有损老贵族的利益。我想皮尔森党能有这么大势力离不开这一点，他们的理念是仇恨蒸汽机，应该让所有人回到地理耕种，得到了一些上层人士的支持。”

她的分析没有错，福尔摩斯十分赞同这位有主见的校长。

福尔摩斯：“感谢您的分享。“

维奥莱特一下子说了大段话，打算喝了口酒放松自己的神经，一抬头就看到远处的伊芙琳被一男一女缠着，大概是有些不耐烦了。